道家，是先秦诸子百家之一，创始人为老子。道教将神仙信仰与对道的信仰结合起来，自老子之传，将老子作为教主。道家思想的起源可追溯至上古伏羲、神农时代。春秋时期，老子总结了道家思想的精华，提出"无为无不为"的道德理论，标志着道家思想的正式形成。以黄帝、老子、庄子等为代表，以"道"为核心，主张道法自然，提出“道生法”“以雌守雄”“刚柔并济”等观点，主张“无为，璞朴，与时迁移，应物变化”等等。28
《魏书·释老志》介绍道教时说:”道家之原,出于老子。其自言也,先天地生,以资万类。上处玉京,为神王之宗;下在紫微,为飞仙之主。”在历史土,道家有过不同的演变和面貌。如汉初的黄老之学魏晋时的玄学等,不过魏晋之后,基本上没有独立的组织传承,道教成了道家思想、典籍传承的主要载体。历史上·文献、典的归类,也将先秦的道家和道教的经箱归于一类,称为“道家”。27
道家对中国乃至世界的文化都产生了巨大的影响。28
道家思想深刻影响了中国文化多个方面。在生活态度上，道家倡导旷达精神；在政治管理方面，"无为而治"具有双重性：运用得当能激发人的主动性、创造性和积极性，运用不当则可能沦为消极无为的借口甚至权术阴谋。对中医发展的影响尤为显著，中医理论主要源于道家的自然养生和清心寡欲思想，后融合儒家道德修养和佛教治心理念，最终形成独特的中医学体系。
中国传统哲学就其基本的理论内容来说，是由儒家、道家和佛家三个主要的哲学思想体系组成的。在当代，儒家思想作为构成中华文化这一社会生活方式的观念主体，其理论内涵正在经历着变迁和更新；佛家思想也在不断地被赋予一种现代诠释，继续填补着人们精神生活中的重要的信仰的空间。现代新儒学和现代佛学认真严肃地探索着这些问题。在道家最早的、也是经典的著作《老子》《庄子》中，都可以看到一种十分清晰的儒家思想观念背景，这的确可以表明道家是在儒家之后兴起的一种思潮或哲学思想体系。从中国传统哲学的源头和它的理论构成上看，道家思想开启了中国传统思想中的一个新的理论方向，与儒家思想共同建构了一个比较周延的哲学境界和人生境界。14
老子之后，道家内部形成派别林立、错综复杂的学术思想局面。《汉志》著录道家37家，仅此可见其繁盛。但《汉志》实以人系书，以书分家，并不能反映道家思想的根本分际，也无法据之确定各派的文化功能。今人大多注意到了这一问题，但如何从根本上精神上理解各家的理论意旨，确定其思想类型及价值，仍有待于深入研究和讨论。若着眼于此，可把先秦道家划分为黄老学、老庄学、杨朱学三系，这三系分属于知识型、精神自由型、感性自由型的学问，稷下道家、庄子、杨朱分别为这三种思想类型的代表。15
道家以“道”为核心，认为大道无为、主张道法自然，提出道生法、以雌守雄、刚柔并济等政治、经济、治国、军事策略，具有朴素的辩证法思想。老子作为道家学派的开创者，提出了以“道”为核心的价值观体系。在老子看来，万物的生成是由道和某种物质相互配合形成的，道支配着万物的生长和发展。老子主张通过以道治国、推行无为政治来实现“小国寡民”的理想社会。当他发现治国理想无法实现时，便选择了退隐，主张守柔不争以保身、修身。11
与黄老学派的价值观相比，庄子更为理想，他向往的是“至德之世”，主张通过“任其性命之情”以实现这一理想。而庄子后学着重发挥无为政治的现实意涵，承认仁义礼法在国家治理中的现实作用，主张对仁义礼法等治国之具进行改造，在批评儒家所提倡的功利性的仁义观的同时，提出“至仁”“至礼”等观点。尽管庄子及其后学对如何实现理想社会做出了种种探讨，但他们更着力考虑的是：如何通过“齐物”“心斋”“坐忘”等修养方法，以此忘记尘世的苦难，自由逍遥于内在的精神家园。12
其实，无论是从李姓起源的时间与由来、先秦称人名书之例以及《老子传》中所载李耳与孔子后裔代表的差距来看，还是从先秦主要典籍中都无有关李耳的记载，更无老子、李耳互见的文献，由此来看，可以肯定，老子并不是李耳
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