曹琴默手中酒盏砰然落地，踉跄起身冲向偏殿。众人紧随其后，只见年妃华服凌乱，十指如钩般掐着温宜公主的肩膀，眼中癫狂如鬼火燃烧。
“本宫才是皇上最爱的女人！你们这些贱人生的孩子都该死！”
温宜小脸煞白，泪痕交错，拼命挣扎却挣脱不得。
电光火石间，一道黑影倏然而至——谢临渊单手扣住年妃手腕，力道精准如铁钳，既制住她伤人，又不至于捏碎腕骨。他另一手稳稳揽过温宜，将孩子护在怀中，声音冷如寒刃：
“年妃娘娘，您吓到公主了。”
年妃吃痛松手，踉跄后退，金钗歪斜，发髻散乱。她瞪着谢临渊，突然尖笑：“你算什么东西！也敢碰本宫？！”
曹琴默扑上来抢回女儿，眼中恨意滔天，却强压着颤抖行礼：“谢额驸救命之恩……”
清晏缓步上前，绣鞋无声碾过年妃掉落在地的金步摇。她目光怜悯，语气却不容置疑：
“年妃娘娘思念皇嗣成疾，神志不清，还是请太医看看吧。”
这句话如定音之锤——既保全了皇家颜面，又坐实了年妃疯癫伤人之实。
谢临渊侧身挡在清晏与年妃之间，拇指暗扣剑鞘机簧，随时防备年妃暴起伤人。他低声道：“公主退后些。”
清晏却反手按住他手腕，指尖在他掌心极轻地划了三下——这是他们之间的暗号，意为“按计划行事”。
皇帝面色铁青，目光在年妃癫狂的脸上停留一瞬，最终冷冷拂袖：“回宫！”
宴席戛然而止。
众人散去后，清晏独自立于回廊阴影处。夜风卷着残酒气息拂过，她忽然开口：
“看出什么了？”
谢临渊如幽灵般现身，指尖拈着一片花瓣——是安陵容舟上散落的芍药。
“歌是皇后教的，舟是内务府备的。” 他将花瓣碾碎，“但年妃的疯癫……有人加了药。”
清晏冷笑：“曹琴默袖口的苦杏仁味，瞒不过太医的鼻子。”
远处传来更鼓声，谢临渊突然将清晏拉入柱后阴影——安陵容正鬼魅般飘过廊角，手中香囊渗出可疑粉末。
“要截下吗？” 他气息拂过她耳畔。
清晏摇头，发间珠钗擦过他下颌：“让她去。这香囊明日会‘恰好’出现在年妃寝殿。”
谢临渊低笑，忽然握住她一缕散落的发丝，轻轻绾回耳后。这个看似亲昵的动作，实则将一枚蜡丸塞入她耳坠暗格——里面是年羹尧私调军队的密报。
“起风了。” 他退后一步，声音恢复冷肃，“臣送公主回府。”
清晏抚过耳坠，望向漆黑天幕。
一场更大的风暴，正在这看似平静的深宫中酝酿。
寿康宫内，皇帝跪在太后榻前，声音沙哑：“儿子连失两子，莫非真是天罚？”
太后叹息：“皇帝是为江山计……”
话音未落，外间传来清晏请安的声音。太后招手让她进来：“怀恪来得正好，劝劝你皇阿玛。”
清晏奉上一卷竹简：“这是星德从古籍中寻得的治国策，其中提到‘宽猛相济’之道。”
皇帝展开，只见上面写着：“子产治郑，宽猛并施。及其卒，仲尼闻之，出涕曰：‘古之遗爱也。’”
“皇阿玛，” 清晏轻声道，“年大将军在西北又屠了一座归降的村落。”
皇帝猛地抬头。清晏继续道：“有趣的是，屠村前三日，皇后娘娘的兄长刚去过那年家军营。”
“此话当真？” 皇帝眼中风暴骤起。
谢临渊从阴影处走出，呈上一封密信：“微臣有确凿证据。”
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。皇帝盯着密信上皇后家族的徽记，终于下定了决心。
三个皇子寝宫内，烛火摇曳。弘历反复翻阅《贞观政要》，突然抬头：
“大姐姐，若为明君，是否注定要孤家寡人？”
清晏为他披上外袍：“明君之孤，在于高处不胜寒。但若有知心人懂得这份孤寂，便是大幸。”
弘历若有所思：“就像大姐姐和姐夫？”
谢临渊正好推门而入，闻言轻笑。他手中拿着一份刚拟好的奏折——弹劾年羹尧十二条大罪，最末一条赫然写着：“残害皇嗣，动摇国本。”
窗外，一弯新月破云而出。清晏望着紫禁城连绵的殿宇，轻声道：
“起风了。”
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