荷塘初遇

明嘉靖年间，临安府正值盛夏，城郊一荷塘的葱绿荷叶挤挤挨挨。笔直茎杆上大大小小的荷叶装满整个荷塘，偶有几朵或含苞待放或肆意盛开的粉白芙蕖点缀其中，饱满碧绿的莲蓬探出荷叶正期待一双玉白手将其采去。金盏初阳斜照着荷塘，莲叶上的露水似颗颗珍珠，灿灿夺目。

　　一苇小舟飘荡在万顷荷塘中。

　　削葱般纤细白滑的手指轻轻划过水面，带起阵阵涟漪。林北万左手拉起右臂上的鸢尾色宽袖，右手伸出小舟握住莲蓬下的茎干，左手放下宽袖，拿出一刻有莲花的小刀，割断茎干。

　　“小姐可真厉害，这才不到半个时辰便采了这么多莲蓬。”如烟一边整理林北万刚采下的莲蓬，一边笑着说。

　　“那当然，我们的小姐可是相当厉害。小姐，这下回府可以叫李福泉做好多冰糖莲子羹啦”如雪在船尾摇着船桨。

　　“就知道吃，你这裙子怕是快穿不了啦。”如烟笑话如雪。

　　“如烟，你就别打趣如雪了，如雪这样多可爱呀！”北万笑了笑说。

　　“再采一些荷叶，还有荷花，我们就回府吧。”北万转过头来不点绛自红的唇对着如烟如雪笑，不施粉黛的脸被初阳照得红扑扑的，看起来更加惹人怜爱。

　　北万和两个婢女提着装满荷叶、荷花、莲蓬的竹兜上了岸。走到莲池亭，北万见守慕容荷塘的老张头还未来，便从荷包中拿出些铜钱放在亭子里圆石桌上，“走吧，这老张头今日怎么这么晚还未来?”北万像是自言自语地说了一句。

　　“是啊，真怪。平日里老张头总是天还蒙蒙亮便在荷塘边了。”如烟也满脸疑惑地说。

　　北万一行人刚走出莲池亭，忽地从转角小路上走来一男子。这男子着一蓝采和圆领袍，头戴墨色大帽，腰间戴一黄铜玄青绦带，戾气剑眉，一双凶神瑞凤眼冷冷地打量了北万和婢女。吓得北万停住脚步，倒不是因为突然有人来着荷塘而被惊了，却是因为这男子是临安出了名凶恶且铁公鸡的慕容大少爷——慕容雨华。

　　慕容雨华也停下脚步，双臂抱在胸前，乜了北万一眼，轻蔑地说∶“没想到啊，林大小姐也会干这种偷盗之事，知道这是慕容家的荷塘吧。”

　　“我才没有！今日来时荷塘无人，我便先行驶舟下塘了，上岸时还是不见有人。我就放了铜钱在那圆桌上，才不是偷！”北万镇了镇神，用手指了指身后的莲池亭。

　　“未经允许便私自下塘采莲蓬、荷叶、芙蕖，这难道不是偷吗？难道知府大人没有教过小女何为偷盗，犯了错该如何吗？”

　　“我……我知道未经允许是我的错，还请慕容大公子宽恕。”北万的脸泛起红晕，不情愿地向慕容雨华行了礼，两个婢女吓得赶忙行礼。

　　“哼，就一句道歉？林小姐的行为若是将来影响了这莲藕的生长，敝人的生意就不好做了。再者，若是传出去，这对知府大人的影响也是可大可小呀。”慕容雨华转过身背对着北万。

　　“你别欺人太甚！本小姐已经赔钱道歉，你还要怎样啊！果然是出了名的铁公鸡——一毛不拔！”北万听了慕容雨华十分刁难的的言语后怒气冲冲地说。如雪赶忙拉住北万左臂，怕她再说出激怒慕容雨华的话来。如烟站在北万和如雪身后，不敢言语。

　　“你！”慕容雨华愤然地放下双臂，转过身来怒视着北万。

　　北万正要乘胜追击，一只温润有力的手轻轻拍了拍北万的右肩，低沉温柔的“没关系”萦绕在北万耳畔。北万顺着左肩上骨节分明且白皙的手看向那人的侧脸。那人的侧脸浸润在初阳的温暖中，棱角分明，额头圆润，发髻整洁，鼻梁高挺，尖削的下巴勾人心魄，一抹浅笑在阳光里时隐时现。那人身上淡淡的荷叶清香拂向北万的脸。

　　那人走向慕容雨华，转过身面向北万。只见那人身长约八尺，一袭茶白道袍，一双桃花眼似乎永远在笑。

　　“林姑娘，敝人慕容雨翊”，雨翊向北万端正地行了一礼，又对着北万和慕容雨华说∶“哥哥，林姑娘，别因这件小事伤了和气。”

　　见两人都怒气冲冲，雨翊继续赔笑说∶“林姑娘已经知错就改，哥哥也不必如此刁难。”

　　“就是！”北万附和道。

　　“还望林姑娘海涵哥哥的心直口快。日后林姑娘若不嫌弃，可常来荷塘玩。”雨翊又向北万行了礼，桃花眼与北万的杏眼四眼相对，示意北万快行离开。

　　“好吧，还是这位公子的话本小姐爱听。走啦。”北万仰起头大步走离了荷塘。

　　见林北万走远后，慕容雨华气愤地说∶“你干嘛要让她来白占便宜！这小丫头自立夏以来不知道明里暗里占了我们家荷塘多少便宜了，再这样下去这莲藕也得被她挖走。”

　　“她占的那点儿便宜还不及这荷塘收入的百分之一，何必呢？”

　　“聚少成多嘛。这老张头总是对那小丫头睁一只眼闭一只眼的。若不是那日我来荷塘采点儿莲蓬，我还发现不了那小丫头片子和老张头关系甚好，林北万来荷塘他也不拦着，我把他赶走了。”

　　“哥哥，老张头也在慕容家守荷塘二十年了，也是位长辈，不该如此呀。”

　　“弟弟，好歹是慕容家的荷塘，他更不该让林北万来采。今日我来就是抓了那小丫头的现行，给她点儿教训。这下好了，你这一搅和，教训没给成倒长了她的威风。”

　　“我这是来‘救’你呢，怎么是搅和呢？林姑娘是临安府知府大人的掌上明珠，若是你惹她不高兴了，她在知府大人面前说些慕容家小气之内的丑言，那慕容家的生意才是真不好做了。一点荷塘特产，算是送给林知府的薄礼，别跟一点小事过不去。”

　　“这么说倒是有点儿道理。那弟弟，有机会还要烦你让林小姐多来荷塘玩儿，替我多多美言几句。你知道我这嘴笨。”慕容雨华理了理大帽。

　　“哥哥数落林姑娘时可一点儿也不嘴笨喔，头头是道的。还是哥哥亲自去吧。”

　　“我……”，慕容雨华忽而想起什么，说：“弟弟一直在旁看着，怎地不早些提醒我呢？”

　　“给哥哥点儿教训呗。”雨翊摇着字画折扇悠悠地向亭子走去，把北万放在圆桌上的铜钱拿在手中，浅浅地笑。

　　“这慕容家的二位公子还真是有趣，大公子小肚鸡肠，二公子大方温柔。”北万笑了笑说。

　　“听闻慕容二公子是慕容老爷大房李氏所生，与慕容老爷不亲近；慕容大公子是二房王氏所生，慕容老爷十分疼爱。”如雪说。

　　“那这和二位公子的性格有什么关系呢？”如烟疑惑道。

　　“大房李氏是扬州的大户人家知书达礼，温婉贤良，一手扶养二公子长大；而二房王氏是一青楼女子，尖酸刻薄，慕容老爷也是十分豪横。想这便影响了慕容二位公子的性格。”如雪说。

　　“原来如此。”北万点头道。

　　一路聊着，北万一行人就走到了林府。

　　“小姐回来啦。”看门的小厮李狗对北万喊道。

　　北万对李狗笑了笑，抬脚跨进了府邸。

　　“如烟，把荷花和莲蓬拿给李福泉，做香酥荷花还有冰糖莲子羹，用食盒提来一盘香酥荷花，两碗冰糖莲子羹。还有剩的你和如雪留着吃。”北万说。

　　“是。”如烟提着竹兜离开了。

　　“如雪，我们去晒荷叶。”北万和如雪穿过大堂，进入自己的小院中。

　　北万房前有一处纵横二十米的小院，墙角种的几株渥赭胜春已经爬满了篱笆，葭菼色白皮葡萄在葡萄架上懒懒地躺着，结满粉白桃子的桃树在微风中摇曳。

　　“小姐，冉小姐来了。”一个梳着双丫髻十二岁的小丫鬟跑进北万院子里说。

　　“这又是要做什么？这么多荷叶。”冉贞贞着一翠缥直领对襟披风，端端地走进院子说，身后还跟着个婢女盏儿。

　　“做荷叶茶，盛夏喝着清爽”，北万将其采来的荷叶切成小块儿，停下指了指身后房间说∶“天儿热，太阳又晒，贞贞，你快进屋歇着，我一会儿就进来。”

　　冉贞贞在北万屋里坐下，又让盏儿帮着北万做。

　　北万和如雪、盏儿晒好荷叶后进屋了。

　　“你说你，这些活儿交给下人来做就好了，非得自己去遭罪。”冉贞贞打趣道。

　　“太无聊了嘛”，北万说“我今日去荷塘可倒霉了。”

　　北万将自己在荷塘的事讲与冉贞贞，二人都在气愤这慕容大公子。

　　“不过还好遇到了慕容二公子替我解了围。话说这慕容雨翊还真是又帅又温柔”，北万见冉贞贞红了脸又接着说“贞贞，你是不是钟意于慕容二公子呀？慕容雨翊这下回临安了，你可要抓住机会拿下他。”

　　“哎呀北万！”冉贞贞已经红到了耳后根。

　　这时如烟提着一食盒进了屋，在木桌上摆出了一盘香酥荷花两碗冰糖莲子羹。“好啦好啦，快尝尝。”北万一脸得意地笑着。