焚心甚苦

王子出生后卷入了当朝政变的动乱，不久被母族秘密送往民间，已算是安稳的下落。

他幼时即与未来的右相相识。那时他住在对门屋檐下，是常捧书诵读的少年，他的半师。王子常一路攀篱折木往邻家去，少年坐在记的墙头处等他，深秋的劲风吹得他身形不稳，王子从背后托他一把，撑着手翻上墙挨坐下，一双眼睛直往他手里的书上凑。两人的粗布衫下，是四双齐齐摇晃的年轻的腿。

右相是真正的平头百姓，然而他同时也是一个天生的神童。幼失恬恃，飘零如萍。在还未结识这位王子邻居之前，他走遍方圆百里，学习治国的方略，驭人的要术，诗书礼仪，机关器物，军事医药。

从小知道自己有顽疾，到底活不长的。几经奔走劳顿，每每在秋露初下时靠着禽墙咳嗽，声音如身子骨一般单薄。他也在这样的夜里教王子楚辞，朗朗吟哦与秋虫的鸣声交叠。家里只两人，油灯摇曳，右相为自己与王子缝补衣衫。长于贫贱，什么都会一点。王子停下笔，在低低的嗽声中，仰头看他清瘦而掩不去俊朗的脸：既然如此，为何还要劳心费力去学这些已经无用的？

正是因此，才愈发求知若渴。右相正色道。

那当初又为何教我？

右相便过来捏捏他的脸，打趣般反问：怎么，你不喜欢？

王子的皮肤是苹果肉一般的青白，右相手指冰凉，捧他的脸如若捧一把温热的雪。

“喜欢”王子闷声道。

从他八岁那年跳上邻家矮墙，窝在他身边读同一本书的那个傍晚，他就开始做他默契的学生了。

然而初识的时候更早。右相家的梨树在春日雨后开满白花，他低头嗅闻并不存在的香气，雨珠顺着衣袖蜿蜒然后滴落，把王子的目光震得恍惚。

右相后来采梨花泡水喝，一边跟王子闲聊。说梨花水能止咳，但你小孩子不能多喝。说他最喜欢春天，在这样湿润饱满的日子里，自己终将衰朽的躯体，如一条回青的山脊，觉得会重拾一些生机。

次日，便是拿石子和腰带模拟排兵守城的练习。右相很老百姓地蹲在地上，门口炉子里的茶正滚沸，而王子头看天边乌压压的云。

日子不太平。纵然隐居避世如他们，越来越紧的风声也像潮水，渗进他们的这一方寻常屋檐。住得离边境尚有距离，王子白天替右相去后山打柴，常有士兵的无名尸体滚落山崖。

而当年那个落难王子的下落，也终究被朝中的人打听到。在他们共度的第五年的春分，已长成少年的他被带回王宫。

帝王家的杀伐残酷。外敌当前，宫中府中尚忙着倾轧。王子在尽力站稳脚跟，暗自感激自己在右相座下度过的那些日夜。梨花又开落了几次，阴差阳错间，他在朝中一派重臣的扶植下，居然得以临危继任。

这本在当初带他回宫的那些人的蓄谋之中。然而，当初作为老家伙们掌中棋子的傀儡国君，开始试着运用右相教过他的那些知识。他的手段尚且生涩，但锋芒与灵气逼人。也许右相的学生也是个和他一样的天才。

宫中没有梨花。当朝的国君在树下端杯手，让一只信鸽自然停栖在他优美的手腕上。他读从远方来的密信，一边没来由地想起，当年迢迢的上京路，面对未知的恐惧，自己抓紧隐秘袖袋里右相赠他的鸽哨，他说过，教你这些，希望你在乱世中有自保的能力。如今，可不止乎此。

本朝的左相是国君夺位时忠勇的老臣，而右相的位子空无一人。继位典礼上百官长跪，那空位上只新搁了一朵洁白的梨花。

他真成了他不世出的右相。信鸽飞回的第二天，他收拾东西前往乡间隐居。那是一处不同于边陲苦寒的灵山秀水，国君在回信里细细写：宫中太险，你在暗中比明处周全。山中僻静，且近集镇，起居方便。山光水色可温养人，而你住处门前亦有梨树一棵，以供玩味。国事不打紧，你千万保重为要。

右相是闲不住的人。他没有亲信护卫，也不需要；穿着粗布衫提壶热茶晃下山去，采买日用，和乡亲攀谈到傍晚回来。他不再对着油灯缝补衣裳了，夜里从不知道哪里翻出来几本旧书，或者拿着国君的来信，孩子般珍重地读了又读。

地种不来，但养了群鸽子解闷。门人四邻都不多嘴。右相病弱，肩不能扛，手指柔软得只够写字。国君的问询十万火急地飞过来，他摸摸浸了万里长风的信纸，知道那里包裹着怎样一颗焦灼的心。然而提笔时不慌不忙，上中下三策妥妥当当地梳理完毕，还不忘在未尾空白处开句玩笑：宫中可有好酒？你安排的这破地方，茶馆就那么几家，早喝厌了。

话虽这么说，等次日国君拆下信的时候，竟抖搂出一捧干枯的梨花瓣。这东西虽不重，也不知道那人的信鸽有什么妙法，万里长风竟没把它吹落一片。

国君就用盛过美酒的杯子，重新沏满梨花水。他嚼饮着丝丝缕缕的清苦，叹息复笑，笑而叹息。

右相有此妙策，自然当浮一大白。酒这就由送来了，他蹲在山口又站起来，被风吹得有些头晕。目送着门人瑞着银钱走远，再关门写信：只是这山高路远的，你我异地，委实辛苦。然而你为国君，这也是没办法的事。

也就通了十来次信吧．....．最后的日子里，国君歪在王座上细细想，第八第九次他送去的是宫中特制药丸，到后来，便没有了。

二十年间，无人得知神秘的右相究竟姓甚名谁身居何处，而人人都知他算无遗策，如无形的大手，助国君力挽狂澜。形势平稳了一阵子又起风波，风波止息后又重归平稳。这个王朝在涌动的明波暗流中艰难地摇摆，如一场气数早该尽的美梦，而国君生生给它延了二十年的命。

也是托他的福，右相竟陪着活了好久。他想大概不是那药的功劳，实在是因为他这样子，自己总找不到办法死。虽然山上清净，居所门口夜夜只有春风来往，京中人给挑的这好地方，风不再劲厉，又喜欢又害怕似的，软软地缠着他衣角。

右相还是会偶尔怀念起最初的日子，怎么稀里糊涂就一陪陪这么久。他只记得初次见面那男孩躲在柴门后窥他院内，边塞苦寒之地少有梨花这般旖施的生命，男孩青白的小脸上眼睛亮亮，如洗过花影的井水。那时他看他气度端正绝非凡品，粗服乱头不掩贵气，倒没怎么往什么王子上想，只是第一次感到庆幸，自己之前学过的那些鸡零狗碎，本以为除了给自己解闷没啥用处的。

教他念楚辞的时候，看这孩子如自己当年一般喜欢，那倔强地感着小小眉头回想功课的样子，觉得好玩；他心这般静，想到日后可能的命运，又心疼起来。右相温煦的目光抚上他侧脸，就是这一恍神的功夫，子慕予兮善窈窕，王子的脸被油灯的微光烧红了。

二十年后大势终去，国君知道毫无办法可想，于城门上降敌，以免更多臣民涂炭。

他脸色平静，选了一个有月亮的春夜出宫。

市镇后的荒城，荒城后的市镇。飞马直奔右相所在的山中，那路线是心里早已记熟，但一直无法亲自去走的。

一打眼看见那个枯瘦的身影，坐在门前笼着袖子烤一炉将灭的火。

自己的囊边也有白发了。

右相懒懒地抬了眼皮，第一句话是，近些日子愈发怕冷。你那边大概更厉害…

薄雾弥漫的夜色里，国君牵着马，缓步走近荒草弥漫中鬼影一般的屋子，心里没有任何害怕。

酒还有吗？或者我去泡茶。

你最后一次从宫中来，也不晓得再带点。

国君点亮那盏被熏得发黑的油灯，在灯下慢慢抚摸他破碎的脸，寻找当年风华的轮廓。他不知道怎么答话了，只默默从桌上拾起最后一包没寄出的梨花瓣，泛黄矮纸上墨迹干，他曾在许多风声轻软的夜里，画着他们走过的天涯。

半生过后又是这么烦心劳神的半生，我该是有些恨你的。右相突然道。

那现在呢？国君应声反问。

右相出了神，片刻后答非所问道：梨花的瓣子是月亮做成的，你信不信。

我信。一双手指攀附上他的指节，枝叶缠缠绕绕。

夜夜的月亮．....．右相叹气一般满足地呢喃着，他首复低眉，目光像一尾金鱼，从山间清澈的夜空中游了一圈回来，稳稳地落在国君的眉眼之间，端详片刻，又含着笑接了下去：好看的。我舍不得。

国君这个时候才想起来哭他像二十五年前那个孤苦的孩子一样，吸吸鼻子，就有泪迹蹭上他的手背。

我搞砸了。我什么都试过了．....．我搞砸了。

右相虚弱的声音忽然变得坚定沉稳，凌空截住了国君的眼

泪。

你辛苦了。你辛苦了……来，到我这里来歇一歇。