惴惴此心

【32】

车马行定来至通州码头，车夫卸好东西便赶鞭归去，向孟哥儿道声行路顺畅。

孟鹤堂立在水岸边看着群帆竞渡，水鸟嬉戏欢畅正欲买舟南下，这便有人上前搭话：“这位小哥是东去啊还是南下？我这可是官船，宽敞稳当，今儿拉一顺路，您看？”孟哥儿见来人两腮深陷，塌鼻子阔口，七根朝上八根朝下的狗油胡子，一对黄眼珠滴流乱转，不像是市面上的好人。

正想该怎样回绝，便听身侧有一沧桑却稳健的声音：“这位是孟先生吗？周少爷命我在此等候多时了。”来人四十多岁的年纪，一看便是大船商的管家，一礼深躬到地，拎了行囊：“孟先生随我上船。”便将孟哥儿带离了这烦扰喧闹的码头，上了黑漆行船。

身后那人啐了一口：“不就一教书先生么？纵是德云门人，摆的什么谱？”

那位老先生扶孟哥儿在船内坐定，从怀中掏出九良亲笔书信向他示了让他放心。卸了身上褡裢说着：“刚那人让先生见笑了，先生平日结交都是文人雅士怎见过如此腌臜市侩之人，恐脏了先生眼。这些人都是些长年混迹在码头的地痞无赖，勾结一些官面上的纨绔甚至道上水贼，轻的做的都是些骗财劫道的事，重的可都是杀人越货。这水路虽快可不比陆路轻省，这连年水贼各占一方，委实不令人悬心。可好周少爷思虑得当，否则今日您若上错了船，那可就凶多吉少啊！”

“老先生说的是，学生我年纪尚浅恰这次事出突然，也无甚准备，匆忙南下，这还未出京城就差点出了岔子，如若我再有闪失，师父恐难支持啊。”孟哥儿双手施礼：“今日多谢您。”

“嗨！是您有个好兄弟，若不是周少爷早有预料，老夫我也不会这可巧地候着，要谢也是您自己修来的福…”

是我自己的福气，那个随在身后沉默老成的孩子，如今总事事念着自己。自己却将他丢在院子里，以为他还没有长大，这些事情也不想让他插手。

可能这便是自己的一点私心，私心想着他一直都是周宝宝，一直都不用问世事，只用依靠自己就好了。可现在，不正是自己任性，抛下一切，催着他成长，催着他扛起七堂，自己只想着旧时情谊，想着去云儿身边。

一头是竹马情谊命在危旦，一头是宛若教子心情怕他沦落。催折孟哥儿如水心肠，一时倒不知哪头更重。这帆可就鼓风南去，离了皇城。