秋意.

苔城的秋天似乎总是这般。灼热的暑气流连忘返，爽朗的秋意迫不及待，两者在空气中交织，酝酿出阵阵惏露，泼洒整城。

然而如此的天气，于人们而言倒是颇为相宜的。安然的温度，即使只着里衣也不觉凉，雨水浇透了石质的温热地板，腾起氤氲水汽，让本就精致的街景好似雾里看花，满眼朦胧。

黄发总角，相扶相携。老人们见面时寒暄问候：“天要转凉喽。”

“是喽，一场秋雨一场凉嘛。”

孩子们遇见了嬉戏打闹，你追我赶，不亦乐乎，直让人担心他们会大意滑倒。

天空是铅色的，灰蒙蒙的云层相互堆积挤压，遮蔽了日光，倒显得天离地很近，也终于平添了三份秋天该有的萧索之感。

而市中心的白水路，鳞次栉比，人头攒动，车水马龙。恰有一少年，匀称的身姿如同游鱼一般在人群中穿梭，低头望地的脑瓜如浮萍漂海般不时出现。

不多时，那少年已经离开了繁华的大路，走进了一个略显偏僻的巷子，胡同的尽头，竟是一家装潢雅致的小店，颇有几分深山藏古寺，云里听梵音的韵味。

小店门头挂着枣红色的木牌匾，上面“清雍”二字系瘦金体所书，银钩铁划略显骨感，虽肆意不羁，却失之圆润。

而店铺对外的窗台上，摆放着几盆香草，只看那姿态，便知道是精心侍弄过的。

不过少年对着这别具匠心的一切视若无睹，显然是早已看过无数遍，他抬手轻叩，不一会儿大门应声而开。

见到里面投来狐疑的目光，少年露出个含蓄的笑容：“好久不见，韦姐。近来可好？”

被称作韦姐的，是个风姿绰约的大女孩，不施粉黛也难掩容貌昳丽。她看清楚了来人的身份，嘴角微勾：“客官得惠顾一二，否则恕小店概不接待。”话这样说，女孩却是毫不犹豫的把门推开，引他入内。

少年也不客气，轻车熟路的走进店里，来到收银台前，贫嘴道：“我买，我买。麻烦老板娘啦，正好没吃早饭呢。”言罢，袖子在桌上一抹，便排出九文大钱来：“温两碗酒，再要一碟茴香豆，以及一份桂花糕，三不沾，红薯泥，糖蒸酥酪……”他的语速倒也惊人，短短一分钟内，竟然把老板娘的拿手好菜报了大半。

韦姐，或者说这家＂清雍＂的老板娘无奈一笑。

面对客人如此慷慨的手笔，她也秉持着顾客至上的理念，掩嘴轻笑，礼貌的回应道：“哎呀，客官莫非脑髓有所贵恙？这点钱想吃饱的话建议出门右转，那边工地的观音土管够，而且还顶饿呢。”

不可否认，老板娘的腔调带着吴江地区特有的软糯，配上富有磁性的嗓音，倒也独具特色。

两个人玩笑了几句，走到店里面的厢房相对坐下，现在还没到营业时间。

少年甫落坐，就从背后的书包里掏出一个小食盒，打开盖子散发出甜丝丝的味道。

“刚做的，正好拿来给韦姐品鉴指点。顺便味道过得去的话，也托你帮个小忙。”盒子中，是四枚裹着椰蓉的大福，糯皮晶莹剔透，里面丝滑的馅料色彩缤纷。

老板娘应了一声，两只手指拈了一枚便品味起来。而少年则期待的盯着对方，显然对于这甜点也信心满满。

片刻后，老板娘颔首赞许道：“不错，冰皮很有嚼劲，馅料的每种口味恰到好处。不过问题也有，抹茶芯需要甜而不腻的口感，用枫糖浆会比糖粉更好，然后奶油打发的时间少了，腥味没去净。”

两人居然都是制作甜点的行家里手。

少年自己也吃了一枚，随后双手轻拍，震落手指上的椰蓉：“第一次做嘛。枫糖浆太贵，至于打发时间短，谁叫二中那么灭绝人性，高二学生只有周日休假，实在伤不起。”

“有手艺的话，来这兼职倒是随时欢迎的。于是，白秋你来这里应该不只是请我吃东西吧？”老板娘看了看表，离营业还有大约半小时，便站起身来开始收拾柜台。

名叫白秋的少年跟了过去：“是这，学校领导脑抽，突然搞了个社团分配，我被扔到了文学社，下周必须要进行优秀作者推荐，要求是拿他的代表作，你也知道我的情况，所以…”

实不相瞒，白秋一向囊中羞涩，尽管有着读书的习惯，却总以借为主，至今书架上所藏寥寥无几，现在学校这突如其来的一手，实在令他感到捉襟见肘。

想通此节，老板娘便大方的一挥手：“自己去阁楼上选吧，啥时候看完再送回来，别搞坏就行。”

白秋道一声“得令”，便雷厉风行上了楼，直踩的木质的楼梯吱嘎作响。

约莫一盏茶的功夫，他手捧着两三本书回来：“万分感谢。拿了俩日本作家的。顺便帮你把书架拾掇了下，分门别类放才好找东西。然后没事的话，我就不打扰了。”

因为快到营业时间，店里又只有一人，老板娘摆货物，擦桌子，已经忙得脚不沾地，但她却乐在其中，毫无不耐之色。

“多谢。话说不再坐坐了？”

白秋已经拣拾好了书，把包往肩上一背：“不耽误你生意。而且趁天色尚早，我想去城北走一趟。”

听到城北两字，老板娘不禁轻蹙秀眉，回过头认真嘱托道：“经济上要是有困难随时跟我说，就当先欠着。还有，人总得向前看，记得跟同学们好好相处。”

听了这话，步子已经迈出店门的少年灿烂一笑：“大丈夫的啦，这么多年都过来了，我心里有数。”

四通八达的白水街尽头，是公交车站。

上了车落坐，白秋倚靠在紧闭的车窗上，看着外面的景物飞快的向后倒退，模糊不清。公交上人声鼎沸，你推我搡，一片嘈杂，还有股淡淡的食物气息。

不知为何，他总觉得自己跟其他人有些格格不入，虽然可能只是错觉。

约半刻钟后，白秋轻巧的下了车。

苔城之北的郊区外，是绵延横亘的虹山。苔城作为偏北方的三线小城，第三产业并不发达，而虹山却是其少有的支柱。这山壑横跨十数里，几乎是将城市呵护囊括在了其中。

而颇值得一提的是它景色秀丽，且不说平常郁郁青青，蔚然大观的清趣，到了秋冬时节，密集种植的枫叶层林尽染，仿佛在蓬勃燃烧一样，即使较之京华秋色里最负盛名的香山红叶也毫不逊色。若冬天有雅趣赏玩，“苍山映雪，明烛天南”的景象也别具风味。

而到了山边，空气也多了几分凉意，白秋紧了紧身上的秋季校服。

二中成绩姑且不说，幸亏这衣服的质量是皮实耐操，加上价格低廉，就性价比而言压根没堕了示范性高中的名头。

且说那苔二中，学名唤作逸仙中学，不消多言也知道是为了纪念革命先行者帝象先生而建。

靠近山脚的村落飘起袅袅炊烟，伴着狗吠鸡鸣，有社戏歌舞，老幼携行，饭食飘香，便是所谓人间烟火。

不过白秋的目的地显然不是这，从阡陌小路绕过村庄，行至靠近河边的地方，入目便是个依山傍水的小土坡。

而坡的正中央，有一丛含苞待放的丹桂树，它孤零零一棵，枝干纤细，却顶满了花蕾，红绿斑驳的叶子正在风中摇曳。

见了这小树，白秋步履轻盈了几分，很快在前面停下。沉默良久，好像在打着腹稿，半响才长吁了口气：“抱歉，有些忙，半个月没来看你。其实最近挺不好的，不只手头拮据，还被卷入了一些莫名其妙的责任中，你知道我不善应酬…”

如是絮叨了良久，说的都是一些鸡毛蒜皮的小事。可奇怪的是，始终没有人回应他，只是白秋一人在自顾自的唱着独角戏。

最多是清风抚过叶片，发出‘哗啦啦’仿佛翻书的动静，默默的作为回应。

好不容易讲完了，白秋有些口干舌燥，他轻轻摩挲着丹桂的枝干，细致轻柔的如同在把玩一块羊脂白玉：“来，握个手。之后我还会常来的。我知道你不寂寞，毕竟你很坚强。唔，像我一样。”

转身离去前，白秋再次回首，目光黯黯，终于掩盖不住满脸的缱绻与踌躇。

他双手插兜，脸上仍然挂着淡淡的笑容，逆着人流踏上了回家的路，显得孑然一身。

“真是野蔬充膳甘长藿啊（注①）。”坐在寂寥冷落的家里，白秋有些自嘲的笑道。

他家的别墅很大，很空旷，大到一直单人居住的话，不免会感到少许寂寞的程度。

窗外落木萧萧而下，苔城淹没在一片蝉声之中，秋日已悄然到来，冬天还会远吗？

注①：‘野蔬’句选自唐代元稹的《遣悲怀.其一》。