火堆里飘出的香味，早已勾起了耀文肚子里的馋虫。“哥哥们，这叫花鸡都烤了两三个时辰啦，该熟了吧？”他咽了咽口水，声音里带着几分迫不及待。

张真源闻言，微微侧头想了想，“应该差不多了，拿出来看看吧。”他的语气中透着期待，却又不敢完全确定。

贺儿却对烤肉的兴趣淡了许多，他好奇地盯着张真源，“三哥，你跟展大哥认识，那你听他说过包大人长什么样吗？是不是真的脸黑如炭啊？”话音刚落，亚轩便抢过了话题，“应该不假，毕竟大家都说包大人脸黑心清嘛。不过，我倒是对公孙先生的医术感兴趣，不知跟三哥比起来，谁更厉害些呢？”

“一会儿包大人他们就到了，到时候让三哥跟公孙先生比试一下不就行了？”严浩翔随口说道，还附和着点头，“就是就是，来了比试一下就知道了！”

正说着，一阵脚步声传来。张真源立刻压低声音，“莫乱说，包大人他们过来了。”亚轩翻了个白眼，嘟囔了一句，“知道啦，又不是傻子，分得清轻重的。”

镜头拉远，包拯一行人已走到凉亭外。几个少年抬头一看，只见自己脸上沾满了灰烬，脏兮兮的模样格外显眼。张真源来不及多说什么，赶紧带着弟弟们向包拯行礼，“小子张真源携弟见过包大人！”

“见过包大人！”四人齐声应道。

包拯歉意地笑了笑，“十里亭本就是行人歇脚送别之地，何来打扰一说。”张真源指了指身旁的四个弟弟，“这四位是家弟，今日带他们来此烤肉，让包大人见笑了。”

包拯扫了一眼这些顶着花脸的孩子们，心中暗觉有趣，“三公子说笑了，包拯观四位小公子钟灵毓秀，单纯可爱，怎会生气。”

展昭上前拱手，“张兄，这位是公孙先生，我们路过恭洲，打扰了。”张真源领着弟弟们再次见礼，一番寒暄后，请包拯等人入座。

寒暄过后，包拯忍不住问道，“张公子，你们为何会在此烤肉？”张真源略显不好意思地笑了笑，“说来话长，我兄弟五人日前接到两位兄长的书信，言明近日归来，故在此等候。闲来无事，弟弟们就想自己烤肉犒劳兄长，谁知……”他叹了口气，“我们兄弟五人对厨艺一窍不通，折腾了半天也没烤熟一块肉，反倒让包大人、公孙先生、展大哥见笑了。”

公孙策笑着追问，“七公子兄弟情深，令人敬佩。只是为何不请一位大厨帮忙呢？”宋亚轩挠了挠头，干笑道，“咳，早上起晚了，急忙跑出来，就把这事给忘了。”

贺儿接过话头，“后来想起时，觉得烤肉好像也不是很难，就没回去请大厨。谁知道现实和想象完全是两回事啊！”

浩翔苦着脸补充道，“结果做出来的烤鸡又腥又咸，还带着一股焦糊味儿……”耀文童稚的声音也跟着响起，“嗯嗯，我们还做了叫花鸡，不知道熟没熟呢。”

听完四人的描述，包拯与公孙策对视一眼，一时竟不知该如何回应。展昭开口问道，“三公子之前行走江湖，应会烤肉，为何不亲自动手？”

张真源挠了挠头，有些尴尬，“咳，我之前出门时，身边总带着护卫，路上野餐多是斌哥负责弄的……”公孙策继续追问，“那这次为何不喊那位护卫一同出门？”

贺儿解释道，“兄长出门查账，路途遥远，我们怕兄长错过住宿，路上吃不好，就让他带出去了。”包拯点点头，“原来如此，几位公子考虑甚是周详。”

然而，话题刚停顿片刻，就被少年们截住了。“那个，包大人，”浩翔鼓起勇气说道，“我们兄弟几个知道大人身边的人大多来自江湖，不知能否请几位大哥教教我们怎么烤肉？不会耽误太久时间的，而且绝对保证大人的安全。”

“公子无需如此，指点烤肉不过是小事，大人自不会见怪。”公孙策笑着替浩翔解围。包拯也笑着应道，“自然，王朝马汉张龙赵虎，你们看谁去指点一下？”

“啊，谢谢包大人！您放心，在我们学烤肉的时间里，您的安全就交给三哥和展大哥负责，包您无事！”亚轩兴奋地大叫起来。

“嗯嗯，是的包大人，我三哥最厉害了！”耀文跟着点头附和。

“没错，有我三哥和展大哥在，大人您不用担心安全问题。”浩翔也跟着说道。

“包大人放心，有我三哥和展大哥在此，定能护您周全。而且，我们很快就能学会的！”贺儿信心满满地保证。

张真源听着四人的夸赞，满头黑线地挑眉看着他们，“呵，我怎么不知道自己这么厉害啊？你们倒是卖得挺快啊！”

“唉呀，三哥你就别谦虚了，学会了以后一定先让您第一个品尝！”亚轩连忙转移话题。

“不用你知道，我们知道就行了。再说，你不都习惯了十几年了吗？不差这一回。”贺儿笑嘻嘻地说。

“是的是的，三哥最厉害了！”严浩翔重复道。

“就是就是！”刘耀文也跟着附和。

张真源被这群弟弟气得哭笑不得，“呵，免了吧，我怕被你们毒死。”

凉亭中的包拯三人看着兄弟五人的唇枪舌战，竟觉得一片温馨和睦，仿佛忘却了平日里的官场纷争。张真源察觉到气氛微妙，对包拯歉意道，“包大人见谅，我们兄弟时常如此，大人不必放在心上。不过，包大人在此的安全，小子会和展大哥一起守护的。”

包拯摆摆手，毫不介意，“无妨，几位公子虽顽皮，却是聪慧之人。本官只觉得有趣，并未因此而不悦。”公孙策抚须笑道，“在下与大人一样，想来如此有趣的打闹，定是常有的事吧？”

张真源闻言一笑，“先生慧眼，我兄弟七人从小一起长大，感情自然比旁人更好，这不过是日常罢了。”

包拯饶有兴趣地追问，“哦，想来定是热闹至极。想必三公子的两位兄长定不是严肃之人？”

张真源点点头，“大人说得对也不全对。两位兄长只在读书习武上十分严苛，其他方面倒也随我们的意。只要不超出底线，兄长们还是会陪着我们一起玩的。”

包拯和公孙策相视一笑，皆觉得这对兄长确实令人羡慕。

就在这时，凉亭外突然传来一阵尖叫声，紧接着一道火光窜起，眼前白影一闪，火光处多了一个人影，而凉亭中却少了一人。“好俊的轻功！”展昭赞叹了一声，也跟着上前查看情况。

“啊，着火了！水，水，哪里有水！”四人慌张地大喊大叫，把正在烤肉的王朝马汉等人吓了一跳。“你们没被灼伤吧？”张真源焦急地询问。

“没有，没有，我们退得很快！”四人齐齐摇头。“多谢张公子，我们无碍。”王马四人齐声道。

待包拯和公孙策看清那道白影是谁后，也跟着展昭称赞了一句“好俊的轻功”，随后关切地询问众人状况。“怎么回事？为何会突然起火？”包拯皱眉问道。

“对啊，烤肉怎么会起火？”公孙策也疑惑地问。

“咳咳，那个……刚才我看鸡肉快烤干了，就想刷些油上去，可能刷得有点儿多，滴到了柴火上，就……就起火了。让大家受惊了。”耀文不好意思地解释道。

张真源闻言，立刻紧张地检查耀文的情况，“有没有被烧到？”

“没有，三哥放心，我当时离火堆远着呢！”耀文连忙摆手示意自己没事。

张真源松了口气，却仍不忘叮嘱，“无事便好，你可真是把我吓坏了。以后一定要小心些，你们也是。”

“小公子，下次要注意了，大火无情，稍不留意便可能酿成大祸。”公孙策语重心长地提醒。

“谢公孙先生教导。”耀文乖巧地点头致谢。

“让包大人和公孙先生受惊了。”张真源代为道歉。

“受惊事小，只要四位公子无恙就好。”包拯挥挥手表示不在意。

展昭提议道，“大人，我看烤肉已差不多了，不如我们将它拿到凉亭一起尝尝四位公子的厨艺如何？”

宋亚轩四人眼睛一亮，但随即又黯淡下去——他们想起了自己糟糕的厨艺。“这不好吧，我们的厨艺实在不精，万一让你们吃坏了肚子怎么办？”贺儿犹豫地说道。

“是啊，大人你们一会儿还要赶路，若是途中不适，可能会耽误行程。”张真源也表示担忧。

“怎会？我看几位公子学得很认真。王朝马汉，你们教得如何？”展昭转头问。

“四位公子掌握了基础，我们只是教导如何控制火候，没想到还会突然起火……大人受惊了。”马汉不好意思地说道。

“没事没事，这代表我们会走好运！”亚轩试图缓和气氛。

几人推辞了一会儿，见实在躲不过，只好一边扑灭火堆，一边端坐在凉亭中准备品尝烤肉。张真源见状，无奈之下只能亲自试毒。他不知从哪儿拿出一把小刀，将桌案上的烤鸡烧糊的部分切除，又切下一小块鸡肉先行尝了尝。

刚入口，那充斥口腔的腥味儿和无法下咽的辣、咸瞬间让张真源怀疑自家弟弟们是不是在炼制毒药。硬着头皮将肉咽下去后，他不着痕迹地调整坐姿，悄悄将手背到身后，向展昭摆了摆，示意别吃。然后微笑着对弟弟们说道，“味道还不错，比之前进步了不少，你们可以自己尝尝。”

展昭虽不明白为何张真源要说味道不错，但也猜到烤肉的味道恐怕不佳，于是示意包拯和公孙策不要尝试。

“真的吗？我就说这次我们一定进步了，感谢二位大哥指教，小弟有礼了！”贺儿兴奋地说道。

“三哥，味道真的可以吗？”浩翔好奇地追问。

“嗯，比之前要好很多。”张真源淡定地取下腰间的酒壶喝了一口，掩盖表情。

“哇，那我要尝尝！回头大哥二哥回来了，我们也烤给他们尝尝！”亚轩迫不及待地伸手去拿烤鸡。

“哈哈哈，我就说吧，大哥二哥这次有口福了！”浩翔得意洋洋。

然而，当第一口烤鸡入口时，耀文瞬间被辣得眼泪直流，“噗——好辣啊！水，水！”

“噗噗——”其他人也被呛得直咳嗽。

“咳咳咳，辣死了！水水水，三哥骗我！”亚轩愤怒地质问。

“老六，你这是放了多少盐和辣椒啊？又咸又辣，还有三哥太坏了！”贺儿整张小脸都扭曲了。

“三哥，你太坏了，等大哥二哥回来，我要跟他们告状！”浩翔气鼓鼓地说道。

张真源看着弟弟们一个个被辣得龇牙咧嘴的样子，忍不住哈哈大笑，“怎么样，自己的手艺如何？是否进步了不少？”

公孙策疑惑地看向展昭，“这……展护卫，你知道这烤鸡有问题？”

包拯也跟着追问，“展护卫，你是否早已察觉？”

“大人，是三公子向我摆手，让我别吃的，只是未曾想到会是如此糟糕。”展昭解释道。

张真源趁机打圆场，“让众位见笑了，我和弟弟们在其他方面或许还能有一技之长，唯独厨艺实在不行。家中兄长也不敢让我们进厨房，所以只能借此机会学习。”

公孙策感慨道，“令兄才智过人，深谋远虑。”

“咳，公孙先生说错了，兄长不是深谋远虑，是怕被我们毒死！”亚轩纠正道。

“嗯，还怕无药可救。”贺儿补充。

张真源虽然责备地看了两人一眼，但眼神中却满是宠溺，“亚轩、贺儿休得无礼。”

“错了，公孙先生见谅。”两人乖乖道歉。

“无碍，几位活泼开朗，想必很得家中宠爱吧？”公孙策笑着问道。

“嗯嗯，哥哥对我们很好的！”亚轩开心地点点头。

就在此时，一声急促的通报打破了凉亭中的欢声笑语，“报！圣旨宣包大人即刻回京，不得有误！”

张真源站起身，对包拯一行人施礼道，“大人既有要事，我兄弟五人先行离去，山高水远，愿一路平安。”说完，拉着四个弟弟匆匆离开。

初相见