顽兵和萧在黎明前翻越石头寨墙，逃出了虎口。
顽兵把萧灵犀扶到马背上，然后腾身跃上，他对萧灵犀说：“对不起小姐，没有两匹马，多有不敬了。”
萧灵犀说：“师父这时候不必说这种话，我已感激不尽了。”
顽兵双腿用力一夹，那匹马放开四蹄向山下冲去。
萧灵犀几乎就是在顽兵怀里，长这么大她从没与男人挨得这么近，更何况是个陌生人。
她闻到的是男人特有的气息，混和着汗酸味，想躲也躲不开。马跑得很快，耳畔风声呼呼响，她感激这个小和尚，没有他的仗义，她是没有出头露日那一天了，即或不死，也必被强梁匪徒夺去贞操，顽兵不是告诉她，歹人使用闷香了吗？想起来真有点后怕。
天已大亮，路上行人多起来。萧灵犀再三要下马，顽兵明白她的意思，与一个和尚同乘一骑太不雅。
顽兵跳下马来牵着马走在前面。萧灵犀说：“你怎么不骑了？”
顽兵说一男一女同骑一马，叫人看了不雅。
萧灵犀笑道：“一个和尚牵马，马上驮着一个年轻女子，这同样不雅吧？”
萧灵犀希望到前面大一点的集镇，看能不能雇到一顶轿子，她说那就不劳师父远送了。
顽兵却坚持要一直把她送到赣州去才放心。萧灵犀便也不再争。
他们进入集镇时，已是辰时。
集镇人烟稠密，集市也兴隆繁华。
一个烤饼的当街叫卖。满街飘香，顽兵嗅了嗅，说：“饿了，买几个烤饼吃吧。”
萧灵犀未置可否。
顽兵牵马走过去，说：“来四个烤饼。”
烤饼的用荷叶包了四个热腾腾的烤饼过来，告诉他两文钱。
顽兵走到路边，把烤饼递给萧灵犀，又走回来，小声对卖烤饼的人说：“不好意思，贫衲没带钱来。”
烤饼的不依道：“你是想化缘啊！我可不是舍善的，全家靠我卖烤饼度日呢。”
顽兵低声下气地央求说：“可我真的没钱。”
那人说：“你这和尚好没分晓。骑着一匹高头大马，却说没有钱，岂有此理！”
顽兵说：“你说得也对。”他挠着光头想了想，走过去，索性把马鞍子卸下来，提到烤饼的面前。
正在吃烤饼的萧灵犀不知他要干什么，向这边张望着。
顽兵说：“这马鞍子够几个烤饼钱了吧？”
那人并不买账，没有马的人要个马鞍子干什么？
顽兵说：“我总不能把那匹马也送给你吧？”
“算了，”那人说，“碰上和尚，算我倒运！这马鞍子我不要你的，烤饼白送你吃了。”
顽兵说了声谢，便又抱着马鞍子往回走，说：“那我在佛祖面前多给你祷告几回。”
烤饼的说：“那我得念阿弥陀佛了，让我今后别再碰到穷酸和尚。”
回到路旁坐下，顽兵从萧灵犀手里接过烤饼，大口吃起来。萧灵犀问他方才抱着马鞍子去干吗？
顽兵说拿马鞍子顶烤饼的钱啊。他却不要。
萧灵犀从身上摸出一小块银子，说：“怎么不早说！别亏了人家小本生意，把这个给他。”
顽兵掂了掂那块银子，说：“他可发财了，卖半年烤饼也挣不来这么多。”他走过去，对烤饼的说：“给你，不用找了。”
烤饼的乐得合不拢嘴了：“这我可得真的念阿弥陀佛了。”说着拣了好几个烤饼塞到顽兵怀里，顽兵来者不拒，全捧了回来。
吃饱了，两个人又慢慢牵马上路。
萧灵犀说：从来没觉得烤饼这么好吃。
顽兵却说：最叫我念念不忘的是珍珠翡翠白玉汤。说这话时一往情深。
萧灵犀说：“我怎么从来没听说过这道菜？”
顽兵充满甜蜜回忆地告诉萧灵犀，有一回，是在一个土地庙门前，他饿昏了，有一个妙龄少女给了他半罐珍珠翡翠白玉汤，那真是人间美味，什么时候想起来，什么时候馋，也不知道那个姑娘哪里去了，她也是个逃难的。
萧灵犀半开玩笑地说：“不是想念珍珠翡翠白玉汤，你是想念那姑娘了吧？”
顽兵嘿嘿一笑，说：“小姐打趣我。一个出家人，怎敢有这样的非分之想。”
萧灵犀一笑，先脸红了，是呀，怎么和一个和尚开这样没分寸的玩笑呢？便闭了嘴，不再说什么。
顽兵忽然问：“小姐到底姓张还是姓萧？”
萧灵犀告诉他，现在的父亲是养父。她六岁那年，父亲因为刻印一本书，被人告发是反书，下到大牢中处死了。现在的父亲是她生父拜过金兰契的兄弟，他就把萧灵犀接过来，抚养成人。
顽兵说：“原来如此。”
远远的，赣州城墙出现了。
萧灵犀站住，叫他不要再往前送了。
顽兵说：“救人救到底，剩这几步路了，我送你进城去。”
萧灵犀说：“怕不方便。”
“有什么不方便？”顽兵说，赣州城里一个张子强造反，难道满城的百姓就都成了反贼了吗？
听了这话，一丝不易觉察的不安在萧灵犀脸上闪现出来，但一闪即逝。她心里想，这小和尚若知道我就是张子强的女儿，他会怎么想？还会舍生忘死救我吗？沉了一下，她说：“谢谢师父救命之恩，日后当厚报。如果有可能，我真想做点功德，把你们的寺庙重新修起来。”
“谢谢。”顽兵说，“既如此说，贫衲也就到此止步，不再往前送了，小姐保重。”
萧灵犀向他道了万福，向赣州城走去，很快消失在人群中。
顽兵一脸怅惘迷茫的神色，呆了好一阵，才无精打采地牵马往回走。他忽然想起来，叫了声：“糟了，这马本来是萧小姐的呀！”
可碦踵眺望，已看不到萧灵犀的身影了，所以顽兵只能继续往王兵的村子里走……
乱石丛因为新立起两座很壮观的坟墓，也变了样。
顽兵见武灵甫拿着几贯铜钱给工匠们交付完毕，他趴在众工匠面前叩了几个响头，说：“不孝子代父母向各位致谢了。”
众工匠说“不用谢”，陆续走掉。
坟山前只剩顽兵和武灵甫二人了，夕阳把他们的身影、墓碑的影子拖得长长的，河湾里的水也被晚霞照得红彤彤的。
顽兵对武灵甫说：“大恩不言谢，后会有期，有用得着贫僧的去处，尽管说。”
“你是个仗义可信的人。”武灵甫说，“你敢单身闯入贼穴去救人，足见你的勇谋过人。你知道你救下的美女是什么人吗？”
顽兵说：“是个大户人家的千金，是在养父家长大的，别的就不知道了。”
武灵甫捻须笑道：“不知道也好。”
顽兵虽想听下文，见他不说，也不再问。
武灵甫说：“了却了一桩心愿，我明天就回抚州去了。我们还会见的，你不找我，我会找上门来的，你别烦就行。”
顽兵说：“先生待我这样至诚，我虽肝脑涂地无以为报，怎么能谈到烦呢？”
武灵甫又旧话重提，约定如日后他发达了，一定把两个儿子送到他跟前求他栽培。
顽兵说：“义务当尽，只怕我无德无能，耽误了令郎前程。”
“这个不会怪你。”武灵甫又说，“我只有一个爱女，视为掌上明珠，你也见过的，我有意高攀，把女儿送到你府上结秦晋之好，不知你意下如何？”
“这可使不得，”顽兵惶恐地说，“贫衲还是个僧人，怎么可能谈婚娶？况且我房无一间，地无一垄，万万不敢应承。”
武灵甫说：“这都不用你操心。你只说这是不是托词，没看上我女儿。”
顽兵说：“是我配不上她。况且现在真的不行。”
“这就是了，我也没说是现在。”武灵甫说着，似乎这事情就定了。二人一起走出坟地，向寺庙走去。
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