诸位皇子中,除了早逝的端慧皇太子曾被皇帝秘密立储之外,再没有哪个皇子的恩宠能望其项背。而现存的皇子中,若论品行才能,就属五阿哥永琪最为出色。由他继承大统,大清一定能在康乾之后再创另一盛世。
只是皇帝一向对庶出的皇子不太在意,更忌讳皇子朝臣私下来往,若贸然开口请立五阿哥,一定会被视为结党营私,搞不好会丢官罢职,惹来杀生之祸。
如何才能在不被皇帝猜忌,又顺理成章的情况下,拥立五阿哥呢?
这棘手的问题,不止让朝臣百般为难,就连永琪本人,也一筹莫展。
都说否极泰来,对困局之中的永琪也同样适用。
事情的转机发生在不久之后赈灾事件。
时值黄河汛期,连日来雨水不断,致使黄河水位暴涨,永定河口决堤,下游数省被淹。负责治水的官员贪墨银两,互相推诿责任。灾民失去家园流离失所,一时间民不聊生。
消息传回京城时,皇帝震怒,立刻下旨革除了一应大小官员的职务,押解回京,严审后再行定罪。
永琪听闻百姓流离四散,自行请旨前去赈灾。皇帝见他心意已决,下旨封他为钦差,特去治理水患,赈济灾民。
此时小燕子已经怀孕八个月,眼看就要临盆。永琪虽然万般不舍,但为了得到皇位,不得不忍着心痛离开。
临行前,永琪再三叮嘱她凡事尽量平心静气,有什么委屈也不要强行出头,一定平安生产,等他回来。

我答应你,我一定会乖乖听话,我会保护好孩子,会等你平安回来

你也要答应我,一定要快些回来,我和孩子等着你
永琪深情吻了吻小燕子的额头,依依不舍的放开了她的手。
叮嘱完小燕子,永琪又交转而代起知画,在他离开后,一定要记得承诺,守护好小燕子。知画自从决心配合开始,便早已视永琪为君,外人面前她虽与小燕子姐妹相称,但私下里无人的时候,知画一直谦卑恭顺,从不越雷池一步。

五阿哥放心,我一定会照顾好福晋,不让你担心
有了知画的承诺,永琪才能稍微安心一点,凭着老佛爷对知画的宠爱,若他不在时老佛爷那边有个什么不对付,有晴儿和知画这两个双重保险,小燕子也能少受几分刁难。
解决完后顾之忧之后,永琪作为治水钦差正式出发
决堤处就在京郊附近,永琪清晨出发,日暮便已到达。
进入灾区之后,永琪奔走于泥泞决口之间,他一面安抚灾民,一面彻查账目,在确保每个百姓该得的银两一分不少拿到手后,永琪终于腾出手治水筑坝。
此后的日子里,他驻扎于水患前线,与一线匠人同吃同住,他带人疏导河道,修建堤坝,督促地方官员妥善安置流民。
在他与众人相互配合,不懈努力下,此次水患历时一月,终于初见成效。
永琪将收尾工作移交给值得信任的官员之后,就马不停蹄的赶回京城
这些天他无时无刻不牵挂远在皇宫的小燕子,算算日子,她的产期就在这几日。
一路上永琪快马加鞭,生怕他晚到一刻会让她独自生产,他疯了一样一下又一下挥动马鞭。
正所谓归心似箭,说的就是他此刻策马疾驰的急切。