夜风穿过庭院，带着新翻泥土和金丝铁木的清香。

母亲易亚芝的身影在朦胧的月色下，显得单薄而脆弱。

她每一步都走得极慢，仿佛脚下踩着的不是青石板，而是刀山火海。

那个食盒被她紧紧端在胸前，盖子边缘溢出的热气，在微凉的空气中化作一缕白烟，又迅速消散。

严清清藏身于廊柱的阴影里，屏住呼吸。

《万兽锻体诀》第一层的功成，让她的五感变得无比清晰。

她能听到母亲压抑的呼吸声，甚至能捕捉到她心跳中那一丝丝的紊乱与恐惧。

后院。

那个家中绝对的禁区。

一间孤零零的暗室，墙体由不知名的黑石砌成，没有窗户，只有一扇厚重得不像话的木门。

木门上，挂着一把锈迹斑斑的巨锁。

易亚芝没有走向那扇门，而是绕到了暗室的侧面。

那里，墙体的下半部分，有一个仅供碗碟通过的小小开口，也被一块厚实的石板挡着。

她蹲下身，吃力地挪开石板，将食盒小心翼翼地塞了进去。

整个过程，她没有发出一丝声响，动作熟练又带着一种深入骨髓的敬畏。

做完这一切，她并没有立刻离开。

她只是静静地跪坐在那里，像是在等待着某种审判。

暗室里死一般寂静。

一秒。

两秒。

“哐当！”

一声巨响猛地从暗室里传出，像是瓷碗被狠狠砸碎的声音。

紧接着，一个苍老又极度不耐烦的咆哮声，穿透了厚重的墙壁。

“易亚芝！”

“这就是你给老夫准备的好东西？！”

母亲的身体猛地一颤，头垂得更低了。

“清得能照出老夫的胡子茬！你是想让老夫跟着你家一起吃斋念佛吗！”

那声音中气十足，带着一股蛮横的怒火，震得空气嗡嗡作响。

严清清瞳孔微缩。

这股气息，狂暴，混乱，却又强大得令人心悸。

远比三爷爷要强横得多。

“前辈息怒……”母亲的声音带着显而易见的疲惫和哀求，“家里……家里最近出了些事，食材准备得仓促……”

“仓促？！”

暗室里的声音拔高了八度，“天塌下来了？天塌下来也不能耽误老夫吃饭！”

“你儿子的死活，有老夫这顿饭重要吗？！”

易亚芝的身体僵住了。

她缓缓抬起头，泪水无声地滑落，声音嘶哑地开口。

“前辈……您都知道了？”

“废话！”暗室里的人哼了一声，似乎还在咀嚼着什么，含糊不清地说道，“那只破鸟掉下来的时候，叫得比杀猪还惨，老夫就是聋了也听见了。”

“你那大儿子，叫归昊是吧？得罪了白虎家的小崽子，要被砍头了。”

“啧啧，命不好。”

那语气，轻描淡写，仿佛在说一件与己无关的趣闻。

易亚芝的指甲深深掐进了掌心，她咬着牙，用尽全身力气，从喉咙里挤出几个字。

“前辈，求您……求您出手救救昊儿！”

“只要您肯出手，亚芝……亚芝愿为您做牛做马，永世不忘大恩！”

她说完，重重地将头磕在冰冷的地面上。

“砰”的一声，让严清清的心也跟着一揪。

暗室里沉默了。

只有粗重的呼吸声和咀嚼声。

良久。

那个声音才懒洋洋地再次响起。

“救他？”

“老夫为什么要救他？救了他，谁给老夫找好吃的？谁给老夫弄好喝的？”

“你当老夫待在你家这破地方，是图你家风水好吗？”

“滚滚滚！”

声音陡然变得暴躁。

“别拿这些破事来烦老夫！再有下次，你们全家都别想吃饭了！”

“砰！”

是那个小开口的石板被从里面狠狠关上的声音。

再无声息。

易亚芝跪在原地，肩膀剧烈地颤抖着，压抑的呜咽声，像一把钝刀，反复切割着严清清的心脏。

许久，她才撑着发软的身体，踉踉跄跄地站起来，失魂落魄地离去。

月光下，她额前那一抹鲜红的血迹，刺眼夺目。

严清清从阴影中走出，目光落在那个死寂的暗室上。

原来如此。

家里供着的不是什么隐世高人，也不是什么需要保护的亲人。

而是一尊……饕餮。

一尊实力强大、脾气古怪、以食为天的饕餮。

母亲的哀求，大哥的生死，在他眼里，都比不上一顿饭。

油盐不进？