“卖糖葫芦喽，香甜可口的糖葫芦嘞——”
“客官，来尝尝我这祖传手艺，桂花糖藕，不好吃不收您银子！”
“哈，走过路过不要错过，新鲜出炉的笼饼，热腾腾的笼饼欸——”
正值午时，赤轮高挂，饱含热情的向下方的卞京城映射出一片金碧辉煌。恰逢膳时，朱雀街头、青云巷口、白珑径内……各种美食摊贩云集。数不清的吆喝、喧闹声此起彼伏，争先恐后地拉拢客人。诚然，那直勾鼻头的甜腻气儿、香喷的烤肉味和美酒的醇香，无一不在挑动着游人们的味蕾。
“哎哎哎，老板娘，来两个糯米鸡……啊对，要辣，要变态辣的……多谢！”
郭子漾从贴身荷包里拿出银两，从老板娘手里接过两个荷叶包裹的糯米鸡，递了一个给萧乐，边打开荷叶边对身旁的萧乐说：“你离卞京这么久，肯定想这儿的小吃了吧？快尝尝！”
说罢，他揭开荷叶，嗅了嗅糯米饭的清香，然后一口咬下去。
秘制鸡肉和糯米的结合，是谁也抵挡不住的诱惑。
郭子漾微微眯起眼，这是他十分享受时的表情，他咽下一口糯米饭，抬头看向萧乐：“你小子，限期一季之别，竟然比我还要高了！”
萧乐嗤笑道：“我这才是男子的标界，尔等侏儒弱柳莫不自量力罢。”
郭子漾低头，仔细观摩自己从怯中伸出来的双手，白嫩无暇，根节分明，这分明是像是弱不禁风的女子的手掌。因为衣袂过于宽大，从袂内伸出的半截手腕看起来也是盈盈可握。
“……”郭子漾立下誓言，他往后上习武课一定比谁都专心！
等二人一路漫步说笑到酒楼，手里捧的吃食早已不见，剩下的荷叶被郭子团了个球，抛在手里玩。
“轩鼓楼，真是久违了。”萧乐抬头望见酒楼上方硕大的牌匾，提袍跨入楼内。
郭子漾跟在萧乐后面，漫不经心道：“是啊，以前同你来这次数还少吗，瞎陈什么情——”话还未说完，便被萧乐在门栏处使了绊，差点又和大地来场亲密接触。
“噗哈哈哈哈，经常来啊？怎么连门都不会过？”作俑者幸灾乐祸。
“背后阴我，算什么好汉。”郭子漾堪堪稳住身形，面露怒意，毫不客气地反击道。
一位头戴金簪，身着赤色红纱外袍的女子迎了过来，笑容满面。
“哟，这不是郭六少爷、萧二少爷吗？二位里面请，雅间已备好，酒菜还是和往常一样？”
“有劳红霄姐姐了，姐姐今日依旧那么光彩照人！”郭子漾立刻转面为笑，朝红霄点了点头，算是打过招呼。
萧乐看着自己这变脸比翻书还快的好友，无言以对，只得推着他后背，催他赶紧上楼。
落座后，郭子漾环顾周围，发觉四面的雅间都已入座了客人。他端起面前的茶水一饮而尽，偏头瞧楼下的说书先生旁聚了不少人，顿时来了兴趣：“要不我们也去观摩观摩？”
“大可不必，我们这房间离的不远，待会先生讲话也是能听见的，愚笨。”萧乐慢条斯理地在品尝新上的茶点龙须酥，懒懒地说道。
“我自然知道，这不是去楼下听更有感觉吗，不去就算咯。”郭子漾向后一仰，靠在椅背上，挑了个舒服的姿势，闭目养神。
卞京城的说书先生上可谈朝廷政事，下可曰民间奇闻，因此十分受欢迎。几乎每个茶馆酒楼里，都会请一位先生来为客人们讲述话本趣事，吸引观众。
片刻，一袭苍哑却有力的声音传入郭子漾的耳朵里：“却说自盘古开天地以来，上万年未有天命之子显现……”
郭子漾心道，这是讲神话故事呢？！
“乙丑年，吾皇一路过关斩将，雪白浪襟飘过之处，骁勇善战的贺家军浴血奋战，换来我大王朝的百年河山——”
“这天命之子，便是当今圣上、贺朝的开疆鼻祖——嘉和皇帝了吧？”郭子漾低声说。
“非也，非也。”萧乐摇着侍女送来的折扇，悠悠道。
“吾皇功不可没，苍天感慰于其之骁勇，在吾皇登基当日，特赐给他一个礼物。这便是端淑妃那日诞下的龙子，四皇子了。”
“四皇子降生时，彩云斑斓大片覆于皇城之上，一群群仙鹤绕着皇宫飞了三天三日。圣上大喜，悟此子为祥瑞之兆，因是登基后新得的第一位皇子，故取名为‘启之’，意为开启基业，繁荣盛世之意。”
郭子漾一个茶杯没拿稳，差点摔了，茶水非常幸运的飞到萧乐脸庞上。
“对不住啊萧兄，我只是有点惊讶..哈哈哈哈哈”郭子漾看着他，忍俊不禁地笑起来。
“惊讶什么，你小时候没听你爹说过吗？！手帕呢，快给我用下！”萧乐黑脸。
“我爹还真没提过欸，不过话说着四皇子出身这么厉害，嘉和帝怎么不立其为太子，而是立了五皇子？我爹每日从东宫回来，脸色都别提多难看了，都是被那个整日不学无术的太子闹的罢。”郭子漾掏出手帕给他，疑惑道。
郭父名郭钟，乃当今太子太傅，负责教诲与督促太子的学业、处世之道。
“我爹曾经与人议论过此事，我在旁偷偷听了几句，似乎是因为，五皇子是前皇后端木樱婷的嫡出，”萧乐压低声音说，“皇后怀胎时胎位不正导致难产，诞下五皇子，薨了。临終前要嘉和帝许诺她最后一件事，就是立这个孩子为太子。”
“原来是早就有旨意了。但一个襁褓婴儿，日后成才与否皆尚未可知，皇上为何一定会把江山大业交于他？只因与端木皇后的一句口言许诺？”
“端木皇后的背后是整个端木族，端木皇后的哥哥，也就是当今的将军端木轩，于皇上在战场有恩，曾经为皇上挡去穿心之箭，废了半条手臂，怕是再也无法弯弓射箭了。皇上念其忠心，依旧封他为镇国将军，并允诺这位救命恩人，迎其舍妹入宫，她若生下孩子，必定会尊为太子。”
郭子漾若有所思：“可以说，没有端木将军，就没有当今的圣上了。”
“对，所以五皇子在降生之日，就被封为了太子，日后必承皇位。只可惜四皇子，惊才绝绝，却只能做个闲散的王爷了。”
“我并不认为如此，萧乐”郭子漾说，“权力之争，从来就没有风平浪静的时候。”
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