地图启蒙

地图是很古老的学问，作为人类形象思维的一种方式，在世界上许多文明中已存在几千年，例如巴比伦，现保存最古老的地图是公元前25世纪到公元前23世纪巴比伦人绘制在陶片上的地图。由此可知，人类很早就开始了地图的运用。中国《管子·地图》篇是最早论述地理地图内容的专篇。马王堆出土的西汉地图表明中国古代地图学理论与技术已达到相当水平。当时，东西方地图的编绘和地图学的发展，明显地反映出海洋与大陆两种不同的地理环境，以及农业与航海贸易两种不同的社会生产的需求。

地图的发展形成与当时文明的发展和社会经济文化等方面的需求紧密相连，如千年前东西方地图的汇编与地图学的发展，就已经很明显的反映出海洋和大陆两种不同的地理环境，以及农业和航海贸易两种不同的社会生产的需求。17世纪以后，欧洲各国经历了工业革命，社会经济有了较大发展。为了探寻海上通商航路、扩大殖民地，既需要航海图，也需要实测的地形图，以满足开发工矿资源和土地资源，以及军事战争的需要。为此，各国所进行的大规模地形图测绘，成为近代地图学的主流。

人类大概用了两千年的时间才大体搞清楚了地球上海陆的轮廓，又花了大约三百年才测出陆地的百分之三十。20世纪上半叶，航空摄影测量只用了50年的时间，就测绘出陆地的百分之七十，而20世纪下半叶通过遥感、全球定位系统、地理信息系统和卫星通信网络等一系列高新技术的进步，使得勘测地形变得更加简便也更加精准。也使得地图学的发展进程向前迈进一大步。

地图和文字一样有着5000年的历史，但是无论从传统的还是现代的观点考察，地图所具有的基本特征，都可以归纳为四个方面：地理信息的载体、数学法则的结构、有目的的地图概括、符号系统的运用。地图能够存储数量巨大的地理信息以表达他的空间结构和时间序列变化，以及各现象间的相互联系，由此可以积累复制组合传递地理信息，还能供用图者根据需要进行空间数据挖掘。地图的数学法则包括坐标系统、地图投影和比例尺，由此可以准确地反映出地图与实体在位置、属性间的关系。缩小的地图不能容纳所有的现象，需要通过地图概括来对其进行分类、简化、夸张和符号化，从地理信息形成地图信息。地图符号系统的运用在地图中显得尤为重要，地理信息的图形表达借助地图符号，可以便于空间位置定位以显示各种现象及其属性的各种关联。地图的这四个主要特征也另一方面反映出了地图的主要功能，主要反映在四个方面：地图的认知功能、地图信息的负载功能、地图的传递功能以及地图的模拟功能。