在学院那古旧而幽静的庭院中，陈原静静地站在斑驳的石桌前，对面坐着的是李老。李老目光深邃而又带着一丝期待，正欲开口，却先轻轻咳嗽了几声。
陈原微微欠身，关切地说道：“李老，您身体不适？”
李老摆了摆手，缓缓说道：“无妨，只是近日来为学院之事操劳，略有疲惫。陈原啊，你在学院中的表现，我可是都看在眼里。如今你的境界已达二段中期，在同龄人中也算佼佼者，尤其是你那一手枪法，耍得金龙枪虎虎生风，很是不凡。”
陈原谦逊地笑了笑：“李老过奖了，我不过是勤加练习，还有许多不足之处。”
李老轻轻叹了口气，目光望向庭院中那几株随风摇曳的灵植，说道：“你也知道，咱们学院在这诸多学府之中，虽有一定的底蕴，可近年来，超级天才的涌现却不如往昔。那些个顶尖学院，每年都有天赋绝伦之辈崭露头角，在各种赛事中大放异彩。”
陈原微微皱眉，似乎猜到了李老的意图，却没有言语，只是静静地听着。
李老顿了顿，继续道：“不久之后，便是各校的争霸赛了。这争霸赛可不简单，它关乎着学院的声誉与资源。若是在往年，咱们学院有几位出众的苗子，倒也不惧。可如今……”李老的眼神有意无意地落在陈原身上。
陈原心中一动，还是说道：“李老，学院人才济济，定有其他师兄师姐能在争霸赛中取得佳绩。”
李老摇了摇头，苦笑道：“你这孩子，莫要谦虚。我且与你明说吧，我观察许久，以你的潜力与实力，若是在争霸赛中全力施为，定能为学院争光。”
就在这时，陈原的脑海中突然响起一个冰冷的机械声音：“叮！系统任务发布：在各校争霸赛中勇夺第一，为学院扬威，任务成功将获得丰厚奖励，包括境界突破丹一枚、地级枪法秘籍一套、神器碎片三块；任务失败则扣除当前境界一层功力，并陷入虚弱状态一个月。”
陈原心中一凛，这奖励固然诱人，可这失败的惩罚也极为严重。他眼神中闪过一丝犹豫，但很快就坚定起来。
李老见陈原沉默，以为他不愿，又接着说道：“陈原，我知道这要求有些为难你。但你想想，学院培养了你，如今正是你回报学院之时。而且，这也是你在诸强之中扬名立万的大好机会。一旦你在争霸赛中夺冠，整个灵幻大陆都会知晓你的名字，各种资源与机遇都会随之而来。”
陈原抬起头，看着李老那满是皱纹却充满期待的脸，缓缓说道：“李老，您不必多说了。我本就对学院心怀感恩，既然有此机会，我自当全力以赴。系统也刚刚给我发布了任务，要我在争霸赛中夺取第一，我陈原，定不会退缩！”
李老原本还略带忧虑的脸上顿时露出欣慰的笑容：“好！好！好！陈原，我果然没有看错你。从今日起，你便可去学院的藏经阁挑选适合你的功法秘籍，也可找各位导师为你指点修炼中的疑难。学院上下，都会全力支持你备战争霸赛。”
陈原点了点头：“多谢李老，我定会刻苦修炼，不负学院所望。只是，对于这争霸赛，我还知之甚少，不知其他学院都会派出怎样的高手？”
李老抚了抚胡须，说道：“这争霸赛汇聚了各个学院的精英弟子。其中，像星耀学院，他们有号称‘灵幻之子’的林羽，据说他天生灵脉，修炼速度极快，如今境界已达二段巅峰，距离三段也仅有一步之遥，而且他擅长多种元素法术，战斗力极为强悍。还有那玄武学院的赵刚，是体修中的奇才，肉身力量惊人，曾徒手轰碎一座小山，他的境界同样是二段巅峰，防御几乎无人能破。”
陈原听着，心中暗暗吃惊，但眼神中的斗志却愈发旺盛：“李老，不管对手有多强，我都会用我的金龙枪一一战胜他们。”
李老微笑着点头：“有此信心，甚好。不过，你也不可盲目自大。在接下来的时间里，你不仅要提升自身的实力，还要研究对手的战斗方式，做到知己知彼。我会安排一些与其他学院弟子交流切磋的机会，让你积累经验。”
“是，李老。”陈原恭敬地应道。
“还有，你的金龙枪虽然是一把不错的武器，但你还需进一步挖掘它的潜力。我听闻在学院后山的深处，有一处神秘的铸兵谷，谷中或许有能让金龙枪进阶的材料与机缘。不过，那里也有一些强大的灵兵守护，你若要前去，需做好万全准备。”
陈原握紧了手中的金龙枪，说道：“李老，我会尽快提升实力，然后前往铸兵谷探寻机缘，让金龙枪在争霸赛之前能够更上一层楼。”
李老满意地站起身来：“那你便去吧，时间紧迫，莫要懈怠。我期待着你在争霸赛上的精彩表现。”
陈原向李老行了一礼，转身离去。他的身影在庭院的回廊下渐行渐远，但那股坚定的气息却弥漫在整个庭院之中，仿佛预示着一场震撼灵幻大陆的风暴即将来临。
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