“崩隆——”
翻腾的能量波伴随着惊天巨响瞬间爆发开来，却并未引起多么毁天灭地的爆炸，而是在方圆十余米的范围内凝起了一圈腐化浓雾。无形的威压向四周扩散，令所有虔诚的邪恶拥护者都为之俯首。
只有曾亲历过此等灾劫的人才知道，这意味着腐化主宰的诞生。
魁梧的高大生物自黑霾中睁开双眸，用暗紫色的眼瞳扫视周围。驳杂的恶念于新生的意识体中四处冲撞，似在找寻机会以彻底控制他的意志。或许是用来作为灵魂载体的冒险者傀儡太过弱小，他残缺的灵魂显得有些不太适应，手掌的张握都有些断断续续。
记忆自混乱中缓缓复苏，他想起了自己遗忘许久的名字，但很快，更为熟悉的代号就将之取代，让他想起自己的身份。
“蚀阎。”
“我是，蚀阎。”
“可我，为什么会在这里……”
疑惑先暴戾一步占据了“蚀阎”的思绪。他再度环顾四周，忽然注意到就在自己的身前，立着一个身披暗色长袍的身影。她相对于他而言已是十分矮小，但却让他产生了某种强烈的链接感。那是基于同属于腐化之上的，真正来自血脉与灵魂的亲缘纽带。
“你，是谁？”
他垂下头，某种猜测伴随着逐渐清晰的记忆变得愈发肯定。他将对方的兜帽掀开，却在下一瞬忽然怔立原地。
“！……”
一袭紫色长发令他感到陌生，但这张脸他却永远也不会忘记。
这是他的女儿。
“茉，伊，拉。”
他一字一句地，尽可能轻柔的唤出她的名字，而她也已湿了眼眶。
“父亲……”
“终于，再见到您了。”
…………
一支城防卫队小队在夜幕中快速前进，护送着数十名平民前往城主府。
数支汇合的冒险者队伍与城防卫队在城主府集中并建立了防线，并且还不断有新的力量加入。现在的城主府成为了整座戈隆城最安全的地方。当然，暗中支援的魍并没有现身告诉他们地下洞窟的存在，毕竟这些人里也可能有腐化信徒。
城中的腐化之地已经蔓延到足以滋生腐化生物的程度，所以他们面对的不再只是腐化信徒，还要加上大量涌出的各种腐化怪物。但好在罗格的部下并非酒囊饭袋，相反拥有极为不俗的作战本领。
不过说来也理所当然，毕竟城防卫队长和情报局防卫组组长等几名带领戈隆城武装力量的长官都是罗格早期发家时的部下，他们的作战本领与意志几乎完好的传承在了新一代的年轻卫兵们身上。并且戈隆城本身就民风尚武，让这些卫兵在面对敌人时更加勇进。
“喝！”
队长猛然前冲，将拦路的两只噬魂怪砍翻在地。队伍正要继续前进，一声巨响突然轰地冲入他们耳中。几名卫兵迅速护住平民，同时立在原地警戒周围。率先反应过来的小队队长很快做出了判断：刚才的爆炸声是从数百米外另一条街道的方向传来。
他决定带几个人过去稍作侦查，毕竟他们马上就要到城主府了，可不能再出现什么意外。随即他转过身，高声点出三个卫兵的名字：
“你们三个跟我走，剩下的人继续往城主府方向前进！”
“是！”
这名卫队长很快带人感到了目的地，可令他奇怪的是这里没有任何看起来像是新添上去的战斗痕迹，只有令人无比不适的腐化气体，他隔着头盔都能闻到那股刺鼻的气味。
“一切正常，我们赶快回去。”
时间容不得耽搁，这四名卫兵很快就回到了大部队。
可他们并不知道的是，刚才就在这条街道的某处小巷中，结束了一场无比惨烈的大战。
赏金猎人琼的胸口和四肢都遭到了严重的侵蚀，面部更是被完全毁容，如同整个人被摁进了浓硫酸里。他已然失去了生机，身体几乎没有任何一处完好的地方，用血肉模糊来形容他完全不过。
在他身前的是正举着黑曜石盾牌的哈勒特，然而他的盾牌已经完全碎裂，只剩下他手中的握柄。但他依然那样矗立着，挡在其余人的身前。如果没注意到那道贯穿他心脏的腐蚀伤口，没有人看得出来这位锈钢调查团的领袖已于此身陨。
就在不久之前，锈钢调查团和暴风眼调查团的众人将琼逼入绝境，却不料突然出现数名腐化信徒分散了他们的火力，因而使琼抓到机会，强行催动他的腐香囊使之爆炸，意图让其余人与他同归于尽。
不过现在看来，他的计谋并未成功，因为哈勒特突然挺身而出，挡在了其余众人前方。
他已经被摧毁了，但也没有被摧毁。
好不容易从爆炸中缓过来的其余人愣愣的望着他的残躯，其中有两名锈钢调查团的成员难掩悲意，当即泪如雨下，另外几人也恍惚了许久，难以接受这名团队中最和善又最强大的成员居然为了保护他们而死。
为了围歼琼，这支冒险者组成的队伍损失了好几人，剩下十余人全员负伤。原本作为这个职业本就会见证许多生死，但眼前的一幕还是让他们深深触动。
埃罗托缓步走上前，这名向来急躁的暴风眼调查团副团长，此时却以一种极为严肃的态度向哈勒特恭敬的行了一礼。片刻后他转过身，长叹一声，向众人开口道：
“各位，如果我们能度过这次危机，记得之后把大叔的尸体妥善收殓了吧。”
“因为他，无愧于他的称号。”
“「黑曜守护」。”
…………
城中发生的悲剧远不止于此，但有时毁灭却又并非由纯粹的邪恶而导致。
戈隆城中有座荒废许久的仓库，无论是平时还是现在都没什么人会来，但莫兰此刻正带着弥娅、时终调查团的几名成员和他的两名护卫于此藏身。他们把所有的进出口都封堵上，用仓库里堆积的老旧杂物搭建了简易的掩体，然后开始原地休整。
“莫兰哥，等今晚过去我们就没事了吧？”
弥娅小鸟依人的贴在莫兰怀中，楚楚可怜的样子却只得到了后者有些敷衍的回应。
“一群乌合之众而已，他们可不敢闹到我们贝瑟顿家族身上。”
没人知道他是真的自大还是在强装镇定，但其余人都没发表什么疑议，毕竟莫兰是他们的金主，他们不可能为了些小事而得罪莫兰背后的贝瑟顿家族。
可就在他们打算继续休整时，仓库的高大铁门却被轰然撞开，与此同时仓库上锁的后门也被砸破，竟是数十名腐化信徒蜂拥而入！
！！
一道雷霆般的身影骤然闪过，负责警戒的两名护卫被瞬间放倒，其余人反应过来想发起反击，却被一道强烈的威势所震住，行动停止了一瞬。而一众腐化信徒趁此机会，立刻将他们的团团包围！此时他们才发现这些敌人并非是普通的腐化信徒，而是其中的精锐！
“全都是…钴蓝级…！”
“怎么可能，这怎么可能！”
莫兰浑身颤抖着，几乎无法抓稳手中的裂天剑，却见腐化信徒们并未对直接对他发起直接进攻，而是首先攻向了时终调查团的其余人。时终调查团几人的实力明显不敌，不过数个回合的时间就败下阵来，被纷纷擒获打昏，场中很快就只剩下了莫兰和弥娅，悬殊的实力差距让他们的任何反抗都徒劳无功。
但随后，这些腐化信徒却并未再对两人动手，而是在沉默中将他们围住。似乎在等待什么人。双方对峙了约莫两分钟后，大门方向的腐化信徒忽然恭敬的向两边退开，迎着一位身着长袍的腐化信徒走入场中。
“你们，果然在这里。”
长袍信徒将自己的威压再度释放，让所有人都清晰的感受到了他的实力——
钛金级！！！
这时，似乎是因为对方刚才的话让弥娅产生了某种猜测，她瑟缩着，尽力克服着自己心中的恐惧与震惊，向这名腐化信徒提了个问题：
“你…为什么会知道我们在这里？”
闻言后者一愣，随后嗤笑一声，用冰冷而沙哑的嗓音回答道：
“我当然知道这个地方。”
“因为，我们小时候，经常在这里一起玩，玩躲猫猫的时候你总是喜欢躲在这里。”
“对吧，弥娅。”
他将自己的兜帽掀开，露出的却不是谁的脸，而是一张面具。
一张两人无比熟悉的面具。
！！
“呵……还记得我么？”
“阿德林！！”
弥娅瞳孔剧震惊呼出声，而莫兰也猛然震颤了一瞬，惶恐在心中迅速滋生，但很快又被他出于骨子里的，对来自平民的冒犯而感到的惊怒所取代。
“怎么会是你……！”
“凭什么…凭什么你能拥有这么强的力量！”
他高喝出声猛的举起裂天剑就要攻击，却不料阿德林以雷霆之势一个箭步冲上前，右手扯开他的裂天剑，右手顺势扼住他的咽喉，在他的耳边沉声道：
“莫兰少爷，难道连想以一名法师的身份跟我近身对决么？”
！！！
说罢，他再度发力，将那柄裂天剑扔开，掐住莫兰的脖颈往他的胸口猛的挥出两拳，强劲的力量直接将他最重要的防具护心镜砰然砸碎。做完这一切后，他将莫兰重重甩出，如扔垃圾一样毫不费力。而此时的莫兰脸色已十分惨白，再没有了身为贵族少爷的气质。
“咳……”
不堪受此大辱的莫兰艰难的爬起身，用狠毒的目光死死盯住阿德林：
“贱民…借助腐化的力量来报仇，让你觉得可以逆天改命了么？”
“噢？”
不得不说，这句话令他很失望，但他本来就已经够失望了。
“我觉得，你说的这句话的确有道理。”
“凭什么只允许上位者欺凌弱者，不准弱者掌握反抗命运的力量？”
“凭什么良善之辈要忍受禽兽之流的压迫？凭什么无辜者要遭到恶人的迫害？！”
阿德林倏然昂首，向着面前这两个伤害他的人，亦向伤害他的命运提出了发自灵魂的质疑。
作为一名研究天才，曾经的他本可以在北衡府以学者的身份获取一份他心驰神往的工作，加入纯净同盟的最高研究院，但这都被一个人搅黄了。那个人凭借关系取代了本属于他的名额，还将他栽赃陷害。若非他的师兄和师傅出面做担保，他恐怕早已死于莫须有的罪名。
而那人，也姓贝瑟顿。
“……”
“我言尽于此，你们，也是时候上路了。”
“沐雨，放火吧。”
？？！
听到这个名字的瞬间，还未从阿德林刚才话语的冲击中反应过来的莫兰和弥娅大为震惊。而紧接着，一众腐化信徒纷纷退出废弃仓库，但却有一人逆着人群走入场中，正是手执火把的沐雨。
她的目光冷冽，宛若刺骨的冰锥扎在弥娅和莫兰的身上。从心而言，她也对这种人非常厌恶，只是碍于自己势单力薄又是公职人员，才鲜少明显的表露出来。
但莫兰却腾的起身，沐雨的到来让他震惊之余，愤怒的情绪立刻盖过了恐惧。
“沐雨！你身为戈隆城官员，难道要助纣为虐么？！”
“助纣为虐？那只是在你们的眼里罢了。”
阿德林向前迈出两步，有意无意的挡在沐雨身前，从面具后淡声开口道：
“我们达成了一笔交易。”
“她帮我放火毁尸灭迹，顺带还能给她添上一笔清剿腐化信徒头目的履历，而我留下了一封信，邀请我在北衡府的师兄来戈隆城工作，并且留下了强效净化药剂的配方。”
“两全其美，不是么。”
他的话语令对面的两人不寒而栗，因为这意味着就算他们死在这里也不会有人给他们报仇，更不会有人知道他们是怎么死的。
“不和你们多费功夫了，沐雨，等我一会儿。”
“好。”
沐雨对接下来要发生的事早有预料，她走向仓库后门一侧的角落，从自己的虚空袋里拿出一堆干草并引燃，火焰很快就蔓延开来，渐渐烧着了周围的各种可燃物。
莫兰的精神恍惚着，终是陷入了极度的绝望，他想要求饶，却已无济于事。
远强于自己的威势压在头顶，逐渐逼近的脚步声如死神般在他的耳畔回响。他浑身不断哆嗦，突然将弥娅一把拽起挡在身前，声嘶力竭的大喊道：
“都是她…是她毁了你的人生，她才是罪魁祸首！”
“莫兰哥？你…你说什么？”
惊恐万分的弥娅想要挣开，却被莫兰狠狠扇了一耳光，难以置信的懵在原地。而眼见这对不久前还如胶似漆的男女居然起了内讧，阿德林心中未起半分波澜，甚至还觉得有些好笑。
“不。”
“你们都该死。”
他来到两人面前，抬起右手缓缓凝起一层能量膜。下一瞬他猛地出手，就这样硬生生的捅入莫兰的胸膛，将他的心脏轻松取出，然后在他们的面前捏爆。
“嘭。”
“嗬呃……”
鲜血向四周飞溅，莫兰的眼瞳中倏然失去光彩，随即整个人摇晃了一下朝着地面倒去，再没有了生机。
毫不费力的杀死莫兰后，阿德林擦了擦面具上沾染的血迹，随后缓缓侧过身，俯视着已经绝望的瘫坐在地上的弥娅，从腰间抽出了一把工具刀。
“到你了。”
而在最后的这个时刻，弥娅才终于才看清，那双面具下的眼睛早已变得陌生。
“不……”
“噗呲——”
手起，刀落。
“……”
哀求的声音戛然而止，仓库一下变得安静不少。
杀死两人后，阿德林顿觉浑身轻松了许多，如同刚才舒舒服服的泡了个热水澡。
一切都结束了。
他转身看向走到自己面前的沐雨，朝她伸出一只手：
“走吧。”
“嗯。”
他将沐雨送到正门前，两人不约而同的停住了脚步。
“……”
“沐雨。”
“你受伤了吗？”
“没有，放心。”
两人并肩站在门口，沉默许久。腐化教徒的长袍与调查局情报组的轻甲，在这一刻并不显得违和。
“……”
“阿德林……”
“嗯。”
“你真的是个很傻的人。”
“这话你已经说过一遍了。在这个并不光亮的时代，总有傻人会去做傻事，你也一样。”
“是啊，我现在就在做一件很傻的事，但就是这件很傻的事，可以……”
阿德林抬手打断了她的话，冷淡的声音悠悠响起：
“你知道我不会再对戈隆城的居民下手，毕竟那本就不是我的目的。”
“你也知道，你不会改写我和他们的结局。”
他回身望了望后方堆着的两具尸体，再转过来同沐雨对视。后者望着他的眼睛，眸中的失落溢于言表。
“所以…我现在出现在这里没有任何意义么？我还是不能将你从这条不归路上拉回来，对吗？”
对于她的疑问阿德林不以为然，他侧过身，认真的凝望她的眼睛，轻声回答道：
“至少你让我，也让你自己看到了，即使我们身处的世界存在诸多的不公，依然会有像你和我师兄这样的人会为了心中的善良与理想而努力。”
“所以这就已经够了，沐雨，你已经履行了你身为调查局职员的义务。”
“至于我，我也已经完成了对命运的报复，一切都已经结束了。”
“所以在最后，就让这大火将我与我所身负的罪孽彻底焚尽吧。”
“……”
“走吧，沐雨，离开这里，以后的戈隆城还需要你。”
沐雨跨过仓库的大门，往前走了几步，忽然又转过身来，朝阿德林提出了最后的请求：
“能让我再看看真实的你么？这张面具，你戴的太久了。”
“……”
“好。”
阿德林摘下面具，露出一张消瘦却俊秀的青年男子的面容。尽管阿德林已经戴了很久的面具，这张脸对沐雨而言依然很熟悉。
“你果然没什么变化。”
“本该如此。”
仓库已是火光冲天，热浪拍击在两人的身上，似是在催促他们停止这场无聊的对话。
沐雨知道该告别了，却突然不知道该说些什么。
“……”
她还有好多话没来得及说，但已经没有机会了，或许她应该把那些话一直藏在心里。
她突然绽开笑容，说了一句她觉得这辈子自己说过的最傻最傻的话：
“晚安，阿德林。”
而阿德林也笑了，做出了他这辈子最傻最傻的回答。
“嗯。”
“晚安，沐雨。”
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