仲谋

王崇的事，钟曜没有插手。他说了“指路”，就真的只指路。

他把王崇门下那几个管粮的官员名单列出来，连同他们这几年置办的田产、宅邸、商铺，一笔一笔写得清清楚楚。名单送到李金案头上的时候，李金看了整整一个时辰。

“这些东西，你查了多久？”他问。

“没查。”钟曜说，“猜的。”

“猜的？”

“王崇的门生，大多是江南人。江南人在江南置产，很正常。但不正常的是，他们的田产都在这几年翻了好几倍。西北闹旱灾，粮价飞涨，谁在中间吃了差价，一目了然。”

李金盯着那张名单，手指慢慢攥紧。

“哥哥。”

“嗯。”

“你知不知道，你这样的聪明人，很危险？”

钟曜看了他一眼。

“你怕我？”

“怕。”

“怕什么？”

“怕你走。”

钟曜没有说话。

他当然知道李金怕什么。李金怕他有一天忽然消失，像当年从皇陵消失一样，不留痕迹，不留地址，不留任何能找到他的线索。

“我不走。”钟曜说，“至少现在不走。”

“那以后呢？”

“以后的事，以后再说。”

李金没有再问。

他拿起笔，在那张名单上批了一个字：查。

查王崇的事，李金交给了大理寺。

大理寺卿是个五十多岁的老头，姓郑，为人刚正，但不够聪明。他查了一个月，只查出几个小喽啰，王崇本人纹丝不动。

李金急了。

“郑卿，你到底能不能查？”

“陛下，王崇在朝中经营多年，盘根错节，臣……臣力不从心。”

李金气得想把桌子掀了。

钟曜站在一旁，从头到尾没有说话。

散朝后，李金把他叫到御书房。

“哥哥，你是不是早就知道郑卿查不出来？”

“嗯。”

“那你为什么不早说？”

“因为你需要自己看清楚。”

“看清楚什么？”

“看清楚谁可用，谁不可用。”

李金愣住了。

“你是说……”

“郑卿刚正，但不适合查这种案子。查王崇，需要一个比他更聪明、更圆滑、更不要脸的人。”

“谁？”

“刑部侍郎，沈知行。”

李金想了想。沈知行，三十出头，进士出身，在刑部干了八年，办案无数，从无错漏。但这个人有一个毛病——贪财。

“沈知行贪。”李金说。

“嗯。”

“那你还用他？”

“贪财的人，才有弱点。有弱点的人，才可控。”

李金看着他，忽然觉得有点不认识眼前这个人。

在他的记忆里，钟曜还是那个站在断崖边、扎着两个小髻、问他“公子你还好吗”的小道长。温柔，干净，不沾尘埃。

但现在坐在他对面的钟曜，穿着太傅的官服，手里端着茶杯，说起权谋来面不改色。

“哥哥，”李金说，“你变了。”

钟曜的手顿了一下。

“人都会变。”

“我不是说那种变。我是说……”

“说什么？”

李金张了张嘴，又闭上了。

他想说：你以前不是这样的。你以前会笑，会闹，会跟我吵闹。你以前不会用“贪财的人才有弱点”这种话。

但他没说。

因为他知道，钟曜变，是因为他需要钟曜变。是他把钟曜从疏风观拉出来的，是他把钟曜推到朝堂上的，是他让钟曜变成现在这样的。

他没有资格说“你变了”。

“沈知行，”李金说，“我明天就召他入宫。”

“嗯。”

“哥哥。”

“又怎么了？”

“谢谢你。”

钟曜放下茶杯，站起来。

“不用谢。我说过，我帮你做完事就走。你越快把事做完，我越快走。”

他转身走了。

李金坐在御书房里，盯着那扇关上的门，盯了很久。

桌上的茶凉了。他没有叫人换。

沈知行确实好用。

他接手王崇案的第三天，就抓了王崇的大弟子。第七天，撬开了大弟子的嘴。第十五天，王崇被下了大狱。

消息传出来那天，朝堂上炸了锅。

王崇的党羽纷纷上书，说沈知行严刑逼供、屈打成招。李金把那些奏折留中不发，一个字都没回。

第三天，王崇在狱中招了。贪污、受贿、卖官鬻爵、囤积居奇——十七条大罪，条条有据。

李金在朝堂上宣读罪状的时候，钟曜站在文臣最前面，面无表情。

没有人知道，那些证据，有一半是他递给沈知行的。

也没有人知道，他递给沈知行的时候，说了一句话：

“王崇倒台之后，西北的粮，你管。”

沈知行看了他一眼。

“太傅这是……提拔下官？”

“不是提拔。是交换。”

“什么交换？”

“你管西北的粮，我保你不被王崇的党羽咬死。”

沈知行沉默了很久。

“太傅，下官有个问题。”

“说。”

“您为什么要帮陛下？”

钟曜没有回答。

沈知行也没有再问。

王崇倒台后，西北的粮很快就运到了。

开仓放粮，减免赋税，从江南调粮北上——钟曜提的三条，李金一条不落地办了。

三个月后，西北的百姓吃饱了。

镇北将军失去了民心，光杆司令一个，李金的兵马一到，他就降了。

没有打仗。

没有流血。

钟曜站在城墙上，看着远方的烽火台。

风很大，吹得他的官服猎猎作响。阿㤍站在他旁边，手里捏着一串糖葫芦，小口小口地咬着。

“师父。”

“嗯。”

“你是不是不开心？”

“没有。”

“你骗人。”阿㤍把糖葫芦递过来，“你吃一口，吃了就开心了。”

钟曜低下头，看着那串糖葫芦。

糖衣在阳光下闪着琥珀色的光，里面的山楂红得透亮。

他咬了一口。

甜的。

然后是酸的。

“好吃吗？”阿㤍问。

“好吃。”

“那你还走不走？”

钟曜愣了一下。

“什么？”

“你之前说，等事做完了就走。”阿㤍看着他，“现在事做完了吗？”

钟曜沉默了很久。

“快了。”

“快了是多久？”

钟曜没有回答。

他抬起头，看着远方的天空。

天很蓝，云很白。

他想，春天快来了。