第六章

夜色如浸，月华泼洒在六王府外的青石板上，晚风卷着细碎的槐花香，缠在两人之间。

皖北僵在原地，耳畔还残留着朝南温热的气息，那句“带你离开这牢笼”，像一颗投入静水的石子，在他沉寂多年的心湖里，漾开层层叠叠的涟漪。

他自出生起便困在皇室的枷锁里，看惯了兄弟相残、皇权倾轧，从未有人同他说过，会带他逃离这片吃人的牢笼。

朝南俯身的距离极近，深邃的眼眸牢牢锁住他，带着势在必得的温柔，又藏着小心翼翼的试探。

良久，皖北才微微偏头，避开他灼热的视线，耳尖红得快要滴血，声音细若蚊喃：“……天下之大，又何处不是牢笼。”

生于皇家，血脉桎梏，他早已不相信什么自由。

朝南却伸手，指尖轻轻覆上他微凉的后颈，动作温柔，没有半分冒犯，语气坚定得近乎偏执：“有我在的地方，就不是牢笼。”

只要他想，天涯海角，朝野江湖，他都能护着皖北，寻一处安稳自在。

皖北的心跳骤然乱了节拍，抬眸撞进他眼底翻涌的深情，一时竟不知如何回应，只能攥紧了垂在身侧的衣袖，指尖泛白。

“夜深了，先生快些回去吧。”他仓促地移开目光，率先打破这暧昧缱绻的氛围，像是在狼狈地逃避，“路上注意安全。”

朝南也不逼他，知晓皖北性子内敛，骤然的深情会让他无措。他轻笑一声，松开捏着他手腕的手，指尖划过他腕间细腻的肌肤，留下淡淡的暖意。

“好。”

他深深看了皖北一眼，将那人窘迫又柔软的模样刻在心底，转身没入沉沉夜色之中。

皖北站在府门前的廊下，望着他挺拔的背影消失在巷尾，久久没有回神。晚风拂过，脸颊依旧发烫，心口的悸动久久不散。

他抬手，轻轻抚上方才被朝南触碰过的脖颈，指尖残留着对方的温度，陌生，却并不讨厌。

回到王府内院，皖北屏退了所有下人，独自坐在方才抚琴的窗边。月光透过窗棂，洒在古琴上，琴弦微微震颤，余韵未消。

他垂眸，指尖轻轻拨动琴弦，方才慌乱无措的心绪，此刻尽数化作绵长的心事，缠绕在心头。

另一边，朝南一路疾驰，赶回摄政王府。

暗卫统领早已候在院内，单膝跪地，气息沉稳：“主子，一切就绪，今夜便可动手，剪除暴君的心腹官员。”

朝南褪去方才所有温柔，周身瞬间覆上凛冽杀伐之气，眼底冷光乍现：“动手，干净利落，不留痕迹。另外，查清楚这些官员的罪证，天亮之前，送到六王府。”

皖北要名正言顺，那他便替他铺好所有路。

“是！”暗卫领命，转瞬消失在夜色里。

一夜转瞬即逝。

第二日天光大亮，京城朝堂震动。

一夜之间，暴君手下三名作恶多端的心腹官员离奇失踪，家中罪证被尽数翻出，贪腐、构陷忠良、残害百姓的证据，白纸黑字，条条清晰，被悄然送到了御史台。

朝野哗然，百姓拍手称快。

暴君坐在龙椅上，面色阴鸷得可怕，指尖死死攥着奏折，周身戾气翻涌：“是谁做的！”

一夜之间折损三名心腹，手段狠戾，不留破绽，他竟查不到丝毫线索。

内侍瑟瑟发抖，不敢应声。

与此同时，六王府内。

皖北晨起，便收到了朝南派人送来的罪证副本，还有一封简短的信，字迹清隽凌厉：

【前路荆棘，我为你开路。】

寥寥十字，却重若千钧。

皖北捏着信纸，指尖微微收紧，桃花眼底漾开一抹浅淡的暖意。

他果然说到做到。

这时，门外传来仆从的通报：“王爷，朝先生求见。”

皖北心头微跳，下意识将信纸收在袖中，抬眸轻声道：“请他进来。”

片刻后，朝南一身月白长衫，步履从容地走入庭院，晨光落在他肩头，褪去了昨夜的杀伐，只剩清隽温柔。

他看向窗边立着的清瘦身影，唇角扬起一抹温柔笑意：“王爷，今日可好？”

皖北抬眸望他，眼底藏着自己都未曾察觉的柔软，轻声道：“先生手段，果真是雷霆万钧。”

一夜之间，搅动朝堂风云，替他除去心头大患。

朝南缓步走到他面前，目光灼灼，认真道：“我说过，往后，我护你。”

阳光正好，落在两人身上，乱世权谋的棋局悄然推进，藏在心底的爱意，也在这步步相守之中，愈发滚烫。