齐衡番外（一）

那时我结束十几年的外放，回到汴京，奉旨返京入六部为阁臣。一路舟车劳顿，亦是疲惫不堪，却是连回府稍作休息都不曾，便匆匆入了宫面圣，还旨去了。

　　当今圣上不过舞象之年，春秋鼎盛，为君者仁厚，齿少心锐，倒也是算是个明君。

　　我向着龙座上的官家行礼叩拜，起身时，却是无意间瞥见了立在一旁的顾二叔家的长子。年纪轻轻，却已是红色官服加身，又深得官家器重恩宠，前程似锦，当真是后生可畏啊。

　　望着他，我又不由得想起了明兰来，不知她近日，可还安好？这些年来，我时常挂念着她，那对娃娃日日贴身携带，哪怕九死一生时亦是不敢放手，想着若是死了，能带着它们，倒也值了。

　　两个孩子亦是成家立业，子孙满堂，在朝堂之上也有了一席之地。我子然一身，茕茕孑立，于世再无执念，没什放不下的了。

　　可既是死里逃生，活了过来，便是要担起身上的责任，忠君爱国，为百姓谋福祉，鞠躬尽瘁，死而后已才是。

　　幸而，我与长柏向来交好，外放任职期间，与他亦是常有书信往来，谈及当今时事政事，问及近况，总归是要谈起明兰来的。我知晓她最是怕麻烦，不敢多问，却又挂念的很，每每都要细细斟酌，借着顾二叔的名号来打探她的消息。长柏向来聪慧通透，自是明了我的心意，倒是从未让我失望过。

　　官家挂念我年老体衰，又几日奔波，便着我回府好生歇息。刚出宫门，顾家长子便追了过来，邀我去侯府一聚，说是家中父母与我许久未见，甚是想念。他诚心相邀，我却是不敢应下，只能寻由推脱了去。

　　当年我入朝为官，顾二叔求娶明兰，我因疑心明兰嫁他，是耐不住他以权相逼的无奈之举，怀着私心，做了不少错事。即是望着自己变坏，因着顾家侯府，她多少能记恨着自己，能惦念着我，总比日后忘得一干二净好。那日，我前去见她，问她是否恨我，她眼中毫无波澜，说是从未恨过。我岂能甘心？她的爱我已是不敢奢求，但好歹她能记着我些许，亦是好的。

　　顾二叔的事，朝中之人知道的亦不在少数，却无人参他一本。我参他，又如何能问心无愧的说是毫无私心。他那继母又岂是良善之辈，外室曼娘又是个心狠手辣的蛇蝎妇人，还有一双儿女。我总是觉得顾二叔未能照顾好明兰，他即是娶了她，便应顾好她，不让她受到丝毫委屈才是。

　　后来，我心悔悟，愧疚异常，自觉无颜见她与二叔，便请旨外放。如今，怎还敢去见她？

　　那年元宵，长柏念及我家儿孙和媳妇们都还未从外地回来，便邀我到府与其一起过节。他叫来阖府儿孙前来给我行礼请安。

　　长柏年过半百的人，已是子孙绕膝，人丁兴旺。那些孩子们恭敬有礼，乖巧的很，我望着那挤在那一众姐妹间的胖丫头，却是突的愣住了。转而却又笑了起来，仔细打量起她来。

　　那丫头穿着喜庆的大红袄子，裹得跟个肉粽子般，胸前是所有姊妹都有的金锁，头上梳着两个圆圆胖胖的秋秋，髟髟  ，用红珊瑚珠串简单地缠着，配着一张肉团团的小脸，瞧着煞是可爱。与六妹妹幼时足足有了六分相似。

　　长柏拉着我，拎着几个小辈说学问。我用余光瞄着那丫头，不由自禁的笑了，这般贪睡倒是像极了六妹妹。我瞧着她犯困，不动声色的悄悄向角落里移去。突兀的开口叫了她，那丫头猛打一个激灵，立刻醒了，又迷迷糊糊的被人推着搡着来到前面。

她怯怯地抬起头，先是看了看一旁的长柏，瞧着长柏神色复杂，皱眉望向我，若有所思。我却是不管不顾，只是慈祥的拍着那丫头胖嘟嘟的小手，细细询问她，问的越多便越发觉得她与六妹妹相似的很，就连那脾性都相差无几。后来，得知她在家排行老六时，更是开心的不行。

　　那日，众人皆是散去后，我便为我那次孙子提了亲事。长柏皱眉瞧着我，叹了口气，道：“都几十年了，你我都是年过半百的人了，你却还是如此执着于六妹妹，何苦来哉？若我今日应了你，让你了结了这一庄心事，事后却发觉那六娘不是个好的，我岂不是害了你？此事，急不得，还需从长计议。”

长柏即是如此说了，这事便有了七八成，我知道她是这个家里不得宠的小庶女，便想着能对她好一些，再好一些。我想不让她受委屈，想为她出头，可耐何这是旁人的家事，我不便多管。同长柏说了，长柏也就笑笑，说是让我不必忧心。即使如此，我便也就不再多说了。

　　却又开始盘算着，如何能让那丫头嫁去国公府后，过的称心如意，夫妻恩爱。便琢磨着撮合起我那次孙子与那丫头的事来，我借着晚辈拜访的名号，将那小子带到了盛府。长柏知道我打的甚主意，只是笑了笑，也不再多加阻拦，任由着我去了。

　　如此几次后，那丫头竟是躲起了我那次孙来，我哑然失笑，这丫头果然是跟明兰那个小骗子相像的很，我倒是没看错人。想将那丫头迎进门的心思，也越来越强烈。

　　这么一拖，又是三年。长柏因着母亲去世丁忧，与我的关系倒是越发亲密起来。我与他打着商量，待他丁忧结束，便去下婚帖，将这门亲事定下。

　　他眯着眼瞧我，“就这般心急？届时那丫头还尚未及笄，你便如此急切的要定下这门婚事，莫不是怕你家孙儿不争不过别家的公子哥儿？好好的孙媳妇拱手让人？”

　　我饮下盏中茶水，淡淡一笑，“早早的定下，求个稳妥，总归是好的。”

　　长柏冲我摆了摆手，颇为无奈，“为着这事儿，你磨了我这么些年，我就是贴着这张老脸，也是不好将六娘许配给旁的人家。我知道你这般执着，是为了谁，虽有心想要全了你这份心意，却又怕害了你家。故，不敢轻易许诺与你。”

　　“这些年来，我也替你照看着，六娘的确是个好姑娘，配得起你那孙子。为人聪慧孝顺，做事周全通透，大智若愚，与六妹妹确实相像。倒也不枉费你费了这般力气。我且瞧着，那丫头纵使高嫁到你府上，亦是不会吃到半分苦的，比在这个家里处处隐忍，好百倍千倍。”长柏端起茶盏，略一思索道：“待我丁忧结束，我那不成器的儿子服孝期过了，你来提亲，我便做主应下这门婚事。也省得，你那孙儿千方百计，只为着见六娘。”

　　我自是欢喜，笑着应下。回府时，我取出那一对娃娃，轻轻抚摸，望着女娃娃下，尚未写完的盛字，红了眼，泪水滴在娃娃身上。却又笑了，总能将这未写完的字，添上了。