初识

　　拉文德跟在卢瑟身后，试探性地越过石碑，踩在满地枯叶上发出死亡的声响。

　　就在他们跨过界线的那一瞬，几支铁制成的箭从四面八方刺来，与卢瑟的匕首相切，连声音都没法出就掉落在地上，成了两截。

　　拉文德敏锐地感知到有几把枪同时瞄准了他的头颅，火药味几乎已经渗透进脑髓。在看清来者的脸后，那些满溢的敌意又不情不愿地收敛了些许。

　　“啧啧啧，我还以为是哪个不长眼的家伙呢，原来是你啊，领主卢瑟。”领头的家伙是个穿着暴露的年轻女人，即使是在这种人均衣衫褴褛的地方，她的打扮也只能算是勉强遮体。“说吧，有何贵干。”

　　女人编着复杂的辫子，画了浓妆，身上有着劣质工业品的味道。她压了压手，示意身边的人把枪口放下，但即便如此，她们仍牢牢握着武器。

　　卢瑟上前一步，丝毫不肯退让。“我要见母鸮。”

　　虽然没人说话，但对面的女人脸上全都是一副“你疯了吧”的表情。

　　“哈？”女人干脆气笑了，“你不是向来最瞧不起她了吗？结果现在却来胡说什么要找她……”

　　眼见双方剑拔弩张，拉文德急忙插在两人中间，悄悄跺了一下卢瑟的脚，笑着打断紧张的内容。

　　“咳，我虽然不了解卢瑟和那位究竟有什么矛盾，不过你们也很清楚，他不是会曲意逢迎的人，所以还请冷静点吧。”

　　女人歪着头瞪他，似乎在骂他“你算老几”，拉文德没在乎，继续补充：“事实上，想见母鸮女士的人是我。”

　　其他人狐疑地盯着他，不知道这个长相奇怪的疯子是从哪冒出来的，终于，有一个梳着短发少女开了口：“你……还是回去吧，连我们也不能经常见到团长，虽然你是领主大人带来的，但团长和他的关系一向不好……”

　　“啰嗦什么，”领头的女人打断了少女的话，“很简单，见一面可以，但发生什么后果你自己担着。”

　　忽略颤抖的少女，女人转过身，也不管别人跟没跟上，自顾自地向深处走去。

　　拉文德看了没有行动的卢瑟几眼，叹了一口气，体贴地说：“我自己去就行，放心吧，在解决萨拉弗之前我死不了的。”

　　卢瑟皱了皱眉，似乎还是有些不放心，但没说什么，头也不回地离开了交界处，一秒也不想多待的厌恶溢于言表。

　　看着他的背影缩成一个点，消失在雾里，拉文德这才回过头，跟上女人们的脚步。对于自己的事，他到并不怎么担心。只要卢瑟给的情报没错，那说服母鸮反而会是最简单的工作。

　　在行走的过程中，那个短发少女落在队伍后面。看她走路的姿势，应当是断了一条腿。她努力跟着其他人的节奏，但仍然有些力不从心。

　　拉文德本想上前搀扶，但想到这里人们的排外，又微笑着藏起了手，只是加快脚步到了少女附近。

　　“应该是初次见面吧，我是拉文德。可以告诉我，你叫什么名字吗？”

　　“啊，啊！”少女明显受到了惊吓，她左顾右盼，没人注意到这边，才小声地回答：“莱拉，我是莱拉。紫丁香*的那个莱拉。”

　　拉文德提起嘴角，接着闲聊般说道：“你们这里也有腐烂病吗？”

　　“是的，倒不如说哪里都会有腐烂病吧……事实上，我们就是由患病的人组成的团体，不光是我，这里的其他人，唔，包括队长也感染了。”

　　“感染者组成的队伍吗，那如果是没感染的人呢。”

　　“他们会组成其他的队伍。”莱拉简单地回答道。

　　“真巧，我也是感染者，不瞒你说，其实我这次来，是想找母鸮女士商量治疗腐烂病的事情。”

　　莱拉猛地瞪大眼睛，震惊地说道：“你也是患者？！不对，你说什么，你真的是要来治疗腐烂病吗？不，请不要开我的玩笑，也不要对其他人这么说，他们会很生气的。”

　　拉文德冲她笑笑，“当然是真的。为了这件事我都调查很久了，绝对不是玩笑话。我前几天刚刚在霍格尔特，就是卢瑟的酒馆里夸下海口，说我一定会拯救你们呢。”

　　莱拉抿了抿嘴唇，很明显并没有信他的话。“嗯，如果真有那么一天就好了。不过可千万不要对着团长开这种玩笑，她是个很严谨的人，平时就很讨厌那些罪人……”

　　“话说回来，这里的结构还真奇怪，你们一直都喊她团长？”对于莱拉随口地提醒，拉文德只能无奈地笑笑，表示自己记住了她的忠告。

　　“是啊，这没什么特别的吧，团长说她以前生活的地方就是这种制度，所以我们都按照她的规矩来。一开始还有些不适应，不过后来也就习惯了。”

　　这可不是什么常见的称呼啊。拉文德脸上挂着亘古不变的微笑，对自己的猜测多了几分证实。

　　正当他想要再问些关于领地内部的情报之时，前面的人群突然停下了脚步。她们回过头，无数双眼睛死死地看向这边，盯得他头皮发麻。

　　“到了，团长就在在这里。”为首的女人用枪弹了两下地面，指了指前方的简陋木屋。除了三面被天然的石头围堵，这间建筑与来的路上看到的没有任何不同。

　　女人伸了伸懒腰，“莱拉，别跟他多说，我们走。至于你，就自求多福吧，就是死了也别来找我。”临走前，她瞥了白发的男人一眼，冷嘲热讽道。

　　拉文德站在木屋前，深吸一口气，敲起有腐烂痕迹的门。

*莱拉英文拼音是Lila.而紫丁香是lilac