【三】不哀者议处（1）

季陵身后，只留得寥寥数语。

一是请求丧葬从简，依山而葬，棺椁以瓦木造就，宁将省下的济贫、犒军、敬佛；二是简要说了近五年之内不可裁军，北夷在十年之前政权更迭，本就政权旁落，被季陵所领忠勇军打得无招架之力，早年被占城池也一一夺回，一战以后元气大伤，已有十年不敢进犯，但如今鞑靼内政稳定，又加上连年年景不好，饥荒频发，势必迟早还要再来咬中原这块肥肉。当年的忠勇军人人不负忠勇二字，但领过兵的参将裨将大多年长与他们，年事已高，实在不宜劳动，如今领兵的多是一群金陵城里没见过死人的官老爷，若不操练，来日战场上必定吃亏；三是说太子，太子贤德恭顺，有帝王之才，但年岁尚幼，切切不可使其为外戚牵绊，更不可为外戚伤父子之情，重蹈先皇覆辙。

季陵去前卧病已久，已数月起不了身，勉强写了这许多字，字字都透着虚软，早没了少年时力透纸背的风骨。李慎之看了一遍又一遍，捏着折子的手哆嗦个不停，人去了整整三日，他却始终一滴眼泪也掉不下来。

许是在这个位置上坐得久了，李慎之想着，拿手撑住了额头，鼻腔一阵酸楚之意，蔓延上了眼睛，于是眼眶热了起来，可偏偏就是没有眼泪。

他想起早十年前，季陵气息奄奄地躺了大半月光景，他一哭，人偏就睁了眼睛，脸青白得像鬼，却嬉皮笑脸地使坏臊他，声音哑得砂纸一样，“哎呀...我的阿慎小可怜儿，都要把这张床淹了，来给哥哥抱抱......”

　 李慎之心中苦笑，要是阿陵此刻能看见他，多半要夸他表现不错，有帝王之尊，没哭得娘们儿兮兮的。

帝王之尊。

短短一篇折子，李慎之翻看了半天，舍不得放手。末了才发现季陵在折子的末尾，一个犄角旮旯，拿蝇头小字添了一行，“愚弟字丑，贤兄勿怪”，看得李慎之合上了折子，伏案大笑，心说季陵这越老越促狭的性子啊，最后倒还要来捉弄他一番。大笑了两声却嘴里发苦，喉咙往上翻涌着血气，怎么也笑不出了。

最后这三件事，寥寥数笔，都是为他思虑，为国思虑，竟无一字抒发一己情怀。

可御史台盯着，满朝文武盯着，仿佛只等他为季陵做下一件越制之事，就坐实了他与季陵之间暧昧，一座名曰佞幸的大山压了过来，季陵这半生于社稷万民之功就都成了不堪，他们这半生的隐瞒与缄默就都成了龌龊。

李慎之闭着眼睛，忽然记起少年时。

时至上巳节，宫中祭神，书房自然也就放了假。阳气和暖，鲔鱼时至，金陵春景，帝都柳色，正是金陵城中一年里的最好时节。两个半大小子换上新制的春衫，跑去秣陵湖畔附庸风雅，吟了两首酸诗，指望着去邂逅那前来踏青泛舟的深闺贵女。岂料这年金陵城中盛行起了晓霞妆，女儿们皆是厚厚傅粉，胭脂画两道斜红，唇只轻轻一点，远远望去，上佳的容貌也画得活脱脱像那祭祀用的纸人般吓人，顿时没了兴致，一人抱着一包炒豌豆上茶馆里听说书去。

说书人是个老头儿，少说也近花甲之年的面容。中气却足，讲的是前朝的宫廷恩仇，兄弟阋墙、父子相残的惨事。最后说到魏王登基，兔死狗烹，借故诛杀功臣，两个小鬼给那惊堂木唬得一惊一乍，咋舌感叹前朝皇帝毫无仁爱之心，嫉贤妒能、无德无才之人，无怪江山三代而终。

出了茶馆，十二岁的李慎之拳头砸着胸口保证说，“阿陵你等着，我肯定不会似那魏王刻薄寡恩，以后总有那么一天，我要让你在金陵城里横着走！”

他当时出身低微，命格不好，虽天资极佳，但多半是与大位无缘。这埋在心底里最隐秘的渴望，他也就只敢和季陵说说。季陵听见这话，无揶揄取笑之意，也无惊讶惶恐之色，眼光柔和，口角含笑，认认真真地应道，“好，我等着。”

他真的等了，用了一生去等。

李慎之闭着眼，嘴唇在抖，支着额头的手也在抖。

季陵这一生亲缘淡薄，季氏一门大多死在当年云州一役，只余他和一个妹妹，那姑娘多病，双七而夭，那时季陵人在北疆，连最后一面也未得见。更一生不曾娶妻，膝下无子，这几十年匆匆忙忙翻书一样掠过了，去时此身孑然，形单影只，除了李慎之，与这世间，再无半点羁绊。

他这一生，更不曾穿过华服，饮过美酒，享过珠翠环绕、奇珍尽揽的富贵，细细想来，竟连好东西都没吃过几样。

早前季家老将军忠正，朝廷发不起抚恤金，都是拿自己的那点儿俸禄贴出去，自家逢上年节才有一顿肉吃；后云州一役，季家人死了个精光，季陵养进了宫，却跟了他这个连奴才还不如的主子，有点好东西都可着李慎之，季陵见着顿顿有细粮都美得冒泡；等李慎之出了头，又跟着他进了军营洗练，吃着最好的东西不过是半夜去伙房偷的半碗猪油渣；最后李慎之总算登了九五，季陵却一年年在外头领兵，就着凉水啃干粮，逮着只兔子就地剥皮，烤糊了也是肉，一样吃的香喷喷；临了临了好容易人凯旋回了金陵，废了身子，给那一天几顿的苦药灌坏了胃肠，整天吃些清汤寡水的玩意儿，还吃不下几口......

连那喝过了药吃的蜜饯，他都当什么好玩意儿似的收在小匣子里，总护着不给李慎之吃，又酸又苦滋味又怪的药下了肚，挑了颗果子心满意足地塞进嘴里，像是吃了蟠桃琼浆。

李慎之每每回想起他那副傻模样，都像是在心口最柔软的地方刺进了一根生锈的针。

而如今，他稍有不慎，就会让季陵背负上最肮脏龌龊的猜疑骂名，这一生的功勋，竟连一个六字的谥号都当不起。他将那四字谥号打回重拟，劝谏的折子就如雪片一样地落了他满桌。

凭什么。

书房的门板被轻轻地叩响，周公公在门外小心叫道，“陛下？”

李慎之声音暗哑，沉声道，“何事？”

周公公小心翼翼道，“是...是御史台的几位大人，连同礼部胡大人、赵大人，跪在承天门外，说是...为了，侯爷谥号的事。”

凭什么。

李慎之的额角绷起了青筋，眼中杀意大盛。

既然担着贤君虚名，便要连一个葬礼都委屈你，这虚名不要也罢。