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这日，众人又是大清早便被温氏家仆轰了起来，像一群家禽一样，被驱赶着朝新的夜猎地点走去。

此次的夜猎之地，名为暮溪山。

愈是深入山林，头顶的枝叶愈加茂密，脚底的阴翳也愈加铺张。除了树海涛声和脚步声，再听不到别的声响，鸟兽虫鸣在一片森然中格外突兀。许久之后，一群人与一条小溪迎面汇合。溪水淙淙，其间还有枫叶逐流飘零。溪声枫色，无形将压抑的气氛冲淡了几分，前方竟然还传来咯咯吱吱的轻微嬉笑声。

世家子大都没休息好眼底一片青黑。许多人都边走边在嘀嘀咕咕地变着法子咒骂温晁。

什么温狗、鳖孙、歹毒心肠的泼人、活该断子绝孙的货色之类的话在肖母的江澄口中那更是层出不穷啊。对温晁这人更是辱骂的厉害，连什么“不知好歹”的词都从嘴里秃噜出来了。

而江晚吟正没好气地道：“你这个下贱胚子还有这闲心思在这儿磨磨蹭蹭的呢，还不快理会理会我们吧！也不知温晁这个蠢货把我们赶到暮溪山来找什么洞口，又要搞什么鬼。可别又像上次杀树妖时那样，让我们围上去做肉盾。”

江晚吟瞧他没什么动静又警告道：“咱们顾自己都顾不上了，你哪还有空去折腾这些东西？真是闲出屁来了！果然如我阿娘所说，你就是个下贱胚子，没脸的货色，就该在阴沟里扑腾才对！”

正在两人低声争执之际，一名温氏家仆过来呵斥道：“不要交头接耳，给我当心点儿！”

家仆之后，走来一名娇美的少女。此女名叫王灵娇，乃是温晁的随侍之一。具体如何随侍，不必明言，人尽皆知。她本是温晁正室夫人身边的一名使女，因颇有几分姿色，与主人眉来眼去便混上了床。一人得道鸡犬升天，如今仙门世家之中，竟也多出了个不大不小的“颍川王氏”。

她灵力低微，手里便拿着一只细长的铁烙。这种铁烙温氏家仆人手一只，无需放进火里烤，贴上人身便是一个疼得人死去活来的烙印。

王灵娇将它持在手中，威风凛凛地斥道：“温小公子让你们好好找洞口，你们在说什么悄悄话？”

如今这世道，竟然连一个爬床的使女都能在他们面前得意忘形、不可一世，江晚吟气得整个人直发抖。

正在此时，一旁有人喊道：“找到了！”

王灵娇登时没空理他们了，奔了过去，一看，欢声叫道：“温公子！找到啦！找到入口了！”

那是一个很隐蔽的地洞，藏在一棵三人合抱的老榕树脚下。先前他们一直找不到，一是因为这个洞口很小，不到半丈见方，二是粗大纠结的树根树藤织成了一张坚实的网，挡住了洞口，其上还有一层枯枝落叶、泥土沙石，因此隐蔽非常。

扒开腐败的枝叶和泥土，斩断树根，这个黑黝黝、阴森森的洞穴便暴露了出来。

洞口通往地底深处，一股令人寒战的凉气袭面而来。投一颗石子进去，如石沉大海，不见声息。

温晁大喜：“肯定就是这里！快，你们都下去！”

金子轩实在忍不住了，冷冷地道：“你把我们带到这里来，说是来夜猎妖兽，那么请问究竟是什么妖兽？提早告知我们，也好合力应对，才不会再像上次那样手忙脚乱。”

温晁道，“告知你们？”

他直起身来，先指了指金子轩，再指他自己，喝道：“你们还要我再说多少遍才能长记性？不要搞错了。你们，只不过是我手下的修士，我才是发出命令的人。我不需要别人来建议我什么。指挥作战和调兵遣将的人只有我。能降服妖兽的，也只有我！”

他的“只有我”三个字咬字格外重，语气高昂，自大狂妄，令人听了又憎恶又滑稽。王灵娇斥道：“没听见温公子说什么吗？还不都快下去！”

金子轩站在最前，强忍住心中怒火，一掀衣摆，抓住一根尤为粗壮的树藤，毫不犹豫地一跳，跳进了深不见底的地洞。

其余人跟在金子轩之后，依次进入地洞。

这些被强行召集的世家子弟被缴了剑，只能慢慢往下爬。树藤贴着土壁生长，粗如幼子手腕，很是结实。有聪敏的人一边攀着树藤缓缓下降，一边暗暗计算下地多深。

约莫滑了三十余丈，脚底这才碰到地面。

温晁在上面喊了几声，确定地下安全，这才踏着他的剑，搂着王灵娇的腰，悠悠地御剑下来了。须臾，他手下的温氏门生和家仆们也纷纷落地。

江晚吟低声道：“但愿这次他要猎的不是什么太难对付的东西。这地方不知道还有没有别的出口，万一妖兽或者厉煞在洞中暴起，这条树藤这么长，说不定还会断，到时逃命都难。”

其他人也都抱着同样的想法，不由自主仰头看着头顶那个已变得很小的白色洞口，心中全是担忧警惕。

温晁跃下了剑，道：“你们都停在这儿干什么？该做什么还要我教？走！”

一群少年被驱赶着，朝地洞深处走去。

因为要让他们在前方探路，温晁吩咐家仆给了他们些许火把。地洞穹顶高阔，火光照不到顶，魏无羡留意着回声，感觉越是深入，回音也越是空旷，怕是距离地面已有百丈之深。

开道的一行人保持着高度警惕，举着火把，不知走了多久，终于，来到了一片深潭之前。

这片潭如果放到地面上，那也是一片宽广的大湖。潭水幽黑，水中还突起着大大小小的许多石岛。

而再往前，已经无路可走了。

可路已到尽头，夜猎对象却依旧没有出现，连它是什么都不知道，众人心头都是疑云重重，又提心吊胆，精神紧绷。

没见到他预期的妖兽，温晁也是有些急躁。他骂了两句，忽然“灵机一动”，道：“找个人，吊起来，放点血，把那东西引出来。”

妖兽大多嗜血如狂，一定会被大量的血气和吊在半空中动弹不得的活人吸引出来！

王灵娇应了一声，立即指向一个人，吩咐道：“就他吧！”

突然被点到，江晚吟整个人都懵了。王灵娇这一点看似随意，实则酝酿已久。这些世家送过来的人大多是少年，都是家里快及冠的子嗣。瞧着这些人身份高出她许多，她却只能忍气吞声，王灵娇却早对不少人的举动是看在眼里、恨在心中。

刚才碰巧听到江晚吟跟严然说下贱胚子、没脸的货色，她以为江晚吟是在讽刺她，就对江晚吟怀恨在心，打算找个机会报复他呢！

刚巧，机会这不就来了！

温晁见王灵娇点的是挂着一流家族虚名的江家少主，想起江家的水运虽没了大半，可还有三成左右水运保护费的营生，又怕惹了虞紫鸢那个疯婆子出来，道：“点这个？换一个人吧。”

王灵娇委屈道：“为什么要换？我点这个，公子是怕麻烦么？”

她一撒娇，温晁便心花怒放，身子酥了半截，再想想江家如今的境地，他断定拿去做饵再适合不过，即便是没了江晚吟这个人也不怕云梦江氏真敢来他跟前啰唆，又可以杀鸡儆猴，他便道：“瞎说，我有什么舍不得的？随便你，娇娇说了算！”

江晚吟心知被吊上去了，多半就有去无回了，便大声吼叫道，“温晁，你个废物孬种！你不过就是仗着温若寒的势才敢这样罢了！你敢让我被吊着放血，我云梦江氏和眉山虞氏绝不会饶了你的！我阿娘眉山虞氏纵横仙道百年，你绝对不会对我动手的！”

眉山虞氏的少主、他欺压多年的表兄弟虞向沂一听这话就对温晁下跪叩首，口称不是。“温二公子，不是的不是的！这些话都是虞紫鸢嘴里说出来的。我虞家人心里从未这样想过啊！”

温晁很喜欢虞家人这个反应。

他挥挥手就让温氏家仆上前绑了江晚吟，江晚吟灵活得像条泥鳅，直往旁边躲。可他无论往哪里躲，哪里人就散开一大片。

金子轩本想道一句，“够了没有？让旁人给你做肉盾还不够，现在还要活人放血给你当饵？！”的。可他度量着江晚吟像条疯狗，怕江家像哈巴狗一样缠上金氏，他也就没给江晚吟求情。

姚家人向来贪生怕死，有个门生听着温晁的威胁之词，一直在微微发抖，此时终于忍不住，冲了上来，打量着抓住江晚吟，准备动手绑他向温晁示好。

终于半刻钟后他被绑的结结实实吊上去放血，血慢慢滴下来，忽然，众人感觉整个地面颤了颤。

他们现在在地下洞穴里，若是地动了，山塌了，无论是堵住洞口还是活埋他们，都是件极其可怕的事。

他们都开始惊惶。

可地不但在颤，而且在不断上升、上升、浮出水面的部分越来越多。

“石岛”迅速向岸边移去。

这只未知妖兽的逼近, 带来一股无形的压迫感，除了少数几人, 其余人都在不断后退。就在所有人都以为, 水底下这个东西会突然暴起的时候，它却停住了。

“石岛”四周黑漆漆的水面上，浮着几篇鲜红异常的枫叶, 悠悠飘过。

在这几片枫叶之下, 黑潭的深处，有一对发亮的黄铜镜一样的东西。

那对黄铜镜越来越大、越来越近, 魏无羡心叫不好, 拖着温晁倒退两步, 脚下猛地一震, 陡然升高, “石岛”悬空而起。一个黑黝黝的巨大兽头, 顶起那几片枫叶, 破水而出！

在一片高低不一的惊叫声中, 这只妖兽缓缓扭过脖子, 用那一对斗大的眼珠凝视站在自己背上的两个人。

仿佛是个似蛇似龟的怪物。

它本来嗅着江晚吟的血气，便想暴起伤人，可瞧见生人众多，又放下了这个念头。闻着供养血气的人气味不好闻，又把江晚吟扔到一旁。

温晁一看这情形就躲到温逐流身后，所有的温氏门生都听从温逐流的命令取下了背着的弓箭，边后退边瞄准妖兽，箭如飞雨，叮叮当当地击打在妖兽的黑鳞甲和龟壳上，火星四射，看起来战况似乎十分激烈，其实毫无用处，没有一只箭射中要害，根本就是在给这妖兽挠痒。巨大的兽头左右摇摆，鳞甲之外的皮肤犹如黑色的顽石，坑坑洼洼，箭头射中也无法深入。

其他世家子弟都在捡箭搭弓，全神贯注对付妖兽，只留江晚吟一人在地上狼狈不堪。

温逐流微一皱眉，飞身上前，将吓呆了的王灵娇温晁二人一并提着。王灵娇扑进温晁怀里，边吐血边嚎啕大哭。温晁见他两眼布满血丝，神情可怖，再加上其他世家子弟也是群情激奋，还有一只巨型妖兽在潭中，左前爪已踩上了岸，终于害怕起来，叫道：“撤走撤走，马上撤回！”

他手底下那些人苦苦支撑早无余力，早等着他老人家发令撤退了，闻言立即御剑而飞。温晁的剑不知何时落进水里了，他便抢了旁人的，抱着王灵娇跳上剑，嗖的一下便冲得不见踪影，一众家仆们生纷纷跟紧了他，金子轩喝道：“别战了！走！”

众世家子弟原本也无心恋战，继续面对这个如同一座石山般的妖兽。可一路狂奔，奔回地洞那处，却见他们顺着爬下来的那根树藤一堆死蛇一般的盘在地上。

金子轩大怒：“无耻狗贼！他们把树藤斩断了！”

没有这根树藤，他们根本爬不上这陡峭的土壁。地洞就在头顶三十余丈的高处，白光刺眼。不一会儿，这白光便如天狗食月般，湮灭了一半。

又有人惊叫道：“他们在堵洞口！”

话音刚落，剩下的一半白光也被堵上了。

地下深处，只剩下几只燃烧的火把，照亮了数张茫然无措的年轻脸孔，无言以对。

半晌，金子轩的骂声打破了这阵死寂：“这对狗男女真是干的出来啊！”

一名少年喃喃地道：“上不去也没关系……我父亲母亲会来找我的。他们听说了这件事，肯定会找到这里来的。”

零星有几人附和，立即又有人颤声道：“他们还以为我们在岐山接受教化呢，怎么会来找我们……再说温家的人逃走之后，肯定不会说实话，肯定会编个什么理由……我们就只能在这下面……”

“我们就只能待在这个地洞里面……没有食物……跟一只妖兽在一起……”

有人提出潭有枫叶，这些人都不笨，立刻就被点通了。

那妖兽盘踞的黑潭里，的确飘着几枚枫叶。可洞中没有枫树，也无人迹，地洞口附近也只有榕树。这枫叶却鲜红似火，很是新鲜。他们上山的时候，在一条小溪里也见到了枫随流水的景象。他们明白:黑潭的潭底，很可能有洞与外界的水源相通，这才将山林溪水中的枫叶带了进来。

一人怯怯地道：“可是……我们怎么知道这个洞够不够大，能不能让人钻出去呢？万一很小，万一只是一条缝呢？”

一番商议，半个时辰后，一群世家子弟又重新原路返回了。

他们躲在洞里，悄悄窥视那妖兽。

它大半的身体仍泡在黑潭之中。龟壳里探出长长的蛇身，凑到岸边，獠牙开合，轻轻咬住尸体，再缩脖子，将之拖进自己堡垒一般的黑洞洞的龟壳里，仿佛要在里面细细享用。

有人将一只火折子抛出，砸在地洞的一角。

这动静在死寂的地下格外夸张，妖兽的头立刻又从龟壳里钻了出来。瞳孔细细，映着那只跃动燃烧的火把，本能地被发光发热的事物吸引，冲它缓缓伸出脖子。

在它身后，江晚吟喝令跟来的门生悄然无息地潜入水中。严然这时排在前面，被安排下水先去探个路。

云梦江氏依水而居，家族子弟的水性皆是百里挑一，严然入水涟漪即消，连水波都看不到几条。众人紧紧盯着水面，不时瞅一瞅那只妖兽。只见那个黑色的巨大蛇头一直犹犹豫豫地绕着那只火把打转，要凑不凑的模样，越发心弦紧绷。

忽然，它像是下定决心，要领教一下这个东西，把鼻子凑了上去。却被炙热的火焰轻轻灼了一下。

妖兽的脖子立刻向后一弹，从鼻孔里喷出两道恼怒的水汽，扑熄了火把。

恰在此时，严然浮上了水面，深吸了一口气，打算说话。那只妖兽觉察领地被人侵犯，把头一甩，扭身朝没止住血的的江晚吟探去。

这下情形可糟透了。严然还记得虞紫鸢要他们始终护着江晚吟的话，又折返回去。

严然还没出水就被这妖兽含到了嘴里。嘎吱一声，他的身子碎成了几半。