｢北方，他们总是这么称呼这里。｣一个年轻的声音打乱了海浪的节奏。
海鸥盘旋在天空中，俯冲，夺食。这里是一座港口村庄，没有任何的高科技或者什么政府。但这里是几千人的故乡、家园。一只舰队停泊于此，他们也基本都来自本地。村庄中皆是深色木材搭建的房子，少有是由浅灰色石块垒起的。炊烟是个报时鸟，每当它第二次升起，那些活在船上的也得靠港，不然就享受不到难得的美餐了。
｢嘿，走开！奥，对了，记得把手上的零食收起来，别让你们的家长也惯坏了这群懒鸟。｣一个年轻人对坐在他旁边的一群小孩如此说道。他有一头深绿色卷发。｢如同夜晚中下面的海洋那样，黑，但实际上带点绿，又是那么波浪起伏！｣他的一个好友这么形容他的头发。穿着一件黑夹克，里面套着一件蓝白的海魂衫，还有一条宽松的裤子。他坐在木桥上，腿原本垂在半空，而后又收起，用两条手臂抱住其中一条。裤腿便皱起，层叠成一堆。见一只海鸥飞掠袭击，手随意一挥，那海鸥却突然刹住，仓皇逃窜。
他手还未缩回，又从其中一个小孩手里抽出几根薯条，一句谢谢说了一半，剩下的半截就被重盐重油的零食给堵在嘴边，跟它一起吞进肚子里。虽然这玩意不算太贵，但他可不怎么稀罕，小孩子的最爱，他只觉得幼稚，吃只是作消遣而已。
不知是小孩们的家长见孩子们跟着一个怪人聊天不好还是怎么，孩子们的下一个问题还没说出，就连招呼再见都不说直接跑回海滩边上。他看这群新来观光的孩子，嘴角上扬，呵呵笑了两声。
｢在这儿啊，孩子王……｣一个女声传入耳中，看上去年纪和他相仿，大约20出头。一头红色长发被海风撩动，在红色之中，一双翡翠般的眼睛透出些许光泽，昏暗灰沉的天空被它们照亮了许多。
｢干什么？要叫我就叫本名……代号之类的。｣
｢好好，『伊柯』，行了吧……｣
｢那么，找我何事？没事的话领根薯条尝尝，还有三根，『艾什』。｣伊柯对那女生说道，伸出抓着薯条的手。
｢叫什么艾什，下了船就回归生活，叫我阿玛塔。｣
｢随便了。要干什么？｣
｢我？不如说是我们！伊柯，别忘记了，聚会后一定要记得去购置材料和罐头。嗨呀喂……｣
｢那干嘛找我？｣
｢一，你是队长;二，你是船长;三，马卢斯的望远镜破了，他要去修;四，海洛(月环)去交稿去了;五……｣
｢好好好，我来我来……｣伊柯不耐烦地回复，从衣兜里翻出张满是褶皱的纸片，上面是阿玛塔交给他的购物列表。
｢啊，好，罐头、新工具箱、自热器，还有……｣
｢走哇，快点，现在已经是下午了，购置完毕后全体船员还要开晚会。一是一起吃顿大餐，二还要规划商讨今后的安排，三是我们还要检修自己队伍的帆船。而且现在可不算太平啊，大陆各地战火四起呢。｣阿玛塔板着手指头，正经地对伊柯说。她总是喜欢列举，用规律而又明确的道理原因来说服每一个人。不可否认她的领导能力，但大队长就是让这个叫伊柯的、名字不全姓名不详的人来当队长，真的奇怪。这艘船到底也不是他家的，也不是他一个人搞来的，但就是他有支配权。越想越气，阿玛塔的嫉妒心也是比较强的。
｢嘿呦！｣伊柯起身，跟着阿玛塔后面。看他那副颓相，还以为是个正经的学生纪律委员教训一个小混混呢。
｢我说你也真是，这么个烂泥相，小孩子都怕要跟你学坏。｣
｢怎么了嘛，好不容易休假，还不好好慵懒一回？在船上天天去巡逻打仗。没有怨言，不代表不累啊。｣
｢那也不要让自己的英雄形象在村民面前完全垮掉啊，真的显得你没正事干。｣
｢诶，等等，听到什么声音了吗？｣
｢什么声音？"回声"啊？｣
｢不是回声，也不是『回声』……是我能力对外来细微声音的共鸣，『回声』也是和声音有密切联系的。这也说明了有声音从那……｣伊柯将视线从阿玛塔身上转移到声音的源头，随手一指，眯眼一看，｢……不对，那里在干什么？｣
｢争吵……吧……过去看看，反正要路过。｣
｢不是，为什么这些东西才值这么点钱？！我难到不应该拿正经工资吗？｣一个穿着黑大衣的中年男性气愤地对面前的尖嘴猴腮的小个子男子吼道，衣角随海风摇摆，撑起整个人，像一只炸毛的野兽。那个猴子似的的男人却露出了嘲笑般的笑容，无能狂怒的样子对他来说就是个笑话，像那只没有教老虎上树的猫俯视树下恼怒的老虎一样。
｢那是…海洛！｣伊柯跑向男人。
｢如果你只给这么点，我也干脆不要了！给你就是浪费！｣他伸手去夺回他面前男人手上的纸张，把钱塞回那人的手中。
｢好好好，那就不给。要是没钱花了，就找另一份工作吧，亲爱的……海劳伦斯先生……｣"猴子"男半扬嘴唇，得意地对海洛说，拿起略微皱起的几张钞票对海洛挥了挥，扬长而去。
海洛刚呼出一口气，又不禁揉了揉布满血丝的眼睛，自己没日没夜地工作，却只值这么些钱，看着手上夺来的手稿，也只能叹气。他只是随船的星座绘制人员而已，自己是收外面工资的，自然也就不能获得船员的报酬。现在的关键是没钱，也就相当于没有了一定的自由，再次随船队出海是要缺少物质支持的。他理了理被风吹乱的头发，一回头，正巧撞见伊柯和阿玛塔。
｢那个，我最近有点事情啊……｣海洛有意地低下自己的头，伊柯原本比他矮一点，现在却看上去比海洛要高。
｢走，一起去采购去，我需要你来帮我选些东西。｣伊柯从容不迫地说道，他在面对正经人士时，声音总是会拉低，多了几分正经。
海洛挠了挠后脑勺，随后还是露出了会意的微笑，他知道，对方都清楚了，也同样都接受了。伊柯以前总是要他"出资"赞助一下团队，而现在，伊柯并未抛弃他。伊柯将他视作了自己的队友、家人。他心里对伊柯的印象改变了，同时，契约合作的关系也在慢慢向更与金钱无关的关系转变。
阿尔戈，这是这座港口的名字。它因一个船队的名字而得名。千年前，有一艘名为『阿尔戈』的舰船在此停靠，它带来的是人烟和胜利;而几十年前，又是一个叫『阿尔戈』的人，成立了巡航舰队，打通了外界的道路，扩张规模的同时，也带来了和平。它和『阿尔戈』共存，仿佛天生就应该叫做『阿尔戈』。船队会庇护港口，港口又能庇护舰船。没有海啸的威胁，没有敌人的侵犯。千年以来，默默无闻，却有着别处所没有的、无可比拟的安宁。
夜晚将近，这里距离地理学家他们所框出的北极圈还有一定的距离，没有美丽的极光，也没有极昼极夜。真要去看的，需要去海的另一边，但间隔它们的海中出现的，是无穷无尽的灾厄。它们自千年前就和人类为敌，后被人类的武器和能力绞杀，大部分被消灭，残部去往世界边境，竖起结界边境，但总有一部分灾厄要来频繁骚扰，如此，各边境地区都有对应的组织和人员来应付。
『阿尔戈』船队短暂停靠，一场大会正在准备。而现在，即将开始。伊柯和阿玛塔把物资装箱，用推车载入仓库，在村民们都赶往主会场的时候，他们却走的是反方向。他们走向一座石房，墙壁由深灰色的岩石堆成，屋顶铺着草皮，上面生着深绿色的小草。内部则装修了让人感到舒服的暖色木制地板。尽管石头被早冬的冷风吹得发白，内部可暖和。两人推门进入，一个女孩子的声音传入耳中:
｢是伊柯哥哥和阿玛塔姐姐吗？｣夹着些许迫不及待，想必，已经等待他们许久。
｢是的呢！｣阿玛塔开心地回应。两人踏上木地板，靴子在地板上轻敲出咚咚的声音。屋里没有很昂贵的装饰，但不算空荡。壁炉里燃烧着火焰，向外输送着暖气，却一点也不能对木头造成威胁。可是，房子里没有大人，但因为伊柯和阿玛塔的到来，冷清的气氛不再。
｢傍晚好呀，乔安娜！｣伊柯对躺在沙发上的女孩说道。
｢今天有大会哦，乔安娜想不想参加啊？｣
｢嗯，算了吧……我也不太能走……｣
｢也是啊，那真的不去了？｣
｢嗯……待会儿还要吃药。妈妈下班后去林子里采药去了。｣
｢那，要姐姐给你带什么吗？｣
｢好哇，我有很长时间没有吃过鱼和贝了……不在忌口清单内。｣
｢好的，那就叫阿玛塔姐姐带一下吧，我还要和海洛叔叔去会会回来的大人物。｣伊柯抢在阿玛塔前接下乔安娜的话。面对这个可爱的小妹妹，两人都显得温柔开心，陪一陪她，这个小女孩需要被照顾。
｢那我不去了？｣阿玛塔提高了眉毛。
｢没事，我们先去准备，你过来的时候正好人会到，再一起去接人。本身就是我们这里的，也不是稀客。｣伊柯解释道，看着阿玛塔在乔安娜面前装凶，连忙解释。其实和她相处过的人都知道现在该让她消气了，不然，就等着瞧吧。
｢所以说，你就打算抛弃我？｣阿玛塔略带质问的语气对伊柯说。
｢不至于吧，姐姐……你都上船多少年了，我几斤几两你还掂量不清楚？｣伊柯反问。
｢所以，是谁回来了？｣
｢这是给其他船员们的惊喜，包括你……我作为那人的上级，我还不知道？｣
阿玛塔双手抱胸，和伊柯走在去大会的路上。她回想着船队的在外人员。有好几个：欧特斯坦、魏特瑟斯、雷耶尔斯等等。他们暂时离开了队伍，去其他的小队执行任务，而且三人不一定在一起，但同一个小队的队员彼此之间都可以联系。可要联系船队就比较艰难，没有远程通讯设备，也因此他们的消息是连队长伊柯都是间隔很长时间才能知道。
｢马卢斯呢？｣阿玛塔问道。
｢他直接去大队里了，我授权了。哦，他顺便去领些物资和工资。据说还有个什么来着……反正也是比较重要的东西……｣伊柯回复。
｢嘿！我把买来的东西装船上了，直接去大会就行了！｣海洛在叉路口看到两人，挥舞着手臂喊道。
｢走，去真真正正吃顿好的！｣伊柯面露笑意，扬着嘴角悠然地说道。
地靠大陆北端，临近大陆之外的外海……在连接外海和大陆的这些小群岛中，人们的风俗之一便是在大家团聚之时，搓顿大餐。餐桌上，海鲜嘉肴漫出桌面，欢声笑语洋溢。接风洗尘的同时，一篇篇海上的悲剧和传奇故事娓娓道来，那是独属于这群在海上冒险之人的史诗。
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20221117
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