哀郁伤五内（一）

如英病得昏昏沉沉，人事不知，赵媪却将所有人安排妥当后，自请来少商身边服侍。少商正欲拒绝，但听赵媪道：“奴婢是奉女公子的命令，来照顾您一段时日的，还请女公子不要嫌弃奴婢年纪大了，笨手笨脚地不堪用。”

少商听到是如英的安排，这才将赵媪留了下来。

接着赵媪便将滑县所有任职的官员与乡绅细细与少商说了一遍，尤其是刚刚过身的老程大人，“老程大人出身河南豪族，今年已是年过六旬，原本是该早早致仕，颐养天年的。只是河南程氏在乱世中折损了太多子弟，家族在官场上青黄不接，老程大人才一直强撑着。”

少商忍不住问道：“老县令都这么大的年纪了，为何还要出城杀敌，我想陛下就算知道了，也不会怪罪老县令的。”

赵媪替少商退去簪环，换上素服，系好腰带，“奴婢其实也不太明白，但记得女公子曾经说过‘为将者，当身先士卒，为官者，当庇佑一方’，平时受了民脂民膏的供奉，危难当头，若是只求苟全，如何对得起祖先坟茔？”

“陛下是不会怪责老程大人，但是各家各族都看着呢，若是程老大人龟缩不出，他日河南程氏如何还有脸面入朝为官？为生民计，为家族计，老程大人哪里能退！”

少商听完赵媪的话，重重地点了点头，郑重道：“我明白了。”受了家族的庇护，享受了这份安乐衣食，就算不能为家族增光添彩，也绝不能给家族抹黑惹祸。她忽而有些明白了萧夫人说的那些话，知了自己错在哪里，她是少商，也是程少商。

少商扶着桑氏，来为老程大人守灵。

满府尽是嘶哑哭声，一身缟素的程老夫人倒很是看得开，还劝慰着程止不要过度哀痛：“能避过乱世，活到这个岁数，我们也不算委屈了。吾儿死的早，大人早将你看做亲儿，你就在灵前陪他三日。三日过后，不可再做这般小儿女之态，县里还有许多事情要你做。”

又让身边的仆妇硬架着桑氏去养伤，“你身上有伤，不要这样磋磨自己。”

桑氏在县衙后宅养伤，少商却一点也没闲着，她在赵媪的提点下，随起举哀，应对人情，料理家事，桩桩件件都做得体贴又不显眼。初时脸上还有懵懂之色的小小女孩儿，直起的脊背上已经有了少女的盈盈之姿。

停灵第四日，文帝的谕旨到了。

先是华词嘉奖了老程县令“广善大义，与生民恩众，名施于后世，天下之贤大夫竞称也”，并追封为二等关内侯，待其长孙加冠后袭爵并受官秩六百，另赐钱万贯，堪称死后哀荣了。

陪着一道来宣旨的还有桑氏的兄长桑宇，程老夫人领着两个孙儿躬身谢过皇恩，然后叫程止夫妇陪着桑宇去侧堂说话，又透露一个消息——文帝令程止暂代滑县县令，安抚百姓，消祸乡里，因怕程老县令遗族触景伤情，特意晚一二日再发谕，少商有些没想到至尊天子居然是这样温厚体贴的性子。

几人团团围着炭盆坐下，因在程老县令灵堂旁，也不好大吃大喝，少商只能给桑家舅父奉上一杯热气腾腾的姜茶。

桑宇早先见过如英，雅人深致，极有风骨，没想到她的胞妹竟也这般神采毓然，不由犯了好为人师的毛病，想考教考教少商。

他还未开口，就被桑氏截住了：“我与阿兄许久未见，若是没有要紧的公务在身，不妨用完晚膳，明日再启程。”

少商听令，如闻大赦，立刻道：“我这叫吩咐厨下预备素筵，昨日崔侯派人送来许多新鲜的春笋，煮出来的汤可鲜美啦！”说罢立即逃之夭夭。

桑宇见状，问道：“我就这么不招孩子待见么？”

桑氏笑道：“又不是人人皆似如英，不仅爱与人切磋学问，还能将阿兄你驳倒！”

桑宇抚了抚颔下的五缕文士须，笑道：“那孩子是真聪慧，文昌侯教的也好。若非她是个女娘，我定要收她做关门弟子。”左右不见如英，又一脸关切地问道，“我前日在御前，见崔侯请旨赐下御医与药材，似是这孩子病得不轻，如今可有起色了？”

桑氏一脸担忧：“昨日晚间醒了一回，今日早上又不好了，真是叫人悬心。”

桑宇安慰道：“我瞧那孩子性情坚忍，最是不肯轻易服输的人，一点小病小痛，定能化险为夷。”又想起桑氏叫自己多留几天，顺水推舟，“这两天陛下正发脾气，我要躲着点，索性就在这儿多住两日。”

程止猜问道：“陛下是在愤慨樊逆谋反之事么？”

“哪里是为了这个，不过也这个也有点关系。”桑宇捏着胡子，苦笑道，“前两日，樊昌和那几个挑唆谋逆的混账被十一郎尽数擒杀了。这原是好事······”他顿了顿，“谁知十一郎在御前回禀时一头栽倒，陛下这才知道他已受伤数日，却始终隐瞒不报，硬撑着追杀逆贼。如今高烧卧病，昏迷不醒·······呃，不对，我出来时人已经醒了。”

程止与桑氏互看一眼，桑氏笑道：“既然人醒了，陛下还发什么脾气？”

桑宇又气又笑，道：“陛下在十一郎病榻前来来回回的走，反反复复的说，叫他赶紧成亲生子，不然死了也没人送终。”

“十一郎不肯？”程止问道。

“废话！他肯的话陛下还发什么脾气！”桑宇无力道，“后来逼急了，十一郎就说，愿如他舅父那样娶到知心相爱之人，不愿像他父母，怨恨厌憎半生。”

程止拍手笑道：“这话一说出来，陛下必是没招了。”

桑宇没好气道：“他说不说这话，陛下都拿他没办法！四年前裕昌郡主要改嫁给他，陛下本想压他完婚，结果他独骑去了西北，偏巧遇上胡人犯边，险些把命送在那里！那之后陛下哪还敢硬来！陛下不能朝十一郎发脾气，还不得把气撒到旁人头上！”

程止忍不住道：“陛下怜十一郎坎坷不易，抚养他如亲子一般。其实他若实在不愿成亲，不妨先纳妾生子？”

桑宇一口饮尽姜茶，辛辣的味道让他狠狠打了两个喷嚏，“姬妾，哼哼，你以为陛下没赐？旁人没赠？不过十一郎也是古怪，那些姬妾来来去去，竟无一人服侍长久的，更别说子嗣了。诶，算啦，算啦，等陪陛下巡完青州我就回白鹿山，伴驾的日子真不自在！”

桑氏若有所思，不置一词，此后也没提及此事。