19 议取生辰纲

书接上文，晁盖却同那汉到后轩下，取几件衣裳与他换了，取顶头巾与他带了，便问那汉姓甚名谁，何处人氏。那汉道：

刘唐小人姓刘名唐，祖贯东潞州人氏。因这鬓边有这搭朱砂记，人都唤小人做赤发鬼。特地送一套富贵来与保正哥哥。昨夜晚了，因醉倒在庙里，不想被这厮们捉住，绑缚了来。正是：有缘千里来相会，无缘对面不相逢。今日幸得到此，哥哥坐定，受刘唐四拜。

拜罢，晁盖道：

晁盖你且说送一套富贵与我，见在何处？

刘唐道：

刘唐小人自幼飘荡江湖，多走途路，专好结识好汉。往往多闻哥哥大名，不期有缘得遇。曾见山东、河北做私商的，多曾来投奔哥哥，因此刘唐敢说这话。这里别无外人，方可倾心吐胆对哥哥说。

晁盖道：

晁盖这里都是我心腹人，但说不妨。

刘唐道：

刘唐小弟打听得北京大名府梁中书，收买十万贯金珠宝贝玩器等物，送上东京与他丈人蔡太师庆生辰。去年也曾送十万贯金珠宝贝，来到半路里，不知被谁人打劫了，至今也无捉处。今年又收买十万贯金珠宝贝，早晚安排起程，要赶这六月十五日生辰。小弟想此是一套不义之财，取而何碍。便可商议个道理，去半路上取了。天理知之，也不为罪。闻知哥哥大名，是个真男子，武艺过人。小弟不才，颇也学得本事。休道三五个汉子，便是一二千军马队中，拿条枪也不惧他。倘蒙哥哥不弃时，献此一套富贵。不知哥哥心内如何？

晁盖道：

晁盖壮哉！且再计较。你既来这里，想你吃了些艰辛，且去客房里将息少歇。暂且待我从长商议，来日说话。

晁盖叫庄客引刘唐廊下客房里歇息。庄客引到房中，也自去干事了。

且说刘唐在房里寻思道：

刘唐（我着甚来由苦恼这遭，多亏晁盖完成，解脱了这件事。只叵奈雷横那厮，平白骗了晁保正十两银子，又吊我一夜。想那厮去未远，我不如拿了条棒赶上去，齐打翻了那厮们，却夺回那银子，送还晁盖，他必然敬我。此计大妙。）

刘唐便提刀去追雷横，想要替晁盖讨回银子，雷横不肯交，两人一言不合打起来。正打的不可开交，只见侧首篱门开处，一个人掣两条铜链，叫道：

吴用你们两个好汉且不要斗！我看了多时，权且歇一歇，我有话说。

便把铜链就中一隔。两个都收住了朴刀，跳出圈子外来，立住了脚。看那人时，似秀才打扮：戴一顶桶子样抹眉梁头巾，穿一领皂沿边麻布宽衫，腰系一条茶褐銮带，下面丝鞋净袜；生得眉清目秀，面白须长。这秀才乃是智多星吴用，表字学究，道号叫亮先生，祖贯本乡人氏。曾有一首《临江仙》，赞吴用的好处：

万卷经书曾读过，平生机巧心灵。六韬三略究来精。胸中藏战将，腹内隐雄兵。谋略敢欺诸葛亮，陈平岂敌才能。略施小计鬼神惊。名称吴学究，人号智多星。

当时吴用手提铜链，指着刘唐叫道：

吴用那汉且住！你因甚和都头争执？

刘唐光着眼看吴用道：

刘唐不干你秀才事。

雷横便道：

雷横教授不知，这厮夜来赤条条地睡在灵官殿里，被我们拿了这厮带到晁保正庄上，原来却是保正的外甥。看他母舅面上，放了他。晁天王请我们吃酒了，送些礼物与我。这厮瞒了他阿舅，直赶到这里问我取。你道这厮大胆么？

吴用寻思道：

吴用（晁盖我都是自幼结交，但也些事，便和我相议计较。他的亲眷相识，我都知道，不曾见有这个外甥。亦且年甲也不相登，必有些跷蹊。我且劝开了这场闹，却再问他。）

吴用便道：

吴用大汉休执迷。你的母舅与我至交，又和这都头亦过得好。他便送些人情与这都头，你却来讨了，也须坏了你母舅面皮。且看小生面，我自与你母舅说。

刘唐道：

刘唐秀才，你不省得这个。不是我阿舅甘心与他，他诈取了我阿舅的银两。若是不还我，誓不回去。

雷横道：

雷横只除是保正自来取，便还他。却不还你。

刘唐道：

刘唐你屈冤人做贼，诈了银子，怎地不还？

雷横道：

雷横不是你的银子，不还，不还！

刘唐道：

刘唐你不还，只除问得我手里朴刀肯便罢。

吴用又劝：

吴用你两个斗了半日，又没输赢，只管斗到几时是了。

刘唐道：

刘唐他不还我银子，直和他拚个你死我活便罢。

雷横大怒道：

雷横我若怕你，添个士兵来并你，也不算好汉。我自好歹搠翻你便罢。

刘唐大怒，拍着胸前叫道：

刘唐不怕，不怕！

便赶上来。这边雷横便指手划脚，也赶拢来。两个又要厮并。这吴用横身在里面劝，那里劝得住。

刘唐拈着朴刀，只待钻将过来。雷横口里千贼万贼骂，挺起朴刀，正待要斗。只见众士兵指道：

不太重要的人物众士兵：保正来了。

刘唐回身看时，只见晁盖披着衣裳，前襟摊开，从大路上赶来，大喝道：

晁盖畜生不得无礼！

那吴用大笑道：

吴用须是保正自来，方才劝得这场闹。

晁盖赶得气喘，问道：

晁盖怎的赶来这里斗朴刀？

雷横道：

雷横你的令甥拿着朴刀赶来，问我取银子。小人道不还你，我自送还保正，非干你事。他和小人斗了五十合。教授解劝在此。

晁盖道：

晁盖这畜生！小人并不知道，都头看小人之面请回，自当改日登门陪话。

雷横道：

雷横小人也知那厮胡为，不与他一般见识。又劳保正远出。

作别自去，不在话下。

且说吴用对晁盖说道：

吴用不是保正自来，几乎做出一场大事。这个令甥端的非凡，是好武艺。小生在篱笆里看了，这个有名惯使朴刀的雷都头，也敌不过，只办得架隔遮拦。若再斗几合，雷横必然有失性命。因此小生慌忙出来间隔了。这个令甥从何而来？往常时，庄上不曾见有。

晁盖道：

晁盖却待正要来请先生到敝庄商议句话，正欲使人来，只见不见了他，枪架上朴刀又没寻处。只见牧童报说：‘一个大汉，拿条朴刀，望南一直赶去。’我慌忙随后追得来，早是得教授谏劝住了。请尊步同到敝庄，有句话计较计较。

那吴用还至书斋，挂了铜链在书房里，分付主人家道：

吴用学生来时，说道先生今日有干，权放一日假。

拽上书斋门，将锁锁了，一同晁盖、刘唐，直到晁家庄上。晁盖竟邀入后堂深处，分宾而坐。吴用问道：

吴用保正，此人是谁？

晁盖道：

晁盖江湖上好汉，此人姓刘名唐，是东潞州人氏。因有一套富贵，特来投奔我。夜来他醉卧在灵官庙里，却被雷横捉了，拿到我庄上。我因认他做外甥，方得脱身。他说有北京大名府梁中书，收买十万贯金珠宝贝，送上东京与他丈人蔡太师庆生辰，早晚从这里经过。此等不义之财，取之何碍！他来的意，正应我一梦。我昨夜梦见北斗七星，直坠在我屋脊上。斗柄上另有一颗小星，化道白光去了。我想星照本家，安得不利？今早正要求请教授商议，不想又是这一套。此一件事若何？

吴用笑道：

吴用小生见刘兄赶得来跷蹊，也猜个七八分了。此一事却好。只是一件，人多做不得，人少又做不得。宅上空有许多庄客，一个也用不得。如今只有保正、刘兄、小生三人，这件事如何团弄？便是保正与兄十分了得，也担负不下这段事。须得七八个好汉方可，多也无用。

晁盖道：

晁盖莫非要应梦之星数？

吴用便道：

吴用兄长这一梦不凡，也非同小可。莫非北地上再有扶助的人来？

吴用寻思了半晌，眉头一纵，计上心来。说道：

吴用有了，有了！

晁盖道：

晁盖先生既有心腹好汉，可以便去请来，成就这件事。

吴用不慌不忙，叠两个指头，言无数句，话不一席，有分教：芦花丛里泊战船，却似打鱼船；荷叶乡中聚义汉，翻为真好汉。正是：指麾说地谈天口，来诱拿云捉雾人。毕竟智多星吴用说出甚么人来，且听下回分解。