九 长城之畔

巨大的铁壁盘旋于此地。长城，这绵延万万里的脊梁，它是荒芜的沙漠与富庶的平原的分界线。谁建造它，没人能给出答案。大漠里的绿洲，稀有珍贵的泉水，延伸至地下的石井...围绕着这些资源建立起的国度为了水源彼此攻奸，纷争不断。帝国铁骑的到来结束了这永无休止的争斗，强大的帝国建立起都护府，从丝路运来茶叶和布匹，打开了关市，调节了纷争，这块地方也因此平静数十年之久。

多年的发展令得这座边城愈发庞大，在西北地区也是久负盛名。在书卷上记载的城市令人神往，但是在李白一行人来到这里的时候，看到的却是毁灭的迹象：城墙倒坍了，都护府沦陷了，魔种疯了似的涌入城内，狼烟遍地，血流成河；破败的城门下，流民哭嚎着，奄奄一息的守军们无力的靠着城墙，他们都认为是对方将那野蛮的马贼和嗜血的魔种放入城内，他们都认为对方才是背叛者……

流民们大都衣不蔽体，更有甚者早已缺胳膊少腿，像李白与昭君这样的外来人在这里异常显眼，不为别的，他们身上最普通的衣服在这里都能算作华服锦衣。看着这些坐在地上哀嚎人们，昭君心里很不是滋味，同为大唐圣土，同为大唐子民，怎会遭受如此不幸？

正当他们在人堆中穿行的时候，一道矮小身影迅速跑过，在经过昭君面前时却重重摔了一跤，摔一跤不要紧，但是地面上竟流出点点血迹，昭君吓了一跳，赶忙蹲下来想把这个孩子拉起来。还没完全蹲下，就被李白一手拉住，昭君很诧异，回头看着李白，眼中尽是不解，难道要见死不救吗？李白摇摇头，将她拉到一边，在她耳边轻声说：“你看着。”昭君瞪了李白一眼，说好不轻贱生命呢？男人果然都说的比唱的好听。昭君对李白拦住她的事情很不爽，小声说。李白倒也不在意，坐在一块石头上静静地注视着那个孩子。

过了一会，趴在地上的孩子爬起身来，尽管地上一片猩红，但孩子却像个没事人一样四处张望。当目光扫到李白他们站的地方的时候，他眼角闪过一丝不属于这个年龄的阴毒。不过仅是一瞬，小男孩便收回目光跑开了。很快，小男孩似乎又找到了一个新的目标—一个商人装扮的妇女。跟方才在昭君面前摔倒一样，他又在那个妇女面前重复了一遍。这妇女看他摔倒，赶忙伸手想扶他起来，这一切的一切看起来十分平常，突然，一道寒光闪现，一把短匕出现在孩子手中，他猛地向下一刺，硬生生将妇人的右手掌固定在石板路上。

“啊！！！”妇人的喊声震天，疼的差点昏死过去，男孩冷笑，一把将妇人右手上的各种戒指尽数拿走，迅速消失在黑暗中。附近的人们早已司空见惯，面色冰冷地看了这边一眼，又继续着自己的活计。

“不能轻贱他人生命，也不能轻贱自己的生命噢。”

李白的声音传入她耳中。昭君捂着轻启的红唇，不敢相信刚刚发生的一切，自己手上只有一个玉镯，若是方才去扶那个小孩，那小孩怕是会直接将她整个手掌砍下来...想到这里，鸡皮疙瘩都落一地了。

“走吧。”李白揉了揉鼻子，往城门走去。

残缺的城门摇摇欲坠，城里隐隐传来一声声兽吼。李白皱了皱眉，回过头看着昭君，“要不然你在这里等我，我去前面探探路。”昭君一愣，想起刚刚的那个男孩，头摇得跟拨浪鼓似的。李白瞥了眼她身后，有些流民正用意味不明的眼神盯着他们，若是将昭君一人留在这里天知道会发生什么。他脸色微微一沉，拉起昭君的手就往城里走。手掌间突入其来的温暖领得昭君俏脸微红，那一瞬，她仿佛有个幻觉，只觉得面前这个背影就像一座山，令人无端觉得安稳，仿佛天塌下来也有他撑着。她就这样任由他拉着，慢慢往城内走去。

大唐西都长安大明宫内

身着龙服的女人坐在案前批阅着奏折，她谴退了所有护卫，偌大的宫殿只剩下女人和两个宫女。此乃高宗之妻，大唐皇后武则天。奈何高宗天性阴毒好色，其身体状况每况愈下，现在甚至连下床都有些困难，因此大大小小的公务都由武后处理，用高宗自己的话来说就是：这是夫妻之间的信任。黄袍加身，母仪天下，权倾朝野，一身荣华，此乃多少人梦寐以求之事，只是在女人的脸上却看不到任何欣喜之色。

一道身影突兀地出现在大殿之中，连宫女都吓了一跳，只有案前的女人面不改色，

“阿离，这么快就回来了？可还顺利？”女人头也不抬，依旧继续批阅着手头的奏折。

“劳烦天后挂记，一切顺利。”娇俏的身影半跪着恭声说道。“只是天后从昨夜开始便未曾就寝，要注意身体啊。”

“无妨，起来吧。”女人放下朱笔，端起茶杯轻抿一口。“说说情况。”

“谢娘娘。”娇俏少女缓缓起身，轻声说道“七日之前，探子在西北地区发现了剑仙大人的踪迹，如娘娘所希望的那样，他遇到了昭君姐姐，也开启了卷宗，只是...”少女顿了顿，没有继续说下去。

“只是什么？”武后有些急切地问。

“只是，按照他们的前进路线来看，应该已经抵达发动叛乱的城市。”

“什么？这么快。”武后面色一沉。“那东西呢，出现了吗？”

“还没有...”少女摇摇头“不过也快了。”

武后握着茶杯的手轻颤，“离那边最近的巡守者是谁？”

“回天后，是花木兰。”少女恭声回道。

“好...”武后起身，衣袖一挥，“传我命令，无论如何一定要保住李白的周全，如有闪失，提头来见。”自己的计划绝对不能少了这一环，武后面色凝重。

“遵命。”少女的身形再度消失。

武后缓缓坐下，瞥了眼寝宫的位置，冷哼一声，又继续批阅着奏折。