与沙纪的第二次见面是在某处可以俯瞰日本海的断崖之上。

少女站在一块凸起的礁岩上，海风将她的衣衫吹的猎猎作响，她转过身来，背后是一片无垠的蓝海，在这片壮丽的深蓝幕布前，人就像一粒沙砾般渺小。

“卡瑞娜！”她笑容灿烂地喊着，看上去很开心。海风呼啸着将她的声音搅的支离破碎，沙纪双手合拢，围成一个小喇叭，努力让话能够传递到对方耳朵:“这里！可是！我最喜欢的！地方！”

她们所在的这座邻海悬崖常年被海浪侵蚀，形成了颇为壮观的柱状节理，一排排五角形岩块矗立在海水中，各种奇形怪状的岩石堆叠着绵延至千米。卡瑞娜环视着这片突兀而起的陡崖，终年咆哮的海浪环列四周，汹涌的水流不知疲倦地冲刷着崖底，发出‘隆隆’的声响。虽然不明白为什么沙纪要带她来这里，但这粗犷而无限的空间恰好迎合了某些隐秘的思潮，让她从束缚中挣脱，于是卡瑞娜露出笑脸，用最大的音量回复道:“谢谢！我很喜欢！”

太阳仍然散发着温暖的光芒，只是像被风隔绝了似的，只余峰危屹立，峭壁似削，其粗犷、陡峻，是这片恒动空间中最能够证明自然之伟力的存在。

“看看那里！” 沙纪大声喊道，她的手指向远处海潮上翻腾着的白色泡沫，阳光下，撞在一起的浪花正凌空击出珍珠般的闪光。

“我第一次到地球的时候，就是降落在这个地方！” 沙纪的眼睛亮晶晶的，没有了那些孤独，和她说过的那个刚刚抵达地球、对周遭一切事物都充满好奇心的少女的形象重合起来。

那时的沙纪虽然努力将自己伪装成一个地球人，但第一次离家的外星少女还是闹出了不少笑话，多次被好心人当作离家出走的少女送到警察局。

——虽然是很感谢那些热心帮忙的人，但我的身份被拆穿的话，就不可能继续在地球上旅行了。当时的我可是打算玩够一百年呢！

还在出神的时候，沙纪已经走过来，牵起卡瑞娜的手向海岬的尽头走去。

鞋跟在坚硬的岩石上发出轻轻的敲打声，海水特有的腥咸的气息落在身上——那是海浪飞溅出的留在岩礁缝隙间的泡沫，被强风吹散飞舞到空中时形成的“波花”。*

海面涌来的风仍旧十分猛烈地将发丝向后吹去，海浪起伏着争相拍打在礁头，发出巨雷般的轰鸣。顺着被沙纪牵起的右手，卡瑞娜小心地踏上凹凸不平的山岩，试图在野草中找出一条可供前行的小径。忽然，一声巨响在她身后响起，像行星撞击地球般厚重沉闷，那声音竟盖过了近在咫尺的浪潮。她停下脚步，下意识地回身去看。

一个高大的反射着金属光辉的怪兽在远处的山体间若隐若现，正发出尖戾的呼啸声。

是上次出现的怪兽。

沙纪随着她的目光看去，露出了然的神色。她语气轻松道:“不要害怕，有时候怪兽也没有那么可怕的。它只是超脱了人类的外表而已。”

她脸上的神情是怀恋的，没有普通人看到怪兽时的担心和恐慌，好像眼前不是一只残暴的怪物，而是熟悉的旧识。

话音刚落，那只怪兽就摆动着镰状的爪子，它好像在寻找什么，朝某个方向走了几步——不过已经晚了，天空划过几道白色的气流，明黄色的战机伴着汹涌的浪潮向着它前进的方向飞去——胜利队出动了。

沙纪摇了摇头。“真可怜，”她有些怜悯地望着远处被导弹命中的怪兽，又一次重复道，“再这样下去的话，他们会被彻底吞噬的。”

他们？

吞噬？

昨天下午，大古和新城队员带来了一个坏消息:突然出现的钢铁怪兽似乎和吉普他三号的宇航员们有关。被入侵的防御系统，突然现世的船员，所有的证据都指向一个危险的方向。

——“……就是这样，据他们的家人说，那些失踪的船员确实回来了。”

——“并不是单个的例子，邻居们也看到了和孩子一起玩的江崎博士，只是当时都以为看错了。”

——已经有内部消息说宇宙开发局已经派人去向船员家属询问，后续还会展开对相关人员的调查。

“怪兽就在眼前，他们居然还在怀疑自己人，真是可恶！” 新城队员的抱怨在耳边响起，卡瑞娜仔仔细细地打量着那个钢铁巨兽，终于在那阳光下泛着金属光泽的表皮中瞧见了某个熟悉的标志。

原来是这样。

失踪的船员和吉普他三号，居然真的回来了。

比起炎热的夏季，秋日的海边冷清了不少，连沙滩都像泛黄的树叶一样褪去了鲜亮的色彩，变成枯黄的一片，好在繁盛的阳光略微弥补了有些萧瑟的景象。

电车在路轨上平滑地运行着，卡瑞娜托腮向窗外望去，那漫长的海岸线正飞闪而过，划出一段又一段蜿蜒的曲线。

邻座的两个高中生正兴致勃勃地讨论着刚刚被迪迦打败的立加德隆——在它被击败后，TPC已经公布了这次出现的怪兽的名称: Composite Monster。

在一众赞扬宇航员英勇保卫地球的报道中，某位宇宙开发局某位重要人物鞠躬道歉的新闻并没有引起大众们的关注。政客们的道歉总是姗姗来迟，毫无用处，不过是事后聊以自慰的作秀罢了，很少有人将目光分给他们。但卡瑞娜却知晓，这是一个信号，代表这场由‘泄密’而引发的斗争余波还会持续很久。

这场内部调查看似是为了找出内部的叛徒，但嗅觉灵敏的人士早已能分辨出那明显的暗示——将结果作为导向的愚蠢行径只是掩盖派系斗争的幌子，至于究竟是谁泄露了机密，反倒成了最无足轻重的事情。

哪怕是现在，即使是因公殉职、已经成为英雄的宇航员们，也还是无法逃脱成为内斗的导火索…不，水面下的勾心斗角一直存在，只是亟待一个合适的理由罢了。

甜美柔和的女音在车厢内响起，下车的乘客们陆续走出。卡瑞娜跟着他们，漫无目的地向出口走去。站台上熙熙攘攘的人们大多神色匆匆，忙着赶往下一个地点，没有人注意到新闻中的那些暗流涌动，即使是论坛中义愤填膺的围观群众，骂两句‘废物’便事不关己地抛之脑后了。

电梯发出‘叮’的一声，厢门缓缓合上，显示屏上五光十色的广告反复播放着，卡瑞娜在光滑冰冷的银壁上与自己四目相对。

第一次有些迷惘地思考起与自己无关的一些事情：

不得真相的民众，被利用殆尽的英雄，巧立名目的政客。人类的未来，究竟会走向何方呢？

与此同时，远在TPC医学中心的真由美被匆忙赶来的大古拦住。

“卡瑞娜吗？” 她打量着此刻有些着急的年轻男人，直到对方露出疑惑的神情，才露出一个笑容，有些坏心眼地说道:“或许是去约会了吧，今天一大早就出发了呢。”

“约会？”

“好像是上次在九十九里滨认识的朋友，两个人很聊得来哦。”

看着大古从茫然变成低落的模样，真由美故意问道:“是有什么急事么，大古队员？”

“不……只是一些小事而已。” 像兜头淋了一盆冷水，有一种茫然中夹杂着错愕之感。大古努力打起精神，但声音难掩失落之意。

新认识的朋友……那是怎样的人呢？

“说起来，我还以为卡瑞娜今天是和大古队员一起出去的呢。毕竟看起来很重视的样子，原来不是吗？”

不，我什么都不知道。

没察觉到真由美过于明显的笑意，大古有些失意地与护士小姐道别。先回宿舍吧，至少换掉沾上泥土的衣服，现在大家应该都去吃饭了，不会人注意到自己的。

他心不在焉地向前走去。

——或许，等到他想清楚后再来见卡瑞娜小姐比较好。