第二十三章 小选

　　次日请安，众妃嫔皆去的很早，许是早已听闻了昨夜的有发生大事，想来凤仪宫等消息，唯独华妃倒是一如既往的来迟。想来如今宫中最气定神闲的也便是她了。

　　胡蕴蓉昨夜便听到了甄嬛被传唤的消息，只是今日一天都没有后续，胡蕴蓉没法子，只能耐下心来等待，昭阳殿请安时自然便会等到后续消息了。

　　果不其然，这日请安不似往日般轻松说话，皇后自内室出来，脸上全然没有笑意，平静如水，她坐下不久，便宣布甄婉仪已回到棠梨宫，敖氏鬼魂之说实属虚妄，乃棠梨宫宫人作祟，那始作俑者已被赐死，以儆效尤。

　　胡蕴蓉颇为不忿，这甄嬛果然好运，不过还好，她也没想着用这点小事便能弄倒甄嬛，让她在那雨花阁里吃几日苦，又折损一名忠心的奴才便够了。

　　料想华妃也是如此心态，折腾了一场，又无端被吓到，结果甄嬛却也成了受害者，如此可真是令人生气。

　　不过，皇后又宣布了一个对胡蕴蓉来说的好消息：皇上因此事，放了一批宫人出宫，又下令开始新一届的宫人选拔，俗称小选，小选由华妃和冯淑仪负责。

　　被放出宫的宫人，大多与胡蕴蓉无关，并没有牵扯到她身上，而小选则是对胡蕴蓉来说极其有利。虽然不是由她来选，但宫外她的人，可以借此机会送进宫来，不论分到哪处，都很是便利。哪怕分到旁人宫中，成为一个钉子，也能给她带来许多消息。

　　要说胡蕴蓉怎么能够保障她的人一定入选？不就是荷包嘛，胡家最不差的就是银钱，要说名声地位，可能还略有不足，可是银钱方面，胡家可不缺，给负责选人的官员塞点礼，自然便选上了。

　　而且，这次小选不单由华妃负责，还有一位冯淑仪，冯淑仪在宫中是众所周知的老好人，胡蕴蓉自然也可以找她帮忙，留下一两个人送进永昌宫。

　　呵，并不是所有人都像甄嬛那样答应帮人办事又装模作样的给人使绊子的。胡蕴蓉始终记得梦境之中，甄嬛负责选秀，她带着礼物和许怡人去求甄嬛将许怡人留在宫中，甄嬛答应了她，转头就去撺掇许怡人勾引大皇子予漓。让她赔了美人，又落下指使人抢了朱三小姐的皇子妃位的恶名。

　　不过经此一事，华妃和丽贵嫔正式和甄嬛、沈眉庄对上，每每请安都会讽刺二人，料想棠梨宫新换的一批宫人中，定有华妃之人。故而甄嬛也不太敢信任新进棠梨宫的宫人，平日里只倚仗小允子、崔槿汐、浣碧、流朱和水青，只是她并不知道，对她忠心耿耿、不离不弃的水青其实是胡蕴蓉安插的探子。

　　曹容华在此事后也来寻过胡蕴蓉，向她道谢，二人你来我往一番后，也算由此结下善缘。曹容华最后只一问：“我只不知，胡婕妤为何要帮我们？”

　　胡蕴蓉言笑晏晏：“妹妹对姐姐神交已久，又认定曹姐姐并非池中之物，小小容华定然配不上姐姐。”忽然，胡蕴蓉语锋一转：“夏日便要来了，不知曹姐姐可否愿意与妹妹一起共赏莲花？”看似驴唇不对马嘴，但其中暗藏玄机。

　　不过对曹容华这样的聪明人来说，这点小玄机不算什么，她也是微微一笑：“胡妹妹盛情邀请，我自然不能辜负，夏日正是荷花盛开之际，若是不遵循自然的景象，岂非不应景了？姐姐自当与妹妹一同观赏。”

　　莲、荷对联合，曹容华此言正是应了胡蕴蓉的结盟邀请。曹容华是聪明人，又素来温文有礼，也是胡蕴蓉欣赏的这类人，故而胡蕴蓉愿意去拉拢她，而曹容华自知华妃不完全可靠，有胡蕴蓉这个第二选择，且无利益纷争，又对她有帮助，曹容华自然愿意一试。

　　此番小选，冯淑仪果然将胡蕴蓉拜托的两个丫头选中，又送进了永昌宫，这两个丫头是对双生姐妹，相貌一模一样，只除了妹妹耳后有痣。胡蕴蓉对她们两个很是喜欢，一进来就赐名桂轮、桂宫，为二等宫女，令琼脂亲自来带。

　　到了五月中，京都天气越发炎热，因京中夏日暑热，历代皇帝每年六月前皆幸西京太平行宫避暑，至初秋方回銮京都。皇上亦循例率了后妃亲贵百官，浩浩荡荡的大驾出了京城，驻跸太平行宫。

太后不畏热，又以礼佛为由拒了一同前去，便照旧留在宫中。后妃随行的，除了皇后、华妃之外，只带了皇嗣生母和几个素日得宠的嫔妃，悫妃、欣贵嫔、曹容华作为大皇子、大帝姬和二帝姬的生母，定然同行，端妃作为三妃之一，哪怕久病不愈，也一并前行。下面的便是冯淑仪、丽贵嫔、秦芳仪，胡蕴蓉、安陵容、庄芷苓、甄嬛、沈眉庄等人。郑静好因为无宠，故而不曾前来。郑静好虽然不嫉妒，反而庆幸于夏日免了请安，但却哀叹于胡蕴蓉和庄芷苓走了，小厨房便也停了，她又得循例去吃御膳房的膳食了。

　　皇上和皇后的寝殿照例为清凉宁静的水绿南薰殿和仪制可以与之比肩的光风霁月殿。胡蕴蓉则是领着庄芷苓住进了蘅芜苑。

　　蘅芜苑芳草萋萋，有数十种异草奇花，是个两进院落，正堂面阔三间，南有抱厦，左右有耳房，东西南厢房各三间，正堂后，后院正房、耳房、厢房环绕，中有花圃和小亭。

　　蘅芜苑规模虽不如永昌宫，只是景致方面丝毫不输，又有草木清香，奇草仙藤，别有一番趣味，又格外阴凉。

　　一进院子，琼脂便领着桂轮和桂宫等人去收拾东西，将胡蕴蓉惯用物件的摆出来，胡蕴蓉则是环顾一圈，吩咐庄芷苓住进了前院的东厢房，自己的寝室也是在后院的正房。

　　青女召集了蘅芜苑原本的宫人，胡蕴蓉吩咐了规矩，又令她们往后都听琼脂的调配，然后便去寝室休息。