周奕渮班师回朝后，第一件事就是追封他生母荣贵妃为昭荣太后，玄凌大怒：“他生母抓伤皇祖龙颜，是被赐死的罪人，凭什么被追封？”
成璧放下书道：“玄凌，你年纪尚小、羽翼未满，摄政王又有丰功伟绩，何必和他置气？更何况你大伯他没有子嗣，又待你如亲子，他迟早走你前头，到时候你自然可以亲政。”
玄凌恨道：“待我亲政，我定要把这昭荣太后废出宗庙。”
“你俩一见面，怎么就跟一对乌眼鸡似的？就不能和和气气说话吗……你去哪儿？玄凌？”
“儿子去温书。”玄凌头也不回。
成璧叹了口气：“既然提起追封的事，宜妃、和妃和恩嫔也都是太妃了，礼部怎么说？”
竹息上前道：“礼部的意思是，宜妃晋为钦仁太妃，自然是太妃之首。和妃晋为庄和太妃，恩嫔晋为顺陈太妃。娘娘看看，还有没有什么不妥之处？”
“她们怎么就不能学学嫣然自请出家，给新帝节省一笔开支呢？”成璧又拿回她的书卷，“玄凌马上也要立后选妃了，她们留在宫里也碍眼。”
竹息笑着打趣道：“娘娘也太精打细算了。”
“你是不当家不知道柴米贵。”成璧一怔，“说起来，嫣然还好吗？”
“佛门清净地，难道有人还敢为难她么？”
“难说，”成璧止住胸口上隐隐作痛的地方，那个地方好像叫良心，“我去看看玄清。”
“娘娘，朱大人他……”内侍把奏折呈递上，“有言官揭发他贪污饷银，中饱私囊……”
成璧一把抓过奏折：“他还用粗制滥造的棉布滥竽充数，引起鼓噪不满！把他给我押进宫来！”
周奕渮笑盈盈入殿：“哟，都是太后娘娘了，有什么事惹你发这么大的火？”
“朱倚贵，他干的好事！”成璧恨得牙痒痒，把奏折递给周奕渮。
周奕渮粗略一扫，贴心道：“他是你弟弟嘛，你要放他一马也不是不行。”
“就因为他是我弟弟，所以必须严惩不贷，”成璧正色道，“他干的糊涂事不止一桩了，不然怎么平民愤？”
“把这事交给我，我来办妥帖，如何？”
朝堂上，言官弹劾，有京官贪污受贿，还拿烂布作军需以次充好，衮衮诸公人人自危。
“那如此奸恶之人是谁？”周奕渮的目光落在朱倚贵的身上，朱倚贵已开始发抖。
“回殿下，微臣还没有查清。”言官拱手道。
“那可要好好地查实再复奏。”周奕渮似笑非笑，怕了拍言官的肩膀。
散朝后，言官单独找周奕渮领赏：“朱大人再怎么着，都是太后的亲弟弟，您命我悄悄上书太后揭发他，微臣已经是斗胆了。若还要在大庭广众之下检举，怕是太后也饶不了微臣。”
周奕渮诓骗他道：“朝中谁不知道你说的是谁？太后嘴上说的是秉公处理，可心里却不愿意朱倚贵大吃苦头。小惩大诫，他朱倚贵若还要点脸面，也不敢再犯。”
言官喜上眉梢：“摄政王此计周全。”便匆匆退下。
内侍附在周奕渮耳边嘀咕几句，周奕渮看着言官消失的背影大笑道：“还有更周全的，朱倚贵称病不上朝了。朱家人怕是再也不敢多嘴活动了。”
甘露寺中菩提树下，前梁王妃杜卓英与阮嫣然下着棋。
“卓英，摄政王给你父亲说，虽然你桀骜不驯不尊夫君，但你若是乖乖回头，”杜卓英之母荣德长公主也赶来，犹豫地叹了口气，“他还是肯让你回府作侧妃的。”
阮嫣然听见“摄政王”三个字直皱眉头，杜卓英也冷笑道：“作侧妃？嗷，我是记得他强娶了一个朝鲜宫女朴氏。”
荣德长公主叹了口气：“卓英，他如今是一人之下万人之上的摄政王了，因为你的任性，你爹在朝堂上可不好过。”
“我还是那句话，他今后不是大福，就是大祸。我不配享他大福，他的大祸也别连累我。”杜卓英落下棋子，“别理他，我早和他一刀两断了。”
荣德长公主无言，半晌才想起什么：“那个被摄政王强娶的朝鲜宫女朴氏，好像摄政王开恩，把她放回朝鲜去了。”
“为何？”
“听说朴氏不会汉语，他俩连话都说不上。”
杜卓英点头：“那摄政王正妃之位又空出来了，不是吗？”
杜卓英对阮嫣然暧昧笑道：“这正妃的位子，你猜，是给谁留的？”
“那是他弟媳！他们不能摆在明面上！”阮嫣然惊诧，“天下人都看着呢！”
“那就暗地里办呗。”
玄凌受气，握着椅上龙头一言不发，半晌，才道：“月宾呢？朕好久没去看她了。”
“月宾姑娘……”
“什么月宾姑娘，她早是朕的人了。”玄凌横了内侍李长一眼，“要给月宾一个名分，朕想想，端贵嫔怎么样？秉心贞静曰端，守礼自重曰端。是个好封号。
李长无奈：“陛下要与皇后大婚后，才能册立六宫啊。”
终于踏入圈套了，玄凌微笑道：“那就选后大婚呗，月宾出生将门却孤苦伶仃，朕不能委屈她。”
当李长把此事转告成璧时，成璧冷笑：“玄凌毛都没长齐，还在我面前耍心眼。什么不委屈月宾，都是糊弄我的借口。只要他一大婚，于理于法，就必须亲政了。我要撤帘归政，摄政王要还政于朝……他等不及了。”
“他才等几天，这么沉不住气？今后我俩迟早要把天下还给他。”成璧沉思。“不过他也没说错，月宾的名分是要定下来，大婚也得提上日程了。”
“护送朴顺义回朝鲜了吗？”周奕渮问归国的侍卫。
侍卫答：“已经把王妃……”周奕渮瞥了他一眼，侍卫赶紧改口：“已经把朴姑娘送回朝鲜了。”
“听闻朝鲜公主风华绝代，本想抢一个回来，没想到抢了一个假扮公主的丫环，”周奕渮摇头，“罢了，一个连汉语都不会说的雏儿，本王发发善心，赐百金送回家吧。”
侍卫仗着与周奕渮亲近道，揶揄道：“殿下送走她，可是为了给谁挪位置？”
周奕渮开怀大笑：“自然是给她了。那个也是个醋罐子，连个朝鲜宫女都容不下。”
周奕渮欢天喜地地入宫，成璧正批着奏折。周奕渮见她专心致志没有察觉，就一把搂住成璧，成璧挣扎似调情道：“干什么！”
周奕渮没管墨汁乱飞，还是把她按在怀里：“我把朴顺义送回家了。”
成璧果然“哼”一声：“你送不送她回家，与我何干？”
“干系大着呢，我如今可没有王妃。可是你说的，我没有王妃你才考虑嫁给我。”
成璧终于正色道：“那是一句玩笑话！我是寡居太后，你是摄政亲王，我们怎么成婚？玄凌会被天下人非议的！”
“那就悄悄在宫里办，谁会知道？”周奕渮不在乎道，“我都把皇位让给玄凌了，他还让不了这件事？”
“玄凌催着要选后大婚了。”成璧突兀地提起。
“那个小崽子想亲政了。”周奕渮又好气又好笑。“我迟早走他前头，猴急什么呢？”
成璧忽然深情款款看着周奕渮：“贪权恋势又唯我独尊，跟他爹一样。”
“算了，他也是该选老婆了。”周奕渮想着与成璧的婚事，此人选定能讨她欢心，“朱倚贵有闺女吧？朱倚贵之妻是知府千金陶氏，也算配得上作皇后之母。”
“陶氏是有个女儿，叫朱柔则……”
“听说朱大小姐很漂亮，玄凌这个年纪的崽子，看见漂亮姑娘就走不动道儿。”周奕渮一副过来人的口吻。
成璧心中却有了另一番盘算。
朱府的陶夫人先得了周奕渮的消息，特地让女儿朱柔则打扮一番。母女二人早早进宫。
成璧才起床梳妆，见她二人来了心烦，向竹息抱怨道：“夏废后和玉厄夫人联手折辱我，责我在昭阳殿前罚跪时，陶氏不是哭着闹着要回娘家嘛，现在巴巴跑过来干嘛？”
竹息陪笑道：“陶夫人与大小姐是来商量太后您回朱府省亲事宜的。”
成璧不屑：“是周奕渮私底下派人去传了消息，陶氏想看自己女儿能不能成皇后呢。”
成璧梳妆完毕：“传她俩进来吧。”
成璧本想简单把俩人打发走，可陶氏携女已打帘进来，陶氏笑呵呵道：“柔则，快给你姑母请安。”
成璧的目光一落在柔则身上，便再也无法挪开。几只玉钗轻轻挽住乌云鬓发，一朵沾着露水般娇艳欲滴的白莲别在堕马髻下，双耳垂下的明珠耳坠与朱柔则的春水双眸交相辉映，绿裙裁得简朴合体，披肩的绿纱露出肩若削成与肤光胜雪。
朱柔则宛如碧波绿荷上开出的皎月芙蕖，蛾眉淡扫，菱唇微启道：“臣女朱柔则拜见太后娘娘。”
成璧才回过神来，鸡蛋里挑骨头似得点评道：“柔则，虽然说你待字闺中，可今日入宫，穿得也太素净了。”
成璧瞥见陶夫人的脸色顿时不好看了。
朱柔则低头不敢语，只能偷偷看母亲陶夫人的指示。
成璧顿时心里可怜她，一个养在闺中的漂亮联姻人偶罢了，一举一动都看着陶夫人的脸色。
陶夫人又道：“柔则通音律，给太后弹琴解解乏也是好的。”
成璧颔首，让朱柔则扶琴。朱柔则试了几个音，唱道：“山之高，月出小。月之小，何皎皎！”
“我有所思在远道。一日不见兮，我心悄悄。采苦采苦，于山之南。忡忡忧心，其何以堪。”
“汝心金石坚，我操冰雪洁。拟结百岁盟，忽成一朝别。朝云暮雨心来去，千里相思共明月。”
成璧闭目以手抵额：“柔则唱得如此凄肠婉转，可是有心上人了？”
朱柔则与陶夫人都唬了一跳：“柔则还没订婚呢，这么敢？”
成璧挥手：“罢了，下去吧。”

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