第七章（上）天星峡并肩作战，小元禄命悬一线

偷梁换柱一计并没有拖延周健太久，很快他就收到真的丹阳王的来信，发现自己被宁远舟骗了，火速带领一千人马追赶使团而来。使团有马车还带着黄金跑得慢，而周健带领的都是真正上过战场打过仗的士兵，轻车简从，很快就追了上来。小分队在马车里商讨对策，双方现在只剩下一个时辰的距离，看来这场硬仗是避免不了了。

如意跟元禄要了两颗雷火弹炸毁来路为使团又拖延了半个时辰，宁远舟让孙朗在后面使团途径之地寻找合适位置照做。看完地图，宁远舟决定兵分两路，一路按原计划往左方去述州，一路改道右方前往天星峡，分散追兵。天星峡地势险峻，有天险可守，加上机关埋伏等，宁远舟有一半信心可以用使团六十人，抵挡已两路的五百追兵。如意问他这次为何又舍得让手下冒险了，毕竟六十人对五百人，就算赢了也会死伤半数以上。

“首领的职责，就是在死伤无法避免的情况下，让他们的死变得更有价值。而且只有赢下这一仗，才能让丹阳王在短时间之内，无法再给使团使绊子。”宁远舟这一番话和和那日在屋顶上劝解杨盈时的慷慨之词，让知若意识到，死固然令人憎恶，毕竟以往自己觉得除了寿终正寝，其他的死都是对生命的极其不尊重，是自己所不齿的行为，但如果无法避免要面对死亡，小部分人的牺牲可以成全更多人活下来，那么死也并不是那么得一文不值。

分配完任务，大家就紧锣密鼓地准备起来。钱昭和知若的任务是护送公主、杜长史，和使团内不会武功的侍从先行离开。小公主听到计划，不肯抛下队伍独自离去，那日的教训终于让小公主成长起来。宁远舟有些担心，但如意劝解要他给机会让公主历练，宁远舟思索过后同意，改让丁辉带着诸人去山谷内避战，钱昭改守中路，知若与于十三一同前往左侧道路拦截剩余一半追兵。

如意掏出一柄峨眉刺递给杨盈，让她用于防身自保。知若掏出两个瓶子，也走上前，把其中一瓶放到杨盈手中，“阿盈，此去大家都不在你身边，你是真正的礼王了。除了你如意姐，我也有东西给你。这一个白瓶里装的是我让元禄此前用雷火弹原理改制的软筋散和迷药，如果敌人太多，你扔出去让他们暂时失去行动力。”知若犹豫了一会儿，把另一瓶也给了他，“这一个黑瓶，是药王谷的秘药——九转丹，里面只有两颗。如果……如果真的不幸遇袭，只要不是伤及心、喉、以及头部要害，服用一颗可以快速止血，吊住伤者的气脉，虽然药效只有两个时辰，至少可以撑到援兵来救，或是找到医馆医治。这是药王谷不外传的灵药，服用过后会极大损耗伤者的身体，如果不到万不得已，不要使用。”虽然大家都不希望公主真的遇刺，但知若不得不做好这最坏的打算，毕竟此战，就连机智如宁远舟，也没有十成十的把握。一战过后，现在还站着的人，至少有一半会永远地被留在这里。

跟于十三出发之前，知若找到钱昭，也递给了他一包药，“是一些会让人腹泻绞痛的性寒之药，我知你最是情深义重，追兵都是梧人，你心里是不愿和同胞自相残杀的，刚才为了加快脚程，我们的行李和物资扔掉了许多，我只剩下这点，安排人找到水源投下，至少能拖住三成以上的人，到不了这阎罗战场。”钱昭接过，点点头。知若看着他的脸，两步上前，一把抱住他，头靠在钱昭肩上。钱昭被这突然的入怀一惊，没反应过来，身体下意识的动了一下。“钱昭，别动，我就抱一会儿……听话，安全等我回来，我有话同你说……”前几日在白沙镇时还在想自己什么时候会和他面临生死抉择，没想到来得如此之快，知若说完怕他看到自己流泪，便不敢再看钱昭，转身上马跟上了于十三。

到达指定位置，于十三点燃了焰火通知宁远舟他们。半炷香之后，十三和知若便在山坡上，看到一队追兵从远处赶来。设置的绊马索和机弩拦住了最前面的一排追兵，之后双方便交手陷入混战。于十三掏出弓弩射杀了多人，弓弩用尽之后，知若也认出了这一队追兵的头目，给于十三一指，于心领神会，丢下弩，拔剑向头目方向追去。于十三使剑连挑数人，追兵见此人武功高深，便围上来了更多。数把长戟朝于十三刺去，知若见状飞身下坡，抽出腰间的织羽软剑，扔出数根银针，替于十三解决了这一波攻击。两人再回身上前，同时制住了那个小头目，于十三喝令让其余追兵停战。士兵见首领都被制伏，便也无了再战之心。交代完剩余人处理这批追兵，十三和知若火速驰援天星峡。

“神医美人，那日在六道堂我知你身手好，但我不知你这么好。你看刚才咱俩得配合，简直天衣无缝，天作之合……”赶回去的路上，于十三又开始展现他的“乐观”和“自信”。

这一回知若并没有吃他这一套，刚才这边遭遇的只是小股追兵，这意味着更多的追兵和周健是往天星峡去了，此时那边战况如何，他还好吗，阿盈还好吗，知若实在放心不下，眉头紧锁。

“哎呀，美人，不要这么紧张嘛，我这不是想让你放松放松嘛……”

“你的好意我心领了，我们快回去把。”于十三第一次见这么严肃的知若，以往好像任何情况下，见到她都是一副云淡风轻的样子。

果不其然，天星峡这边战况要惨烈得多。两人赶到时，地上遍是伤兵亡兵，孙朗已经被围困得在地上无法起身，于十三拔出弓弩为他屏退追兵。如意、宁远舟、钱昭各自厮杀，就连小元禄都上场了。钱昭的昆吾大刀虽力顶千钧，连破数轮围攻，但奈何行动不便，钱昭被十几只长戟压得无法抽身，一只刀径直向他胸腹刺来。知若见状，想要上前挑开那把刀，但被自己身边的追兵缠了好一阵子才抽身。眼看大刀就要刺到钱昭，知若着急却始终还有一段距离。说时迟那时快，红衣如意赶了过来，一把挑开大刀，结果了那个士兵。知若见状扔出飞针，制伏了压制钱昭的长戟士兵，钱昭挣脱出来。三人眼神一对，却也顾不得多说其他感谢之辞，新的一轮士兵就围了上来。知若总算来到了钱昭身边，两人背靠背迎敌。知若的织羽灵巧，刚好与钱昭昆吾的刚猛互补，一轮轮攻击虽如潮水一般涌过来，但两人配合无间，士兵倒也近不得身。

就这样厮杀了数十个回合，无奈双拳难敌四腿，对方士兵虽然死伤大半，但人数上仍远大于使团诸人，眼看着大家就快撑不下去，要被涂山守军围困，只见得宁远舟的声音从山坡传来，“周健忤逆犯上，现已就擒，还不快放下武器，可恕尔等死罪！”众人抬头一看，一红一蓝一男一女已用剑挟持住周健站在山头上，擒贼先擒王，宁远舟和如意的“斩首”计划成功了。涂山士兵见首将被俘，纷纷放下武器，鏖战这才停止。

“赢了，我们赢了！”杨盈先激动高呼，随后众人应和。大家纷纷看向身边还活着的同伴，给了对方一个劫后余生的微笑。花孔雀赶紧摸摸自己的脸，发现绝世容颜完好无损，这才开心地击了身边的孙朗递过来的掌。钱昭先和身边的元禄击掌，对他宠溺一笑，又转头对身后的知若也一笑，这是知若目前见过的他最明显的一次笑容。知若上前，悄悄牵住他没握刀的手，还好，是热的，刚才差一点，就以为要失去他了……钱昭稍用力也握了握，给了知若回应。

众人沉浸在胜利的喜悦中，高呼“赢了！赢了……”小元禄却眼前一黑，一头栽倒在地上……

陵州，凌云客栈。

使团人马击退涂山关追兵后，加快脚程到了陵州，在离天星峡最近的凌云客栈停队休整。此战随胜，但伤兵众多，院子里，公主也亲自和大家一起医治伤员，一部分人料理牺牲人员的遗体。房内，钱昭和知若在为昏迷的元禄施针。丁辉端来参汤，钱昭喂元禄喝下，但元禄没有自主意识，参汤咽下一半，从嘴里流出一半。宁和如意进房，知若和如意这才从钱昭口中得知，元禄天生有心疾，不能过度劳累和激动，御医束手无策，希望他活过二十再另寻他法。听言，知若和如意都惋惜，元禄年纪小，在使团里时一直受宠的小弟弟，没想到每天看起来都很快乐的少年，未必能长大……

宁远舟突然想起，现在这里就有一个神医，但如意先开了口，“药王谷也没有办法么？”钱和宁都期盼得看向知若。

知若刚才已经把过元禄的脉，心下有了判断，“不是毫无办法，但在这里不行。药王谷有一神蛊冰蚕，是当年太祖师爷从苗疆带回，谷中医册曾有记录太祖师爷用此蛊救过类似于心疾一类的病症。但眼下一无冰蚕，二是此种疗法需在药王谷巨鹿山顶的寒冰洞中，用数十种珍稀毒虫，辅以多种名贵药材泡制药水，在洞中极寒条件下用持续加热的药水每日两个时辰泡足一个月，方可见效。现下既无冰蚕，也无冰洞，即便是有，按现在元禄的情况，也遭受不住，数种毒物，冰火两重天加身。”宁远舟十分失落。

“为今之计，”知若刚才突然从冰蚕的医治记录里想起一个失传已久的药房记载，“是赶紧找到新鲜的银环蛇胆作药引，辅以日常元禄的药物让他服下，虽不能根治，但能缓解，把元禄从鬼门关拉回来。”

钱昭闻言，已在一旁把银环蛇的图样画好，准备派人出去寻找，于十三从客栈处打听到附近的清净山有此蛇，因元禄的病情突然加重，如意决定自己只身前往，宁远舟还在西院和陵州刺史对接，于十三便和如意一同前往清净山，孙朗丁辉前往附近的沙河沟，分头以最快速度寻找银环蛇，钱昭和知若留下来照顾元禄。

元禄的情况不容乐观，已经烧得迷糊开始胡言乱语了，看样子，恐怕今晚都难撑过去，钱昭再施针，起效也甚微。知若心一横，跟钱昭说，“我们的马车上还有一根雪参，你去取来。”

“元禄服不下药物，况且现在高烧不退，参会让气血翻腾更甚，对他的病情并无助益。”钱昭疑惑，不解此举。

“不是他吃，是我吃。”钱昭被这句话惊得抬头看着知若。