第三十三章

晚霞把海面染成了蜜橘色，蟹堡王里的欢声笑语还没散去。海绵宝宝系着干净的围裙，正麻利地翻烤肉饼，滋滋作响的香气裹着海风飘出好远。派大星趴在餐桌上，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，手里还攥着半个没吃完的蟹黄堡。

“海绵宝宝，这个肉饼比上次还要香！”派大星含糊不清地喊着，差点把盘子都啃出印子。

海绵宝宝擦了擦额头的汗，触角轻快地晃了晃：“那当然啦！专心做蟹黄堡，可比跟痞老板赌气有意思多了！”经过上一次的好胜心圈套，他整个人都沉稳了不少，不再一门心思争输赢，连做事都多了几分踏实。

蟹老板抱着钱箱数着贝壳币，听见这话，钳子满意地敲了敲柜台：“这才对嘛！守住秘方、做好蟹黄堡，比什么都强！那小绿虫子的鬼话，以后半句都别信！”

章鱼哥靠在墙角吹着单簧管，调子虽然依旧懒洋洋，却没了往日的不耐烦——至少今天，海绵宝宝不会因为赌气闯祸，比奇堡总算能安静一会儿。

可谁也没注意，远处的海面下，一道小小的黑影正贴着海底缓缓游动，鬼鬼祟祟地绕开巡逻的水母群，朝着蟹堡王的方向漂来。

夜幕慢慢落下，星星一颗颗缀在深蓝色的海水中。海绵宝宝送走最后一位客人，和派大星手拉手往菠萝屋走，沙滩软软的，踩上去沙沙作响。

“海绵宝宝，明天我们去抓水母好不好？”派大星踢着小石子，眼睛亮晶晶的。

“好呀！”海绵宝宝笑着点头，可刚走到沙滩拐角，脚下突然被什么东西硌了一下，低头一看，竟是个裹着海藻的精致玻璃漂流瓶，瓶身被海水磨得光滑，瓶口还塞着带着花纹的软木塞，里面卷着一张泛黄的信纸。

“哇！漂流瓶！”海绵宝宝瞬间蹲下身，小心翼翼地把瓶子捡起来，指尖轻轻拂去上面的沙子，“这可是大海里的秘密啊！”

派大星也凑了过来，圆眼睛瞪得溜圆：“里面是什么？是宝藏地图吗？还是美人鱼的邀请函？”

海绵宝宝的好奇心一点点冒了上来，却又猛地想起上回的教训，赶紧摇了摇头，把瓶子往旁边推了推：“不行不行，万一又是痞老板的圈套呢？珊迪说过，不能随便碰奇怪的东西。”

可漂流瓶实在太诱人了，阳光般的黄色瓶身，隐约能看见信纸上海浪状的花纹，不像痞老板那种歪歪扭扭、一看就很敷衍的恶作剧。海风一吹，瓶子轻轻晃动，像是在无声地召唤他。

派大星抠了抠脑袋：“可是……漂流瓶看起来好温柔呀，不像痞老板的坏东西。我们就看一眼，看完就放回去，好不好？”

海绵宝宝犹豫了。他天生就对未知的秘密、神秘的信件毫无抵抗力，之前被利用好奇心，也是因为这份藏不住的探索欲。可上一次的教训还历历在目，他咬着下唇，在“看一眼”和“别上当”之间来回挣扎。

就在这时，漂流瓶的软木塞突然自己轻轻弹开了一角，一股淡淡的、像珊瑚花蜜般的香味飘了出来，和痞老板身上那种冷冰冰的机械味完全不同。

“就看一眼，就一眼！”好奇心终于压过了警惕，海绵宝宝小心地拔出软木塞，把里面的信纸抽了出来。

信纸展开，上面是用淡蓝色墨水写的圆润字体，没有落款，只有一行行温柔的字迹：

“亲爱的比奇堡朋友：

我是迷失在深海漩涡里的小海螺，被困在暗礁洞穴好多天了，只有找到‘深海微光珍珠’，才能解开漩涡魔法。

听说只有心地最善良、最勇敢的朋友，才能找到珍珠救我。如果你愿意帮忙，请在明早太阳升起时，独自前往沉默礁石区，我会在那里留下指引。

—— 等待帮助的小海螺”

信的末尾，还画了一颗小小的、闪着光的珍珠图案，字迹软软的，带着求助的委屈，一点都没有痞老板的挑衅和嘲讽。

“小海螺被困住了！”海绵宝宝攥着信纸，眼睛一下子就红了，“她好可怜啊，一个人在黑漆漆的深海里，肯定很害怕。”

派大星也皱起了脸：“那我们快去救她！深海一定很危险！”

海绵宝宝立刻点头，可刚要答应，又猛地回过神，把信纸攥得紧紧的：“等等……会不会是陷阱？痞老板上次用比赛骗我，这次会不会装成小海螺骗我？”

他越想越警惕，把漂流瓶和信纸都放在地上，往后退了两步：“我们不能去！万一又是圈套，怎么办？”

可海风似乎都在替小海螺求情，海浪轻轻拍打着沙滩，发出温柔的声响。派大星捡起信纸，指着上面的泪痕似的墨点：“你看，她都哭了，怎么会是坏人呢？痞老板才不会写这么温柔的话！”

海绵宝宝凑近一看，信纸上真的有几处淡淡的晕染，像是写的时候忍不住掉了眼泪。他的心瞬间软了——他最见不得别人孤单、害怕、需要帮助，这是比好胜心更难控制的东西，是刻在骨子里的热心与好奇。

“可是……珊迪和蟹老板一定会阻止我的，他们会说又是痞老板的诡计。”海绵宝宝小声嘀咕，心里纠结得像一团打结的海藻。

“那我们偷偷去！看完指引就回来，不告诉他们！”派大星压低声音，一脸认真地提议。

海绵宝宝犹豫了很久，看着漂流瓶，看着求助的信纸，想象着深海里孤单害怕的小海螺，好奇心和同情心缠在一起，一点点冲破了他刚建立起来的警惕。

“好……就去看一眼指引，确认她是不是真的需要帮助。如果是痞老板，我们立刻跑掉！”

两人悄悄把漂流瓶藏在菠萝屋门口的花丛里，约好第二天一早偷偷出发。海绵宝宝躺在床上，翻来覆去睡不着，一会儿担心小海螺的安危，一会儿又提醒自己别上当，可满脑子都是神秘的漂流瓶、深海珍珠和等待帮助的陌生人，好奇心像小水母一样，在心里轻轻挠着。

他不知道，在海之霸昏暗的实验室里，凯伦的大屏幕正亮着，画面里清晰地显示着沙滩上的一切——海绵宝宝捡起漂流瓶、展开信纸、纠结犹豫的样子，被看得一清二楚。

痞老板站在控制台前，单眼闪烁着得意的光，手里把玩着一枚小小的假珍珠：“哼，上一次是好胜心，这一次，我要用他最改不掉的好奇心和软心肠！温柔的求助、神秘的秘密、独自冒险的诱惑，他绝对扛不住！”

凯伦的屏幕闪过一行分析：“目标性格弱点：好奇心旺盛、同情心强、容易信任温柔的求助。本次计划为‘温柔陷阱’，成功率预估87%。”

“等他跟着指引走进沉默礁石区，那里就是我的地盘！”痞老板阴笑着，“到时候，只要他一心想着救小海螺、找珍珠，我就能趁机引他去蟹堡王后厨，或者直接让他交出秘方——这一次，他不会再轻易识破了！”

他轻轻一点控制台，远处沉默礁石区的方向，立刻亮起了一串微弱、像星光一样的小光点，正是给海绵宝宝准备的“指引”。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，海绵宝宝就悄悄爬了起来，没叫醒小蜗，也没跟任何人打招呼，揣着那封求助信，蹑手蹑脚地跑到约定的沙滩，和早已等在那里的派大星汇合。

“我们真的要去吗？”派大星抱着胳膊，有点害怕地望着远处黑漆漆的沉默礁石区——那里礁石林立，水流混乱，平时比奇堡的居民都很少靠近，阴森森的。

海绵宝宝攥紧手里的信纸，深吸一口气：“就去看一眼！如果看到痞老板，我们马上跑！”

可当他们走到沉默礁石区入口时，一串小小的、淡蓝色的光点正顺着礁石蜿蜒向前，像真的是魔法指引一样，在昏暗的礁石间格外显眼。

“是指引！”海绵宝宝眼睛一亮，好奇心瞬间占了上风，脚步不由自主地跟着光点往前走，“小海螺一定就在前面！我们快去找珍珠救她！”

派大星虽然害怕，却还是紧紧跟着海绵宝宝，两人一前一后，踩过湿滑的礁石，朝着深海礁石区的深处走去。

阳光慢慢升起，却穿不透礁石区厚厚的阴影。光点越来越暗，周围的水流也越来越急，安静得只能听见两人的呼吸声。

海绵宝宝越走越紧张，却又忍不住好奇——前面到底是等待帮助的小海螺，还是又一次张开大口的陷阱？他握紧小拳头，一边给自己打气，一边警惕地观察四周。

就在他走到最大的那块礁石旁时，光点突然全部熄灭，四周陷入一片漆黑。紧接着，一个小小的、带着哭腔的声音，从礁石后面幽幽地传了出来：

“有人吗……谁来救救我……”

海绵宝宝猛地停下脚步，心脏怦怦直跳。

是小海螺？

还是……伪装成求助者的痞老板？

他屏住呼吸，慢慢朝着礁石后面走去，好奇心和恐惧缠在一起，而这一次，他不知道自己即将掉进的，是比上一次更难挣脱的、温柔又危险的圈套。