四.情愫

密道深处的密室中，烛火彻夜未熄，淡淡的药香弥漫在空气中。

楚狸昏迷了整整一日一夜，终于在第二日清晨缓缓睁开了眼睛。

她睫毛轻颤，缓缓睁开眼，映入眼帘的是陌生的屋顶，鼻尖萦绕着浓郁的药香。

浑身传来阵阵酸痛，尤其是后背的伤口，更是疼得钻心。

她动了动手指，却发现自己的手正被一双温热的大手紧紧握着。

顺着那只手望去，楚狸看到了趴在床榻边熟睡的楚棣迟。

他一身玄色蟒袍依旧沾着血迹，发丝凌乱，眼底带着淡淡的青黑，显然是守了她一夜。

此刻的他，卸下了平日的冷冽与威严，睡颜竟带着几分难得的柔和，让楚狸不由得看痴了。

她从未见过这样的楚棣迟。

在她的印象中，他始终是那个高高在上、冷酷无情的摄政王，眼神锐利如刀，让人不敢直视。

可此刻，他就那样静静地趴在床边，像个守护着珍宝的骑士，让她心中泛起阵阵暖流。

或许是她的动作惊动了他，楚棣迟缓缓睁开了眼睛。

四目相对的瞬间，楚狸的心跳骤然加速，慌忙移开目光，脸颊泛起淡淡的红晕。

“你醒了？”楚棣迟的声音带着刚睡醒的沙哑，却依旧温柔。

他连忙起身，伸手探了探她的额头，“烧退了，感觉怎么样？伤口还疼得厉害吗？”

他的关心如此直白，让楚狸有些不知所措，轻轻摇了摇头：“多谢皇叔关心，侄儿……好多了。”

话一出口，她才意识到自己依旧是男儿装扮，心中不由得一紧，下意识地想要遮掩。

楚棣迟将她的小动作尽收眼底，心中了然，却并未点破，只是轻声道：“饿不饿？我让人准备了清粥。”

不多时，卫凛端来了一碗温热的清粥。

楚棣迟接过，坐在床榻边，舀起一勺，吹了吹，递到楚狸嘴边：“刚醒，先喝点清粥垫垫肚子。”

楚狸愣住了，她从未想过，权倾朝野的摄政王，竟会亲自为她喂粥。

她张了张嘴，任由楚棣迟将粥送入嘴中，温热的粥滑入胃中，暖烘烘的，让她紧绷的心弦渐渐放松下来。

一碗粥下肚，楚狸的气色好了许多。

楚棣迟放下碗，坐在床榻边，目光灼灼地看着她，语气严肃：“狸儿，你该告诉本王真相了。”

“皇叔……”楚狸心中一慌，眼神躲闪，不敢与他对视。

“你是女儿身，对不对？”楚棣迟的声音平静，却带着不容置疑的力量。

楚狸浑身一僵，脸色瞬间变得苍白。她知道，纸终究包不住火，这个秘密，终究还是被发现了。

泪水在眼眶里打转，她再也忍不住，一颗颗滚落下来，滴在床榻上。

“是……”她哽咽着，点了点头，“我是女儿身，我本名楚狸，并非真正的九皇子。”

楚棣迟看着她梨花带雨的模样，心中疼惜不已，伸手轻轻拭去她的泪水：“别哭，慢慢说，本王听着呢。”

楚狸吸了吸鼻子，缓缓道出了事情的原委：

“我本是温贵妃的远房侄女，她入宫三年，一直未能诞下子嗣，被皇后打压得抬不起头。

三年前，她的亲生女儿不幸夭折，而我恰好出生，父母双亡，无依无靠。

温贵妃为了争宠，为了在深宫中立足，便将我抱进宫来，对外宣称是她诞下的九皇子，还为我束胸，让我从小便以男子身份生活。

她的声音带着浓浓的委屈与无奈：“这些年，我活得小心翼翼，生怕暴露身份。束胸勒得我喘不过气，不能像其他女子那样穿漂亮的衣裙，不能肆意哭笑，连走路说话都要刻意模仿男子的模样。我每天都在害怕，害怕有一天身份暴露，落得个欺君罔上的罪名，连累温贵妃，也连累自己。”

“那日太和殿救驾，我只是本能地想要保护陛下，却没想到会引起你的怀疑。宫宴上，我更是险些露馅，若不是你及时为我解围，我恐怕早就性命不保了。”楚狸抬起头，泪眼婆娑地看着楚棣迟“皇叔，我知道欺君是死罪，我不求你原谅，只求你不要伤害温贵妃，一切罪责，我一人承担。”

楚棣迟静静地听着，心中百感交集。他没想到，这个看似柔弱的“九皇子”，背后竟藏着如此沉重的秘密。

他看着她泛红的眼眶，看着她脸上的委屈与恐惧，心中的怜惜之情愈发浓烈。

“傻丫头，”他轻轻抚摸着她的头发，声音温柔得能滴出水来，“此事并非你的过错，你也是受害者。温贵妃也是为了生存，才出此下策。”

“皇叔……”

楚狸愣住了，她没想到楚棣迟会如此轻易地原谅她，眼中满是难以置信。

“从今日起，有本王在，没人再敢伤害你，也没人再敢追究你的身份。”楚棣迟的目光坚定，语气掷地有声，“你不必再伪装自己，不必再承受束胸之苦。你就是楚狸，是本王想要守护的人。”

他的话如同一道暖流，瞬间涌入楚狸的心中，让她再也忍不住，扑进他的怀中，放声大哭起来。这些年的隐忍、委屈、恐惧，在这一刻尽数爆发出来。

楚棣迟轻轻拍着她的后背，温柔地安抚着她，感受着怀中柔软的身躯，心中的情愫也在悄然滋生。

密室中的烛火摇曳，映得两人的身影紧紧相拥。

楚狸靠在楚棣迟的怀中，听着他沉稳有力的心跳声，心中充满了安全感。

她知道，从这一刻起，她不再是孤身一人，她有了可以依靠的人。

楚棣迟低头看着怀中哭泣的女子，鼻尖萦绕着她身上淡淡的馨香，心中一片柔软。

他从未想过，自己会对一个“皇子”动心，可当真相揭开，当他看到她的脆弱与坚强，他才发现，自己早已在不知不觉中，对这个女子动了心。

不知过了多久，楚狸渐渐停止了哭泣，靠在楚棣迟的怀中，沉沉睡去。

楚棣迟小心翼翼地将她放在床榻上，为她掖好被角，目光紧紧锁在她的脸上，眼神温柔而缱绻。

他坐在床榻边，守了她整整一日。直到傍晚，楚狸再次醒来，精神好了许多。

楚棣迟让人准备好了热水和干净的衣物，都是女子穿的衣裙。

“换上吧，从今往后，做回你自己。”楚棣迟将衣物递给她，转身走出了密室，给她留下了私人空间。

楚狸看着手中的衣裙，眼中满是欣喜。这是她从小到大，第一次有机会穿上真正属于女子的衣裙。

她小心翼翼地褪去身上的男装，解开了缠绕多年的束胸带，瞬间感觉呼吸顺畅了许多。

穿上淡粉色的衣裙，梳起简单的发髻，楚狸看着铜镜中的自己，脸颊泛起淡淡的红晕。

镜中的女子眉清目秀，肌肤白皙，眼神灵动，带着几分少女的娇羞与柔美。

当楚狸走出密室时，楚棣迟不由得看呆了。

眼前的女子，褪去了男装的束缚，换上了女子的衣裙，整个人仿佛焕发出了不一样的光彩。淡粉色的衣裙衬得她肌肤胜雪，眉眼间的娇羞与柔美，让人心生怜爱。

“皇叔……”

楚狸被他看得有些不好意思，低下了头。

楚棣迟回过神来，嘴角勾起一抹温柔的笑意：“狸儿，你真美。”

他的赞美如此直白，让楚狸的脸颊更加红润。两人相对而立，空气中弥漫着异样的情愫，密道中的烛火仿佛也变得更加温柔。

楚棣迟缓缓走上前，轻轻握住她的手：

“狸儿，等宫变平定，本王便向陛下请旨，娶你为妻。”

楚狸浑身一震，抬头看向他，眼中满是惊喜与难以置信：“皇叔，你……你说什么？

“我说，我要娶你。” 楚棣迟的目光坚定，语气认真，“无论你是什么身份，无论旁人如何议论，本王都要娶你。”

楚狸的眼中再次泛起了泪水，这一次，却是幸福的泪水。

她用力地点了点头，声音哽咽：“我愿意，棣迟，我愿意嫁给你。”

四目相对，情意绵绵。密室中的烛火见证了这美好的一刻，两颗心紧紧相依，再也无法分开。