乾隆三年,娴贵妃进皇贵妃,摄六宫事。
同年大封六宫,纯嫔晋纯妃,顺贵人晋顺嫔,慧贵人晋慧嫔,婉答应晋婉常在,各有欢喜。
皇后仍病着,宫权尽数由皇贵妃掌管,一时众妃俯首,就连慧嫔对此也缄默不语。
时间日渐流逝。
也是这年十月,二阿哥永琏因病夭折,皇上痛心不已,追封端慧太子。失去爱子后,皇后仅存的精气神随之而去,于同月病逝。
死前帝后最后谈了一场话。
没人知道皇后临终前到底说了什么,只看见皇上对发妻的追悼哀思,谥号孝贤,加封璟瑟为固伦和敬公主,许其下嫁八旗。
令皇贵妃主持丧仪,主理事务。
很多人都看出来,皇上心里已经定下继后人选,乌拉那拉氏因废后而衰,也将在新后扶持下重回煊赫。香车宝马,门庭若市。
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两年时间眨眼而过,青樱顺利诞下一对龙凤胎,皇四子名永琪,小公主唤玉琭玳,俱都活泼可爱。
皇上极为珍爱,亲自为两个孩子开蒙。时而与大臣们谈论子女,提起皇子公主的聪慧,满脸笑意。
大臣们面上亦常常夸赞,恭维不止。
然而青樱越风光,太后心里越呕气,皆因她和乌拉那拉氏有不共戴天之仇。这日唤来青樱,提起是时候大办选秀,为皇室开枝散叶。
“后宫就小猫三两只,这如何能行?你是皇后,合该贤淑大方些,也是为皇上膝下孩儿着想。”
青樱浅浅一笑:“皇额娘,您和我说有什么用呢?到底是要皇上同意才行。”
这些年的养尊处优,外加皇上百般呵护,青樱身上的锐气已逐渐散去,转为从容不迫的雍容气派。
含笑说起,说不出的风流妩媚。
“这可稀奇,皇帝连你的话也不听?”
太后是在暗暗挖苦青樱,毕竟宫里谁不知道皇后的地位,即使有哪里不妥,皇上也是付之一笑。
青樱微微垂下眼睫:“臣妾不敢越矩。”
太后冷冷看着她,阴森的视线如蛇信吻上青樱的脸颊,末了,下了逐客令:“时候不早了,皇后先回去吧。”
“臣妾告退。”
看着那道袅袅婷婷的身影,太后忍了忍,还是没忍住拂开茶盏,“砰”一声后,溅了一地滚烫的茶水。
“贱人安敢?!”
福伽忙上前劝道:“太后,隔墙有耳啊。”
太后却是冷哼,嘲弄道:“哀家好不容易坐上太后尊位,可你看看,我那好儿子眼里只有青樱,哪里还有什么母子之情!”
就连慈宁宫,太后也不能保证完全没有皇帝或其他人的探子,竟是比先帝时期还要束手束脚。
太后再一次后悔。
为什么没看清弘历那个白眼狼?
又想,若非她和允礼的孩子深陷血脉疑云,自此失去皇位继承权,哪里轮得到弘历上位……
说到底,还是乌拉那拉氏的贱人作祟。
“那边准备好了吗?”
太后突然发问道。
福伽点头,“万事俱备,只欠东风。”
太后终于吐出一口恶气,眼里闪着诡异的笑意,自古英雄爱美人,尤其是超脱俗世的美人。
哪里有坚若磐石的深爱呢?
她一定要扶持心腹上位,不能再放任青樱壮大下去。长此以往,怕是宫中只知皇后,却忘了太后。
太后不甘心。
权力的光环就近在迟只,一步之差。
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