猛烈的海风将她的发丝后吹去，强烈的失重感遍布全身，心脏像要飞起来一样在胸腔里乱撞。
大概三秒，还是五秒，时间已经不重要了。卡瑞娜只知道，在急速的下坠中，沙纪一直没有松开她的手。
*
如果让卡瑞娜来说，无论如何她也想不到事情会发生到这一步。
沙纪从九州回来已经是一个月以后的事了，抵达东京的沙纪在休整几天后便约她见面，说上次的问题已经有了答案。
卡瑞娜自然欣然前往，这次她们约在了某个可以看见辉煌日落的海岛附近，如果时间允许，还有能吃一顿当地的海线大餐。
在顺利地搭乘急行电车来到了见面地点后，刚见面不久，沙纪就神色大变，说她能清晰地感知到信号球被人挖出来了。担心信号球被他人拿走的两人搭乘出租车赶往沙纪所说的地点——展现在她们眼前的是一片热火朝天的施工场面，沙地上遍布着脚手架，坑坑洼洼的地面上遍布着深坑、水泥和钢管。
万分艰难地避过工人们穿过围挡，却遇见了大古和他的队友——柳濑丽娜。从这里开始，事情就朝着不可控制的方向发展。
正吃惊在这里见到对方的大古与卡瑞娜还没来及说起各自的理由，沙纪便晕了过去。在晕倒之前，她轻轻朝卡瑞娜眨了一下眼睛，然后一头倒在她怀中。
卡瑞娜: ……
好在大古与丽娜是开着夏洛克车巡逻途中接到施工人员的电话，于是又是一路飞速前进，他们带着沙纪回到了TPC医学中心，为她检查身体。
检查结果自然没有什么问题，只是沙纪醒来后始终不发一言。已经有过经历过相似场面的真由美护士右手握拳敲在左手上，恍然大悟道:“她失忆了！”
第一次，卡瑞娜感受到名为无奈的情绪。然而事情到这里还没有结束，在入夜时分，值班护士都熟睡后，沙纪悄悄进入她的病房，要带她去看找了很久的信号球。
卡瑞娜短暂地沉默了一会儿，她回头看了一眼，最终还是没有带上放在枕边的手机。
午夜的走廊空空荡荡，两个人悄悄地从医学中心离开，前往位于TPC中枢位置的指挥室。一路上幸运值爆表的没有遇到任何一个人，并且不知道是哪位粗心大意的队员，离开时竟忘了锁门，放置着信号器的实验室就这样大喇喇地敞着，全然方便了两位不请自来的访客。
而后便是一阵急促的脚步声，卡瑞娜回头望去，正巧与捧着泡面的胖胖男人对上视线。
——他们同时认出了对方。
“你……” 堀井震惊地长大嘴巴，完全没有预料到在这个时间，这个地点遇见了大古的女朋友，和另一个吹竖琴的少女。
“你们？” 他指了指卡瑞娜，又指了指沙纪，完全不知道该说什么，只发出了无意义的音节。
然后他看到放置着白色球体的平台被白光笼罩，一道光从球体中射出，透过层层防护冲天而上。那名深夜溜进实验室的吹笛少女兴奋地拉过卡瑞娜的手，迅速朝电梯跑去。
一旁呆立的堀井反应过来，一边追着她们一边朝她们大喊:“等一下！不要跑！”
没有一个人理会他。两个女孩身形轻快，灵巧地转过墙角，很快跑到医学中心的露台，在他“不要做傻事”的大吼中跳了下去。
*
秋夜的夜空非常晴朗，或许是远离市区、很少遭受光污染的原因，肉眼就可以看见许多星星。
但这一切，是坐着紧急救生艇、飘荡在房总半岛湖面上的人所无暇欣赏的。
“所以，这就是你说的，打算告诉我的答案吗？”
TPC基地在夜色中凝缩成一个遥远的光点，冰凉的夜风从衣领中灌入。卡瑞娜看着试图在茫茫大海中找到正确方向，却因为太暗而放弃的少女，无奈地说道:“就这样放任不管的话，哪怕是后天，我们也到不了东京湾啊。”
“没关系的，我已经按照大概方向设定好了。” 沙纪颇有自信地说着，“只要能到附近的陆地就可以了，剩下的路程我们可以坐车去。”
救生艇的容量不大，是非常常见的筏式形状，正好可以容纳两个少女并肩躺下。卡瑞娜望着静悄悄的夜空，潺潺的水声在耳边流动，漂浮的尘埃旋转着落下，在岸边灯塔的昏黄灯光中闪闪发亮。
“……静子小姐已经八十多岁了，但她还记得我呢。” 沙纪往卡瑞娜那边靠了靠，小声地说起她在九州的遭遇。“看见我的第一眼，她就笑了，对我说‘你果然是外星人啊，我真的猜对了’。”
她把头靠在卡瑞娜的肩上，看着那颗明亮高远的金星，想起几十年前那个羞怯善良的少女。
“她请我吃了很好吃的鱼料理……唔，就是三线鲈鱼……烤着吃很香。还有她做的味增汤和腌菜，味道还是和以前一样。”
“我们还一起回忆了很久以前的事情。我还以为我毫无破绽呢——结果她告诉我，如果我想更好地伪装成地球人，至少得改掉那些‘你们地球人’的口癖才行。”
“和她告别的时候，我想和她约定好下一次见面的时间。可是她却拒绝了我。” 沙纪的声音渐渐地低了下来，眼前又浮现出了当时的情景。
年老的人类女性跪坐在她对面，她的脸上始终带着笑意，即使说起死亡也是十分从容的样子
“我已经很老了，沙纪小姐。” 那张满是皱纹的脸上早已不复年轻时的样子，只有眼睛还带着从前的光彩，她看着面前毫无变化的少女，失笑道:“当你下一次再来地球的时候，可能我的孙子都当爷爷了。”
“那个时候我就有答案了。” 沙纪用手臂支起身体，看向身侧的卡瑞娜，“感情这种东西，无论是一直存在在那里，还是被什么催动了，当它出现的时候，我们只要抓住它就好了。”
“就像我一直以为自己早已忘了那些与静子小姐在一起的日子，毕竟那段时间我一直沉浸在没办法回家的情绪里。但见到静子小姐时，我就知道，那些记忆我从来没有忘记过。”
“它们就藏在心里，不管我们怎么想，它总是存在的。”
*
TPC基地，GUTS队指挥室。
“不可能的，卡瑞娜怎么可能会操纵怪兽呢？一定是哪里弄错了！”
“可是，监控上她确实和沙纪一起潜入了实验室啊……” 被大古激烈地反驳吓了一跳，野瑞指了指电脑上播放着的录像。视频里的卡瑞娜和沙纪一起进入了房间，还撞见了回来的堀井。
“会不会被控制了？” 新城猜测道。他与卡瑞娜认识了几个月，实在想不出她控制怪兽的理由。
“看着不像啊。” 和两人打了个照面的堀井思索着，“我看见她的时候，她也认出我了，被控制住的人还能作出这么真实的反应吗？”
“那和沙纪一样，她们都是侵略者了？” 野瑞喃喃自语着，“可是她在地球上待了这么久，为什么现在才行动？”
“都说了她不是！” 大古双手拍在桌上，再一次大声地纠正野瑞的猜测。
“好了，大古队员。”看着新城队员从医学中心带来的关于沙纪的监测表格，居间惠打断了过于激动的大古。
“真相是什么目前还不清楚，但怪兽已经出现了。现在最重要的事情，是阻止怪兽进入市区。至于其他的，等到怪兽被消灭后再说。” 她的语调平静，却带着不容抗拒的力量。
“现在，胜利队，出发！”
“明白！” 队员们发出有力地回应。
看着调试武器准备出发的队友们，大古的视线再一次落到那监控屏幕上，属于卡瑞娜的画面不断地反复播放着，最终定格在她无意中瞥向摄像头的一眼。
强烈的焦急与担忧充斥着全身，渐渐从心底滋生出一种隐秘的孤独。
卡瑞娜……
大古不自觉地攥紧了头盔。
现在的你，到底在哪里？
正在水面漂流的卡瑞娜并不知道，在遥远的TPC基地出现了一场自己惹出的风波。此刻的她正与沙纪躺在救生艇上，辨认着暗淡天际中几颗碎银般的星。
夜风从面上拂过，海浪越来越大，此刻正是早潮的时间，救生艇外侧绑着的两副船桨正随着潮水上下起伏，发出“咚咚”的声响。远处的码头也传来长长的汽笛声，人类的世界苏醒了。
“真奇怪，”沙纪有些惆怅地回答，“到了这种时候，我却不像以前那么急切了。”
两人的目光相触，沙纪露出一个微微的笑容。与她想象中的喜悦不同，那是对即将到来的分离而生出的感伤。
“谢谢你，卡瑞娜。” 她听见对方有些伤感的话语，
“谢谢你让我发现这一切，谢谢……你来送我。”
天空呈现出一片暗青色，启明星高高地升起。在广阔的天幕下，她与沙纪像是树叶上的沙砾。
但在宇宙的意志下，她们就这样相遇了，两颗小小的沙砾最终在地球上演了宇宙级的邂逅。*
“沙纪。”
卡瑞娜望着对面的少女，用一种十分认真的语气喊出对方的名字。
“等下次来地球的时候，也一起看海吧。”
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