名利场前

沃恩公馆的占地出乎艾米的想象，毕竟英国是个岛国，伦敦市土地面积狭小，尤其是伦敦西区的位置堪称是寸土寸金。在这样一个繁华富庶的地方，沃恩家能持有这样一座精巧别致的公馆，财力可以说是不言而喻的。

在接触老沃恩先生夫妇之后，马奇姑妈和卡罗尔夫妇很高兴地发现他们都是十分可亲可敬的好人，脾气温和可亲，善良且富有同情心，对于仆人们偶尔的笨手笨脚，他们也是能够谅解的。

长辈们对是四个年轻人相当满意，他们交谈的气氛十分融洽，长辈们都认为他们都是“天使一样，十分的出色”。

沃恩太太提起他们的欧洲旅行，认为那是一个绝妙的好主意，她看着两个姑娘问道：“那么你们都会说法语，对吗？”

见到马奇姑妈和卡罗尔太太面带鼓励，弗洛轻松地回答道：“是的，妈妈给我请了一个家庭教师，她的口语棒极了，我每天都和她联系。”

“说的不错，还是多亏了我的姑妈，她的善心和耐心帮了我很大的忙。”艾米语带感激。

沃恩太太点点头，在心里忖度着，她向丈夫看了一眼，在得到丈夫暗含赞同的目光之后，她对卡罗尔夫妇与马奇姑妈提议道：“我们想为你们举行一次社交聚会，请你们务必答应并且出席好吗？”

卡罗尔夫妇和马奇姑妈在沃恩夫妇的坚持下不得不同意了他们的邀请，在回去旅店的路上，卡罗尔先生对卡罗尔太太感叹同时又有几分骄傲：“沃恩夫妇很热情。”

卡罗尔太太对沃恩夫妇待客的周到表示了大加赞赏，称赞他们“很有贵族的风度”。

就连一贯不那么喜欢舞会的马奇姑妈也决定出席。两个老太太为弗洛与艾米购置了在计划之外的衣服和鞋，她们决心要让她们的女孩子盛装出席，要让她们成为舞会上唯一的焦点。

马奇姑妈把裁缝叫到旅店里修改刚刚添置的舞裙，这个固执的老太太坚信“只有合身的裙子才是你们的武器，如果你们在社交舞会上穿了不合适的裙子，你们一定会出大丑，丢大脸的。”

手艺高超的女裁缝在弗洛与艾米的舞裙上飞针走线忙忙碌碌，而马奇姑妈与卡罗尔太太时刻注意着准备给她更好的建议。

女裁缝据说是伦敦城里最好的裁缝，她的手动得太快了，弗洛与艾米几乎看不清她的动作，可是卡罗尔太太简直是在见缝插针地说道：“那里，就是那里，再多钉一条花边。”

马奇姑妈推了推眼镜，她慈爱地看着两个小姑娘，称呼她们为“我亲爱的”。

“我亲爱的，到时候所有的小伙子都会围着你们转的，你们值得。”

“是的，看看她们，她们是多漂亮多棒的女孩子。我真为她们感到骄傲。”

卡罗尔太太接口，与马奇姑妈一起露出一个心照不宣的微笑。

埋头苦干的女裁缝也从舞裙之间抬起头来，恭维道：“太太，您的眼光和主意真是太棒了！看看，多完美的裙子。我打赌，全伦敦都没有比它们更好的裙子了，我以后也不会再做出比这更好的裙子了。”