(一)硬朗的人
孟塔那州位于阿美利卡邦联的西北部,这里和北部的枫叶国直接接壤,冬天严寒,夏季凉爽,重岩山脉和连绵的松杉木林构筑了自然风光的底色,东部广袤的平原上的农场主们喜欢种植大麦、燕麦和甜菜,而当地矿产业的老板们大多生活在诸如首府火炬城这样的城市里。
2013年11月9日,礼拜六,三辆结实的皮卡在林间小路上颠簸,拴着防滑链的深黑轮胎在厚实的雪地上压出痕迹。
三辆车从缓坡驶上山腰,艰难地来到一处林间空地,这里是护林员的小木屋。
车停了,四个硬朗的男人从皮卡上下来,从木屋里走出两个男人迎来。
“看看谁来了!哦!强尼!好久不见,我还担心你找不到路呢!”从木屋走出的一位大胡子老人脸上堆满了笑容,他是当地的护林员,凯文-米姆斯,已经60岁了。
强尼-埃利尔走上前去,热情地给凯文一个大大的拥抱,他是凯文的大舅子,在孟塔那州有一片属于自己的农场。
“凯文!老伙计,代我向玛丽问好!”57岁的强尼身子骨格外硬朗,拥抱完后凯文后,强尼拉过自己身后的年轻人,对凯文说:“我把艾伦带过来了,他可是这次伐木工作的主力!”
30岁的艾伦-埃利尔的强尼的儿子,职业就是伐木工人。
护林员老凯文和艾伦寒暄了几句,注意到了开皮卡车来的另外两个老男人。
“嘿!我就是凯文!二位怎么称呼?”凯文问道。
“乔治,乔治-巴伦。”42岁的乔治礼貌性地伸出手和凯文握了下:“我们之前通过电话。”
“雷。”53岁的雷-弗格森心理还是有些警惕,不情愿地也握了手:“叫我雷就可以。”
“工人”们都到位了,老凯文便把跟着自己从木屋出来的男人介绍给大家。
“这位是麦克,啊,,,”凯文想到了什么,把话吞下去又说:“还是他自己介绍吧。”
穿着紧实且精致防寒服的贵客开口了:“伙计们好,我是麦克,希望大家帮我顺利完成伐木工作,外面冷,我们先进屋说吧。”
“好。”六个人走进了林间小屋。
(二)盗伐树木
上午九点多的阳光很明媚,洒在积雪上反射点点银光,西北的寒风在林间乱窜,成不了气候。
小屋里,老凯文给众人续上热水,大家略显拥挤地围坐在木桌旁,壁炉火很旺。
“我们四个每人都还有1500美元拿,对吧?”强尼向麦克老板当面确认。
“没错,500美元的定金已经转给你们了,今天完成伐木工作,把那棵红雪松帮我运到火炬城郊的仓库,我就付每人1500美元的尾款。”麦克喝了口热水。
“哈哈!好!那事不宜迟,我们准备好就出发吧。”强尼很兴奋:“麦克,你就在屋里等我们的好消息,我们整理下伐木工具就出发吧!凯文会带路。”
强尼说的没有问题。
歇脚完的身体暖和了些,几人走出木屋,从皮卡上卸下几个大型伐木机,老凯文发动了停在木屋边的雪地摩托,发动机发出轰鸣。
“你什么时候换了这么酷的新摩托?”强尼很羡慕:“后面的拖厢能坐下我们四个人吗?还有器械。”
“没问题!我返程的时候慢些开,那颗大红雪松也能托在后面运回来!”老凯文十分有信心。
几人带着器械坐上了雪地摩托后拉的拖厢,老凯文踩下油门出发了,麦克老板独自留在木屋里等候。
因为是上坡,老凯文开的不快,几人能观赏重岩山脉冬季的原生态松衫林,望不到头的黑绿色和银白色交相呼应,即便的白天,这里也充满了诡秘的色彩。
“雷,拿到这笔钱后,你有什么打算呢?”强尼唠起了闲磕:“是不是留着给保罗做新婚礼物?”
强尼说中了,雷的儿子保罗已经在筹备婚礼了,保罗未来会继承雷的农场。
“这是什么胡话?你喝多了吧,,,等等,果真有酒的味道?”雷嗅了嗅。
“乔治,F*K,你还真喝上酒了!”强尼伸手一把夺下了乔治手中痛饮的酒壶:“别喝了!等你喝迷糊了,树倒的时候都不知道躲开!”
“嘿!你懂什么!喝酒可以让身子缓和,更有力量!”乔治还想夺回酒壶,但强尼已经把酒壶紧紧藏在怀里。
一路上有说有笑,不一会儿雪橇便减速停下,来到了伐木之行的目的地。
(三)红雪松之死
在茂盛的松衫林中这里相对空旷些,而众人面前的这颗红雪松格外壮观,做过伐木工的雷打量了一下,胸径有2米半,高度至少有40,,,不,50米。
“麦克老板在和我户外探险的时候见到了这颗松树。”护林员老凯文走过去拍了拍树皮:“当时麦克呆在原地,仰头欣赏了好久,他的魂一定被这颗漂亮的树勾走了!”
“伙计们!”急不可耐的强尼张罗道:“麦克老板要定这颗松树了,我们齐心协力砍倒它运回去,就可以了!”
在强尼的组织下,艾伦、雷和乔治纷纷拿起伐木器械行动起来,砍伐这样粗壮树木的机会可不多。
年轻力壮的艾伦是有先进经验的在职伐木工,他负责指定具体的砍伐策略,其他人暂时只能观察地形。
健谈的强尼走到老凯尔身边闲聊:“你还记得杰克吗?杰克-格林。这家伙上个月死了,成了永生者。”
“什么?杰克?”老凯文惊讶地挑起眉毛:“这家伙才40多岁吧?发生了什么?”
“嘿!他父亲和你是同事,我还以为你更清楚呢!”强尼有些失望:“有人说他是自愿的,我也不知道怎么回事,他已经离开草场镇了,是跟那什么永生协会的人走的。”
“这样啊,,,”老凯文还想说些什么,但被打断了。
“强尼!来吧!艾伦已经计划好了!”站在树旁边的乔治高声招呼,强尼提起手中的工具应声走过去。
“嗡!嗡嗡嗡,,,”
几台开足马力的伐木机在巨大的红雪松躯干上切割,虽说是非法砍伐,但这这种深山老林里不会有其他人,伐木者们完全不会心慌。
红雪松开始有了轻微的晃动,树叶上的积雪开始掉落在周围;伐木机的声音太大了,几人都停止了交谈,专心做手头的工作。
艾伦后退几步观察动向,几乎要成功了,强尼和乔治也都砍出了足够的空间,树要倒了。
“F*K,卡住了!”雷低沉的声音从后面传来,他的伐木机或许是被低温冻坏了,锯片卡在了树干里无法转动。
“雷!快离开!”艾伦话音未落,雷一个寸劲拔出来了伐木机,但自己也重心不稳向后摔在雪地上,好巧不巧,这棵致命的红雪松这时候直直的倒了下来。
树倒了,轰然压在来不及起身的雷的身上,地上厚实的积雪提供了一定的缓冲,但那毕竟是一棵大树。
看呆了的众人望着扬起的雪尘,一时间不敢上前,结果还是强尼先反应了过来,快步上前查看雷的情况。 “雷!F*K!你听得到吗?”强尼看到了雷的腿,他的上半身压在树下:“快过来搭把手!”
老凯文和乔治架住雷的腋下,强尼和艾伦父子抓住雷的腿,所幸雷被树干压的不紧,折腾了几十分钟,几个人才七手八脚地把昏迷的雷拽了出来。