最后商讨数日,皇帝都作出了凌氏一族的处理,也是他即位以来,下达的最为残酷严厉的处罚。
凌氏三兄弟被判千刀万剐之罚,三日后将在市曹执行,他也答应了子晟的请求由他来主刑。
然后把罪人的敌叛国的行径刻石立柱,以警世人。
凌家五岁以上所有凌家儿女尽皆赐死——包括出嫁女,以防凌家女儿敬爱父兄暗中教导子孙伺机复仇。
凌氏妇人以及五岁以下幼儿均流放漠北,凌氏祖坟掘毁,宗族改姓。所有与凌家往来亲密的姻亲故交一应受到贬斥。
不过在这场雷霆暴雨般的处置中,也有两桩例外。
一个是凌老二前妻之女,当年破城之时已有十岁了,依稀知道外大父一家和生母死的有些不明不白,虽不曾联想许多,但此后一直敌视生父。而凌老二也对长女愈发不喜,前几年年就将她嫁了个老迈暴戾的高门鳏夫。
好在这位凌氏运气不错,嫁去不久就守了寡,夫家一位老伯母怜悯她年幼失母,生父与刻薄无情,便安排她再嫁了一户中等官宦人家,之后夫妻和睦,儿女成群。
凌益的罪行被揭穿后,本来凌氏也得自尽,她的郎婿冒死上奏,请求宽免妻子的死罪。
还有一个是凌老三的庶女,乃凌老三酒后与婢女所生。生母早早被凌三夫人发卖,自己也在年幼时‘被’摔瘸了一腿。
凌老三本就姬妾众多,见这女儿已经难以攀到好亲事了,便随意将她嫁了一户贫寒人家。
那户人家无钱无势,只能跪到廷尉府门口,恳求纪遵代为求情,表示凌氏新妇自归入家门后再未与凌家来往,并且一直孝敬尊长,友爱手足,是乡野中人人夸赞的贤妇。
纪遵其实是个面冷心热之人,都一五一十的上奏了皇帝。
皇帝仔细听了禀告后,两件都应允了,众臣都松了口气,皆赞皇帝英明。
……
三日后,市曹。
由于刑罚残忍,虽然刚开始好奇前来观刑的人很多,可随着刑罚开始,最终只剩下受命前来的兵卒和行刑手以及主刑官霍不疑。
凌不疑在几日前已经改为了本姓,他依然保留了不疑的名字,他说要为替他死去的孩子活着。
听着下属前来禀报,凌家三兄弟都咽气后,霍不疑还是原地很久后看着残破的尸首一眼弃马步行离去。
走至市曹的街头,看到了一熟悉的马车,马车旁站着窈窕美丽的女子,含笑地看着他,眉目尽是温柔。
霍不疑立马上前给她陇好斗篷,这里刚好是风口,他抬手整理少女调皮的发丝,温声道。
霍不疑你怎么来了?为何不在马车上,这里风大。
程少徵我来接我郎婿回家。
霍不疑一顿,深深地看着眼前的少女,笑道。
霍不疑好,我们回家。
马车上,霍不疑罕见没有端坐在一旁,而是把头埋进程少徵的颈边。
他回想那日袁慎神色复杂地看着他说。
袁慎……是少徵说一直审问凌益是得不到任何线索的,倒是可以从淳于氏入手,若是有阻碍,可以找三皇子……
霍不疑谢谢你。
谢谢你一直在我身边,谢谢你一直在背后支持他相信他。
霍不疑只听到少女轻抚他的头顶,柔声说道。
程少徵你我为一体,何来谢不谢。