《诗经·鲁颂·閟宫》中有“后稷之孙，实维大王。居岐之阳，实始剪商”周在古公亶父时期就有取代商朝的谋划。
在古公亶父与季历的治理下周部落逐渐强盛，商王文丁为拉拢周国，把女儿嫁给季历，并封他为“牧师”。
但周始终是商朝的隐患，日渐强大的周与日渐衰落的商相互猜疑，进而相互征伐。
商王文丁为扼制周势力发展，杀了季历，周商矛盾陡然加剧。
姬昌继位后，国力不足与殷商对抗，固继续臣服于殷，为殷西伯。
但殷商对周并不放心，商纣王一度囚禁姬昌于羑里，并杀其子作为肉汤、迫文王喝下。
周人以宝马、美女贿赂商纣，求得释放姬昌，姬昌归国后，谋商之心并无松懈。
他一方面倡导发展生产，制定“有亡荒阅”之法律，大肆搜捕逃亡奴隶，防止劳动人口流失，增强周族实力，使周国附近一些部落归附。
另一方面进行武力扩张，周国首先讨伐西方犬戎及密须等小国，以固后方，接着东伐耆国又伐邘，最后伐崇国，深入到商朝势力范围。
此时周国已“三分天下有其二”，姬昌便迁都于丰都准备进取殷商。
姬昌在未完成翦商大业前夕逝世，其子姬发继位，姬发以姜尚做他的师，周公做他的傅，召公、毕公一班人辅佐周武王，遵循既定的战略方针，并加紧予以落实。
周王朝崛起之时，商王朝却逐渐落寞。
商王朝的几代帝王都想方设法，利用各种手段建立王权架构。
帝武丁作为商王朝武功赫赫的大帝，在欲用千古名相傅说时，采用“先帝托梦”的手法以掩饰其真正目的。
而到帝辛（纣）时，帝国内部已四分五裂，神权、王权之间，执政集团与反对集团之间，帝权与贵族之间，诸多斗争已积重难返。
帝辛无人可用，只好重用外来的人才——费中、飞廉、恶来等，而这又引起了反对党、尤其是贵族一系的强烈反弹。
周太子发继位第九年公元前1047年，号召天下诸侯会盟，决意共同伐纣。
设姬昌的木主，用车子运载置于军中。姬发自称太子发，表示是以周文王姬昌的名义征伐，自己不敢独断专行。（以下先称太子发）
西陲边地，有颛顼帝后裔，是高阳氏颛顼“八恺”之一的庭坚之后。
蓼叔安因助大禹治水之功受封于西南地，称廖氏。
其国土不过100里，民不足千人，但是在当时也称得上是大部落了。
得到周太子发之号召，叔安既领族人300，参与会盟。
八百诸侯从四面八方来到河洛地区，在今孟津一带的黄河渡口边结盟。
虽说来了八百诸侯，但是其中大部分都是小部落，有些部落总共就只有几个人，有些会盟的部落只来了一个人。
周太子发召集如此多的诸侯举行阅兵仪式，一方面说明周国势力确实强大，另一方面说明殷商的影响力下降。
众诸侯皆言：“纣王无道，我等可伐之。”
周太子发却言：“我等还不知道天命，不可轻易伐之。”
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