第十七章 嫌隙骤起（2）

楚楚想着方才那两个丫鬟的话，只觉得心内烦躁，索性起身，推开轩窗便见外面夕阳西沉，日暮黄昏，窗外一丛芭蕉泛着暖色，墙角三两修竹浮翠鎏金。

小平进来时，见楚楚正将几支青翠田田的莲叶斜斜插入一只天青色官窑古胆瓶中，笑着赞道:“怪不得爷总是夸娘娘聪慧过人，一点就透，这莲叶青翠欲滴，也只这个天青色胆瓶可相配了。”

楚楚手上顿了一下，并未言语。小平因见她淡淡的，心下思附是否见王爷没来便心绪不佳，于是笑着道:“爷今晚有宴请，已着小北来回过，让娘娘自己用晚饭，若是累了晚间也不必等着，爷说了让娘娘自己先睡。”

这些日子以来，楚楚与朱棣一直都坐卧同寝，形影不离，所以小平说起来也是带着几分调笑的意味。

楚楚红了脸，嗔道:“哪个管他去哪了？”

小平闻言忍住笑，问道:“娘娘晚上有没有想吃的？”

见楚楚摇摇头，小平又道:“厨房里做了火腿白菜汤，加了点虾皮、青笋紫菜，还有拿麻油、醋拌的五香大头菜，酱炒三果，娘娘想着好吗？”

楚楚道:“也使得，只不必累赘了。”

小平笑着应了，忙去张罗了。

楚楚吃了饭，沐浴更衣后躺在楠木螺钿飘檐拔步床上，枕着决明子纱枕，略盖上一角墨色山水遍地锦被，阖上双眼。

一旁伺候的小平见楚楚睡了过去，便于床头悬上蔷薇香球，抚下天青素纱帐上的玉钩，轻手轻脚地退下去了。

因有心事，楚楚翻来覆去睡不着，自柳叶格窗望出去，唯见一轮弯月，两三点碎星，数缕清风送来庭前蔷薇一院香。

她素来不要人值夜，连小平也被她打发去睡了。她站起身穿好衣服，借着月光便出了院子，此刻她心绪不宁，只想出去散散心。

楚楚出了抄手游廊沿着小径漫无目的游荡，走得累了见前面是一处以黄石叠成的假山，那假山古拙苍劲，上有松木枝丫横生，她拣了一块干净的石头坐了下来。

夜晚虽不似白日那般燥热，却也并不宁静。近处花草丛中交织着夏虫的鸣叫，远处随风传来隐约的欢声笑语。楚楚极目远眺，桥那边的水榭上有绰绰约约人影走动，那水榭建在湖边，湖面清淼，芙蕖生香，旁有怪石嶙峋，正是负山背水的好地方，那声音便是从那里传过来的，想来朱棣就是在那水榭上设宴。

楚楚心头的烦闷不见退散，却又漫上了孤寂与落寞，越发堵的难受。就这样坐了一会儿，小径上忽传来行人的脚步声，楚楚不愿被人看到坐在这里，下意识把身子往假山后隐了隐。

“是谁在那里？”小北一向耳聪目明，一下听出了异动。

“是我，小北。”楚楚出声答道。今夜宴请的是徐国公徐允恭，小北作为燕山护卫统领，正在院中巡逻。见是楚楚，他行了礼道:“夜深了，娘娘怎么还在这里？”

正待回答，小径那头忽传来说话声，楚楚擦了擦脸上的泪水，她素来要强，不愿让人看到自己这幅模样，若不是刚刚小北出声叫她，她决不肯在人前露出软弱的一面来。楚楚在假山后藏好，小北见状，也只好不作声。

远处的脚步声渐行渐近，两个侍女一人手里提着灯笼，一人怀里则抱着个小小的酒坛，沿着曲折的小径缓步而来。就听得提灯笼的侍女轻声说道:“万岁爷的寿诞要到了，王妃和三位小郡王马上要来了吧？”另一个侍女出言道:“已乘水路南下，约摸半个月也就到了。”

提灯笼的侍女闻言放慢了脚步，“这世间可是再难找到王妃这样有福泽的女人了！少时便以才情闻名，皇后娘娘亲自带在身边教养，与王爷是真正的青梅竹马，两小无猜。及笄之年又得当今圣上亲自赐婚，册封为燕王妃。嫁给王爷后夫妻恩爱，相敬如宾。王爷现在的子女，除了王侧妃和侍妾吴氏各有一女，其他俱是王妃所出，可见王爷对王妃的看重和喜爱，做女人能像王妃这样，当真算得上圆满了。”

抱酒的侍女拉住了同伴，前后看了看，才压低声音说道:“话虽如此，可哪个男人不是喜新厌旧？看看应天府内的王孙公子，就算你才比班婕妤，贤似文王后妃，不过三五个月便撂开手了，如今不是个例子？王爷身边就有个江湖女子，虽然没名没分，但是王爷叫底下人都喊娘娘，待遇也是比着王妃的样子来的，疼得眼珠子似的，起卧都在一处，形影不离的，规矩尊卑全不顾了。”

“这是宠而不重！”提灯笼的侍女冷笑道，“你想想，若真是有心纳她，怎会不顾及她的名声，这样不过明路就放在屋里？我看不过就是爷们闲了时候的一个玩物，因是江湖出来的有点野，王爷才一时觉得新鲜。这些个玩意儿，哪位王孙公子、天潢贵胄身边没有？放心吧，那不过就是个狐媚子，待新鲜劲儿一过，早早就被打发了。”

“听你这样一说，我倒是白白为王妃担心了？”抱酒的侍女问道。

她的同伴不屑地啐了一口，道:“本来就是白操心，王妃是正经的国公府嫡出小姐，老国公爷的掌上明珠，现在的徐国公是王妃的亲弟弟，那可是真正的世家小姐，天之骄女，她一个江湖女子有什么？这些门阀贵族最讲究门当户对，血统高贵，难道她一个来路不明的江湖女子还能越过王妃不成？少痴人说梦了！”

她俩人小声说着话走远，直到彻底瞧不见了，楚楚才慢慢站起身来，却忽地有滴水珠落在地上，很快摔成了几瓣，隐入地里消失不见。

楚楚抬头瞧了瞧远处宴请的水榭，凭着心中一口难以下咽的气，一气奔上了小桥边，直直冲着那热闹的水榭而去。

小北在后面紧追不舍，躬身上前拦到:“柳妃娘娘请留步，前面是王爷宴请所在，王爷并未要娘娘侍宴，还请娘娘回去。再者此事大有古怪，娘娘莫要中了他人奸计。王爷对娘娘如何，娘娘心中最该清楚。”

楚楚站在桥边叫冷风一吹，刚才激出来的火气瞬间下去了不少，今晚的事处处透着古怪，先是有两个丫头子在窗户根底下说紫绡的事，引着自己心情烦闷出来散心，接下来又“凑巧”地让她听见那两个侍女的对话。朱棣一向治家很严，而那两个侍女竟然有胆子背地里说主子的闲话，还有头有尾说得那么清楚，就像是故意说给她听一般。

这一切到底是巧合还是有意为之？若是有意，那么是谁做的？他的目的何在？

楚楚抬起头对小北说道:“我去书房等王爷，王爷宴席散了后，就请他去那里找我。”说完便头也不回地往存厚堂去了。

朱棣这边一直在等小北的消息，远远看见小北脸色难看，不由地心头一突，只当是楚楚有什么事，想也不想就从席上猛地站起身来，众人被他这举动惊得一愣，齐齐看向他，小北反应极快，见状忙凑上前来说道:“王爷，小北伺候您去更衣。”

一旁的徐允恭嗤笑一声:“小北，一段日子不见，越发机灵了。”

小北朝他嘿嘿一笑，挠挠头回道:“小人给王爷当差，可不就靠着这点机灵吗？”

朱棣心中记挂楚楚，并未理会徐允恭的嘲讽，只警告地看了他一眼，转身由小北伺候着离了席。一走到无人处，他便低声问小北:“刚才怎么回事？”

小北飞快地把刚才的事情叙述了一遍，抬眼偷瞄朱棣的脸色。此刻虽值盛夏，朱棣的眉眼间却似凝了寒霜，小北迟疑了一下，壮着胆子问道:“柳妃娘娘眼下回了存厚堂，应该是在等您，您是否……”

朱棣微微摇头，静默半晌后却阴狠地说道:“查，给本王仔细地查，看看徐允恭到底在本王的后院里埋了多少人，一个个地挖出来，不论男女，只要是沾边的，格杀勿论！”

小北不自觉地打了个冷战，应道:“是！”

朱棣显然是怒极了，停了一停又寒声吩咐道:“多叫几个亲卫去守着如眉，不许她出院门一步。你现在就去查，今天晚上徐允恭走之前就把人给本王找出来！”

朱棣这样吩咐，显然是要立时给徐允恭还以颜色。小北领命而去，朱棣却在远处站了站，望着存厚堂的方向怔怔地出了会神，才又神色如常地回到酒席之上。

他这么快回来，徐允恭似是有些惊讶，斜了斜眼角扫了他一眼。

朱棣便淡淡笑了笑，神态随意地问道:“这回能在应天待多久？”

徐允恭执起酒杯浅浅抿了一口，笑着说道:“长了许是不能，军中事务繁忙，十天半月还是没问题的，至少也得等到妙云她们来了见上一面，我可是答应了高炽几个小子的。你是想我早些走还是晚些走？”

朱棣闻言只是淡淡笑了下，并未作答。曹国公李景隆笑着道:“怎地才待这么几天？我还说要请你们去钟山打猎，这时节野狼皮毛最好，待咱们去打几只做狼皮褥子，正好给皇上贺寿。”

过了一会儿，只见小北轻轻上前，附在朱棣耳边说了些什么。朱棣扫了眼席面上犹带着笑容的几人一眼，轻描淡写地说道:“刚才府里进了刺客，有两个侍女不巧碰到，无辜丢了性命。”