西河三人组带来的大礼让姬职喜出望外，次日北上房子的道路上，姬职力邀三人同乘一车，如当年文王与姜尚故事。
君臣四人挤在狭窄的车子上就未来规划喋喋不休，连平日里关系亲昵的无盐女都被冷落到一旁。
“他们那玩意能成吗？”晋鄙嘟了嘟嘴朝乐毅问道，他对姬职如此礼遇三人颇不以为然
乐毅这一路上也在反复评估着庄乔方案的可行性，虽然庄乔给出的前景无比美好，但乐毅明白执行起来绝不是纸面上说的那么简单：“难。”
“你看有几成把握？”晋鄙接着追问道。
田单抢过话头不屑地说道：“最多不过三成。”
晋鄙不解：“塞外不过是蛮夷之地而已，燕国再弱，假以时日总能拿下吧？”
乐毅长叹一声说道：“庄乔等人的设想，关节不在于塞外。”
晋鄙：“关节何在？”
乐毅：“关节有三，化胡为夏，取财于齐，夺人于楚。”
田单与乐毅想到了一处，当即便开口解释道：“自古皆贵华夏而贱夷狄，哪怕是对夷狄最宽容的赵国依然如此，赵王能让些许胡人大才如肥义楼缓等人跻身庙堂。可赵人绝不会让胡人百姓跟他们一样享有国人的地位。
庄乔等人的策略不是要招纳些许胡族贵人，而是要化胡民为燕民。此举之烈，甚于变法，若说变法得罪的是燕国老世族，化胡得罪的却是全体燕人。此等奇事千古未有，一着不慎，公子就要身败名裂，与夏桀商纣比肩并列咯。
至于取财于齐？哼，想当然耳！我大齐固然有诸多不足，但齐邦富庶，兵多将广，加之我王贤明，太子亦非庸才，纵然公子纠集几个穷国弱邦抱团取暖也不过蚍蜉撼树，大齐的底蕴，岂是他们能撼动的？
夺人于楚或许可行，楚国衰落确有可趁之机，但若无法取财于齐，仅燕国之财，供养不了太多移民。
辽东此前又毫无农耕根基，若移民太少，想要将他开发成燕国本土这样的熟地，终公子一生也未必能成。
就凭燕国的底蕴，真要做到他们所说的那般，非两百年不成。
大争之世只争朝夕，谁能给燕国两百年？”
晋鄙担忧问道：“那公子清楚吗？”
田单摇头叹息：“我也不知，那家伙强国之心太盛，真怕他抵不住诱惑往火坑里跳呀！”
三人相顾无言，沉默半响后田单突然开口道：“有个人也许能劝住他。”
正当田单乐毅两人对庄乔的方案大加批判时，万里之外的楚国郢都却有人对他的才华赞不绝口。
郢都令尹府大堂。
身带熏香，面如冠玉，如尘世谪仙的楚国三闾大夫屈原正焦急地来回踱步：“我的令尹大人啊！逢侯丑已经渺无音讯四个多月了，秦国摆明了就是要赖账，您不让景翠将军赶紧北上备战，却调他去取巫山黔中这等荒蛮之地。一旦战事突起，如何应对？”
主座上须发尽白的老令尹昭阳却对屈原的焦虑熟视无睹，自顾自地一遍遍翻阅手中竹简。
屈原忍不住又呼喊了一声：“令尹大人。”
昭阳无奈地摇了摇头：“芈原哪，你这急性子该改改了，须知成大事者要有静气。”说罢便将手中竹简递给了他。
屈原问道：“这是什么？”
昭阳悠悠答道：“一个布衣学子献给大王的策论，被我王丢弃在一旁，老夫前些日子清理奏牍时无意间发现的。”
屈原听罢摊开奏牍扫视了起来，不一会便拍案大叫道：“好文章，这个叫庄乔的何许人也？”
这竹简正是当日秦攻巴蜀之时庄乔给楚王的上书，针对秦国这次军事行动庄乔给出了上中下三策，
上策是倾举国之兵趁虚而入占领汉中，汉中乃关中与巴蜀之间的中转站，此地连接关中和巴蜀的通道都是一夫当关万夫莫开的险要，只要楚军扼守要道就能斩断巴蜀秦军与母国的联系，让他们永远埋骨异域。
失去巴蜀二十万精锐，秦国就是个待宰羔羊，只要楚王振臂一呼，与秦国有血海深仇的三晋必然响应，四国合纵，秦必亡。
中策出动大军出武关猛攻商於之地，好处是逼迫秦国主力回师，坏处是秦国主力得以保存，楚国与秦交恶。
下策则是抢占巫山黔中之地，避免巴蜀沦陷后楚国西线受到威胁 。
昭阳：“是庄氏的一个小子，听说北上游学去了。”
屈原又问：“那令尹大人是要用他的下策？”
昭阳无奈地说道：“若老夫早日看到此文，拼上这把老骨头也要试一下他的上策，可惜为时已晚咯。据云梦阁传来的消息，秦国已经意识到危险，上月秦王已派樗里疾亲自镇守汉中要地西口防备我国。
这中策又被我王用得一塌糊涂，老夫如之奈何？”
屈原不解：“当日朝上令尹大人为何不据理力争，您的话，王上是会听的。”
“老夫说话，王上是会听，宗亲们说话王上也会听，子兰郑袖说话王上更会听。劝得了一时，劝不了一世，言之何益？”
屈原争辩道：“大战就在眼前，盟邦得罪殆尽，群臣恍若未觉，楚国危矣！您总得做点什么吧！”
昭阳笑道：“一场必败无疑的战争，老夫做与不做何异？我上次跟你说的事，你考虑得怎么样了。”
提起那事，屈原脸上露出一丝不自然：“调兵遣将，粮草调运，都要王上的兵符诏书，我们这么干是不是……？”
昭阳打断他的话：“战端一开，调兵遣将归老夫管，老夫会向王上举荐你总督粮草，景翠领兵，届时你我的话便是兵符诏书。满朝庸碌，能忧国忧民者唯有你芈原，莫非你的爱国情操只是嘴上说说吗？”
屈原闻言眼中闪过几丝挣扎，一咬牙：“唯令尹大人之命是从。”
昭阳闻言一脸欣慰地道：“那就对了。王上那边要是对秦国不耐烦，你要多帮人家说说好话，他张仪要拖延，我楚国也需要时间。”
屈原：“诺。”
屈原走后，一道人影从屏风后闪出：“叔父为何不将全盘计划告诉屈子？”
昭阳望着屈原离去的方向道：“芈原性情率真，喜怒皆形于色。几事不密则害成啊，我楚廷上下到处都是秦国的人，有些事还是不要让他知道的好，忧国忧民的芈原才属正常。曲，齐国那边你打点得怎样了？”
来人正是两次赶赴齐国绝交，被列国视为小丑的昭曲：“太子地已经答应，他会力劝齐王出兵韩魏。田婴父子一直主张对楚开战以广薛地，太子地对此甚为忧虑。没费多少唇舌就答应了。”
昭阳点头道：“好，巴蔓子那边你着人暗中再给他资助一批军械粮草。让他能拖多久是多久。做完之后你便去上庸待命吧！”
昭曲不解地问：“上庸？”
昭阳指着桌上的竹简道：“老夫决定再添上一笔。”
昭曲似有明悟，激动地抱拳道：“诺。”
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