永乐旧臣

永乐十五年二月，谷王朱橞恃建文四年为燕兵开金川门之功，愈加骄横霸道，夺民田，侵公税，杀无罪之人。更为甚者，朱橞大肆招兵买马，造战舰弓弩器械，习兵法战阵，谋于元夕献灯，选壮士教之音乐，同入禁中，伺隙为变。

朱橞甚至还对外宣扬，“往年我开金川门放出建文帝，今在邸中。我将为申大义，事发有日矣。”

朱棣起先对他的骄横行为睁一只眼闭一只眼，直至他借开金川门之功，及建文帝的下落煽动民间情绪，意欲造反，最终到了朱棣忍无可忍的地步。

朱棣大怒，“朕待十九弟甚厚，外人常为朕进言，朕一直不忍相信，如今他真的坐实了。”

他神色微变，却对主张杀朱橞的言论不置可否，只是立即下命中官持敕谕召朱橞入朝。

诸大臣廷劾朱橞曰：“周戮管、蔡，汉辟濞、长，皆大义灭亲，陛下纵念朱橞，奈天下何？”

朱棣静静地听着，并无多言，只是伤感地说：“谷王是朕的十九弟，朕还是让诸位兄弟一起商议吧。”

后事情发酵到无可转圜，周王朱橚、楚王朱桢、蜀王朱椿等知道皇帝的心思，纷纷上议：“朱橞违祖训，谋不轨，踪迹甚著，大逆不道，诛无赦。”

朱棣闻罢，倒是默了一会，才无奈地说，“诸王群臣奉大义，要朕按国法处置，朕也实在没办法再包庇十九弟了。”

于是，朱橞及二子皆废为庶人，官属多诛死。

朱橞闻言，瘫坐在地上，好一会忽然站了起来，指着朱棣说道，“废我？当年若非我打开金川门迎燕兵，四哥，你如今又该在哪呢？”

朱棣看了他一眼，目光中的神情讳莫难测，却只是淡淡地说，“你原该伏地请死，正是朕念金川门之宫，留你一条命。”

说罢，转过身去，不再看他，只是摆了摆手，“去吧，十九弟。”

我静静地看着朱棣，在处置朱橞一事上，他看似百般宽容这个弟弟，却放任朝臣及其他王爷上言诛杀朱橞，最后逐为庶人，世人只当皇帝顾念兄弟旧情，非忘恩负义之人。

若问我如何看待朝堂权谋之中的朱棣，其实，从他攻入应天，在奉天殿内一刀将发现建文帝尸骨疑点的士兵毙命的那一刻起，我已经学会了尽量不去评论他作为皇帝的所作所为。

他见我神色漠然，若有所思，嘴里只是轻笑了一下，随即淡淡地说道，“你看，不是我不肯放过允文的下落，是他们不肯放过我。”

语间漠然，不再多言。

……

永乐十六年，姚广孝病重。

朱棣这许多年，皆往来于南京、北京之间，并几次征伐蒙古。姚广孝则都留在南京，辅佐太子朱高炽监国，又奉命教导皇长孙朱瞻基。

朱棣去探视病重的姚广孝的时候，我请他带我一起去。

姚广孝已许久不能上朝，当我们在他下榻的寺庙见到他时，他几乎已经奄奄一息，只是披着一身素衣卧床躺着，如清俊山间的枯木，几近干瘪衰败。

朱棣淡淡问他，“还有什么要说的吗？”

姚广孝说道，“僧人溥洽被关在牢里已经很久了，希望能赦免他。”

溥洽，正是建文帝的主录僧。

当初，朱棣进入应天，有人说建文帝装成僧人逃走了，溥洽知道这件事，有人则说建文帝藏在溥洽家里。朱棣便以他事为由禁锢溥洽，而命人到处寻找建文帝的下落，一直都找不到，溥洽被下狱已有十余年。

直到这时，朱棣答应了姚广孝的请求，马上下令将他放出来。

姚广孝勉力支起身子，叩首拜谢。

我有时候在想，姚广孝究竟是一个什么样的人。

在帮助朱棣取得皇位后，姚广孝原本可以向朱棣索要金银财宝，香车美女，或者权力，而朱棣也一定会满足他的要求。

可姚广孝却什么也不要。朱棣赏赐给他的金银、宫女、宅子，都被他退了回去。除了上朝继续为朱棣出谋划策，下朝他依旧素衣清粥当他的僧人。

没有人知道，他究竟想要得到什么。

朱棣也从不勉强他，没有像其他君王忌讳功臣一样，始终善待他。

我望着朱棣和姚广孝这对君臣，心中感慨，君臣际遇，世间难得。正如当初姚广孝识得燕王雄心霸业、不甘人臣一样，或许也只有朱棣知道姚广孝平生所做为何。

姚广孝抬头瞧见我，默了片刻，“姑娘，别来无恙。”

我并没有像看望病人一样神色戚戚，见他瞧我，我也只是浅浅笑着。

姚广孝不似方才与朱棣说话时的严肃，语气淡然，断断续续地说，“贫僧记得，初次见姑娘时，姑娘说道相士袁珙曾说贫僧眼三角，如病虎，天性必然，嗜好杀戮，所以姑娘很好奇我这个人。”

我轻轻回他，“那时不识先生，好奇也是有的。”

他忽然默了默，“姑娘识得天外天，贫僧想问问姑娘，以后，世人会是怎么评价贫僧的？”

我没有去多想他为何会问我这样的问题，只是想了想自己心中的评价。

“先生胸有丘壑，心怀抱负，用自己的方式度过了一生，做成了自己想做的事，千年以来，能有几人？况先生不以名利而喜，又何以人言而悲。后世旁人碌碌者如何评价，我想，先生早已听不清，也不想听了。”

朱棣抬头沉沉看着我。

姚广孝点了点头，看向朱棣，“皇上得姑娘所伴，应再没有遗憾了。”

这次看望姚广孝没多久，他就病逝了，终年八十四岁。

朱棣废朝二日，以僧人的礼制安葬姚广孝，还亲自为他撰写神道碑铭。