赛尔号狭窄的通道内，气氛紧绷到了极致。刺耳的警报声和闪烁的红光如同催命符，映照着对峙双方凝重的脸庞。
科瑞茵的手臂如同铁钳般箍着赛小息，将他挡在自己身前，冰冷的视线扫过围住他们的战神联盟。
“退后。”她的声音没有一丝波澜，却带着不容置疑的威胁，“或者，你们想看到他的机器脑袋掉下来的声音？”
萨格罗斯配合地晃了晃镰刀前肢，被勾住后颈皮的小米四肢乱蹬，发出“米咔米咔”的抗议声，但在绝对的力量差距下显得如此无力。
原本吓傻的佐格和艾里逊通过监控看到这一幕，顿时来了精神，在通讯频道里狐假虎威地叫嚣起来：
“听到没有！快把能量石交出来！不然就撕票！”
“识相点！我们影狼将军说到做到！”
“科瑞茵！放开他！”雷伊的声音带着压抑的怒火和深切的痛心，“你曾经也是守护正义的一员，难道真的要堕落到用这种卑劣的手段吗？”
“正义？卑劣？”
科瑞茵眼里只有计算，“任务目标优先级最高。手段，只是达成目标的工具。”她警惕地观察着每一个人的细微动作，尤其是布莱克那几乎化为实质的暗影杀意。
赛小息终于能喘口气，虽然被勒得生疼，但他还是挣扎着开口，声音带着哭腔和无法置信：“瑞茵姐……是我啊，赛小息！你看看小米！你以前最喜欢给它顺毛了，它自从你离开后，一直都不开心，饭都吃得少了……你难道一点都不记得了吗？”他试图用过去的温情唤醒她。
科瑞茵的目光掠过赛小息充满希冀的脸，又扫过被萨格罗斯提着、正用那双湿漉漉的大眼睛巴巴望着她的小米。那眼神里有关切，有怀念，甚至有几分委屈。
然而，在猩红节点的强制过滤下，这些情感表达被扭曲解读为“试图利用虚假记忆进行情感欺诈，以达到脱身目的的低级策略”。
她嘴角勾起一抹讥诮的冷笑，声音如同冰锥刺入所有关心她的人心中：
“一个低等光系精灵的情绪波动，有何意义？它的价值，甚至不及萨格罗斯一次精准挥击的能量损耗。”
在她被重塑的价值观里，战斗力、效率才是衡量一切的标尺，小米的可爱与依恋，一文不值。
“米咔……”小米眼中的光芒瞬间黯淡下去，耳朵和尾巴都无力地垂落，仿佛被抽走了所有力气，连挣扎都停止了。它无法理解，为什么曾经那么温柔对待它的科瑞茵，会说出如此冰冷的话。
“瑞茵姐！你怎么能这么说！”赛小息又惊又怒，口不择言地喊道，“小米那么可爱！这个……这个浑身硬邦邦、连根毛都没有的大螳螂有什么好的！看起来就吓死人！”
“萨！！！”萨格罗斯虽然不完全理解所有词汇，但“大螳螂”、“吓人”这种明显带有贬义的词它还是听得懂的，顿时发出一声愤怒的嘶鸣，镰刀收紧，小米痛得“米咔”叫了一声。
“米咔！”小米也鼓起勇气，对着萨格罗斯龇了龇牙，表示赞同赛小息的话，对这个抢走科瑞茵关注的大家伙充满敌意。
一兔子一螳螂，竟然在这种生死关头，因为“谁更得宠”这种幼稚的问题，互相瞪视起来，空气中弥漫开一股诡异的醋味。
战神联盟众人：“……”
盖亚差点一口气没上来，低吼道：“赛小息！你给我闭嘴！”这都什么时候了，还在纠结这个？！
雷伊深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，知道言语已经无法打动被控制的科瑞茵。他沉声道：“科瑞茵，放开赛小息和小米，我们可以让你离开。能量石，不可能给你。”
科瑞茵丝毫不为所动，反而因为雷伊的拒绝而更加确认了人质的价值。她的手指微微用力，赛小息顿时呼吸困难，脸色发紫。
“我不是在请求。”科瑞茵的声音冰冷如铁，“交出能量石，否则，下一声就是颈骨断裂的声音。我数三声。”
“一……”
布莱克的暗影能量已经沸腾到了顶点，他死死盯着科瑞茵，冰蓝色的眼眸中翻涌着痛苦、愤怒和一丝连他自己都未曾察觉的……绝望。他几乎要不顾一切地出手，哪怕会伤到赛小息。
“二……”
通道内的空气仿佛凝固成了钢铁。战神联盟全员绷紧了神经，准备应对最坏的情况。
就在科瑞茵即将吐出“三”的瞬间——
“够了！”
一个威严而强硬的声音响起。
通道尽头，罗杰船长的身影出现，他手中托着一个散发着柔和光芒的能量盒，里面正是那块“星核碎片”。
“放人，能量石给你。”罗杰船长面色凝重，但为了赛小息和小米的安全，他不得不做出妥协。
科瑞茵的计数停下，目光锁定能量石，数据流快速验证其真伪。
“可以。”她冷声道，“让开通道，把能量石放在地上。我们退出安全距离后，自然会放人。”
一场交易，在极度压抑的气氛中达成。
科瑞茵再次“赢”了一局。但这场胜利，是以彻底斩断过往温情、践踏曾经战友的信任为代价的。佐格和艾里逊在通讯频道里发出得意的欢呼，而战神联盟众人看着科瑞茵挟持着赛小息、萨格罗斯提溜着小米缓缓后退的身影，心中只剩下无尽的冰寒与沉重。
那个曾经会喂食小米、会为了自由撕裂烙印的科瑞茵，似乎真的已经彻底死去了。留下的，只是一个被猩红节点奴役、为达目的不择手段的“影狼将军”。
…
赛尔号通道内的局势，在科瑞茵冰冷地数到“二”时，已然滑向无可挽回的深渊。
她挟持着赛小息，一步步靠近地上那个散发着诱人光芒的能量盒。
她眼中没有任何对过往的留恋，只有对任务目标（能量石）和清除潜在威胁（人质）的专注。
萨格罗斯紧随其后，镰刀依旧勾着小米，警惕地注视着周围虎视眈眈的战神联盟。佐格和艾里逊在通讯频道里兴奋地催促着，仿佛已经看到了胜利的曙光。
就在她的指尖即将触碰到地上那散发着诱人光芒的能量盒，而所有人都以为赛小息和小米在劫难逃的千钧一发之际——
赛小息，这个平时看起来总是冒冒失失的机器人，在极致的恐惧和求生本能下，爆发出惊人的急智！
他没有试图挣脱那铁钳般的手臂（那根本不可能），而是做出了一个让所有人，包括科瑞茵自己，都万万没想到的动作！
他猛地一个向后倒钩，那只没被束缚的手，快准狠地抓向了科瑞茵后腰偏下、尾椎骨的位置！
然后，开始飞快地……挠痒痒！
这个动作看似荒谬可笑，但赛小息记得！他清清楚楚地记得！那还是科瑞茵刚被带回赛尔号、关系尚且缓和的时候，有一次大家在休息室玩闹，他不小心碰到了科瑞茵那个位置，当时科瑞茵的身体明显僵硬了一下，甚至喉咙里发出了一声极轻极快的、类似被呛到的气音。虽然她立刻恢复了平静，并解释说那是迪恩创造她时的一个“设计疏忽”，该区域装甲结合处相对脆弱，神经传感器分布密集，在战斗中极易被忽略，算是非致命弱点。赛小息当时就默默把这个细节记在了心里，想着以后要是科瑞茵再受伤，一定要保护好那里。
他万万没想到，这个无意中得知的“弱点”，会在此刻以这样一种方式被用上！
“唔！”科瑞茵的身体瞬间僵直！那股突如其来的、完全超出战斗逻辑范畴的、源自身体最深处的搔痒感，如同电流般窜过她的核心处理器！
被猩红节点死死压制的生理本能，在这一刻发生了极其短暂的紊乱！她甚至能感觉到一声轻笑已经冲到了喉咙口，又被她以惊人的意志力强行咽了回去，只发出一声极其轻微的、被扭曲的闷哼！
她那永远只有数据流的眼眸中，第一次出现了清晰的、人类般的情绪——惊愕，以及一种难以言喻的羞恼和丢人！她几乎是下意识地，松开了钳制赛小息的手臂，另一只手猛地捂住了自己尾椎骨的位置，仿佛想挡住那可恶的“攻击”！
这突如其来的变故，让所有人都愣住了零点几秒
但一直如同潜伏猎豹般的布莱克，没有错过这转瞬即逝的机会！暗影能量爆发，他的身影化作一道模糊的黑线，以肉眼难以捕捉的速度掠过地面，卷起那个能量盒，瞬间退回原地！整个过程快得只在空气中留下一道淡淡的残影！
这诡异的变故也让萨格罗斯愣住了，它巨大的复眼疑惑地看向科瑞茵，担忧地发出一声低鸣：“萨？”勾住小米后颈的镰刀力道不自觉地松懈了几分。
小米何等机灵！感受到钳制松动，它立刻抓住机会，后腿猛地一蹬，精准地踢在萨格罗斯镰刀关节的薄弱处！
“米咔！”
萨格罗斯措不及防，吃痛之下下意识松开了钳子。
小米脱困的瞬间，甚至没有立刻逃跑，而是扭头就对着科瑞茵那只刚刚捂过尾椎骨、现在还僵在半空的右手，发射出一道微弱得几乎没有任何伤害、但却带着强烈痒痒感的奇异光线！
“！”科瑞茵右手如同触电般缩回，那股熟悉的、令人烦躁的痒意让她冰冷的脸上第一次出现了近乎“扭曲”的表情（虽然极其细微）！
就这电光火石间的连续变故！
趁此机会，赛小息猛地一矮身，彻底从科瑞茵松动的臂弯中挣脱出来，一把接住落下的小米，连滚带爬地冲到了雷伊身后，安全了！
“哈哈哈！成功了！”
赛小息劫后余生，激动得忘乎所以，抱着小米得意地大笑起来，脸上还挂着刚才吓出来的眼泪：“瑞茵姐！没想到吧！我早就知道你的弱点了！以前没机会用，今天终于派上用场了！我打败你了！”
他笑得像个恶作剧得逞的孩子，完全忘了刚才命悬一线的恐惧，脸上洋溢着混合着后怕和巨大成就感的红晕。
通道内一片死寂。
佐格和艾里逊在通讯频道里发出的欢呼卡在了喉咙里，变成了如同被掐住脖子的鸭叫。
战神联盟众人看着这戏剧性的一幕，表情复杂无比。
从地狱到天堂的转变太快，他们一时都有些反应不过来。
盖亚张着嘴，卡修斯眨着眼，缪斯的光鞭都忘了挥舞。雷伊下意识地护住身后的赛小息，看着科瑞茵的眼神充满了难以置信。
而科瑞茵，还维持着那个一手捂后腰、一手微缩的、略显滑稽的姿势。
她脸上的惊愕尚未褪去，取而代之的是一种极致的冰寒和……杀意！
她竟然被这种儿戏般的方式打断了行动！还被抢走了能量石！这简直是奇耻大辱！尤其是那个“弱点”被当众揭露并利用，让她感到一种前所未有的狼狈！
萨格罗斯也回过神来，巨大的复眼看了看空荡荡的镰刀，又看了看对面得意大笑的赛小息和朝他做鬼脸的小米，顿时发出愤怒的咆哮：“萨——！！！”它感觉自己被愚弄了！
科瑞茵深吸一口气，强行压下身体残留的异样感和内心的混乱。任务已经失败，继续停留只会增加风险。她冷冷地看了一眼赛小息和小米，那眼神复杂难明，最终化为一片更深的寒意。
“撤退。”她没有任何犹豫，对萨格罗斯下达指令，身影率先向来的方向疾退。
萨格罗斯低吼一声，警告性地瞪了小米和赛小息一眼，也跟着科瑞茵迅速退入阴影之中，消失不见。
战神联盟没有追击，他们的首要任务是确保赛小息和小米的安全。看着科瑞茵和萨格罗斯消失在通道尽头，所有人都松了一口气，但心情却无比沉重。
赛小息的笑声渐渐停下，他看着科瑞茵消失的方向，眼神黯淡下来
众人松了口气的同时，又感到一种难以言喻的荒谬和……心酸。谁能想到，扭转局面的，竟然是科瑞茵自己都可能遗忘的、一个如此……幼稚的“弱点”？
布莱克默默地将能量石交还给罗杰船长，冰蓝色的眼眸望着科瑞茵离开的通道，深处翻涌着比之前更加复杂的情绪。
那短暂的真实反应，是否意味着……猩红节点的控制，并非绝对完美？
…
科瑞茵挟持事件虽然以一种极其荒诞的方式收场，但赛尔号内部却因此意外地获得了一份……呃，“战略级情报”。
关于影狼将军科瑞茵那个匪夷所思的“弱点”——怕挠尾椎骨上方——迅速在少数知情者（主要是当时在场的战神联盟和罗杰船长）中传开了。
当然，出于保护赛小息和避免打草惊蛇的考虑，这个消息被严格封锁，但丝毫不妨碍知情者们私下里对此津津乐道，甚至开发出了一些……不太严肃的“应用”。
……
在赛尔号的休闲娱乐区（兼临时战术分析室），一场别开生面的“研讨会”正在举行。
“所以说，小息你确定就是那个位置？”
盖亚拿着个训练用的人体模型，用手指在模型后背比划着，一脸难以置信，“就这？挠一下？就能让豆芽菜僵住？”
“千真万确！”赛小息拍着胸脯，得意洋洋，“我当时也是灵光一闪！记得以前在赛尔号的时候，有一次我不小心碰到她那里，她虽然脸上没什么表情，但身体很明显地抖了一下！她还跟我解释说是设计上的小瑕疵呢！没想到现在还能用！”
他越说声音越小，毕竟这听起来有点像在记别人的黑历史。
卡修斯好奇地凑过去，用指尖轻轻戳了戳模型的那个位置：“真的假的？听起来好……幼稚的弱点啊。像怕痒的小孩子。”
缪斯扶额，有些无奈地看着这群突然变得幼稚起来的男士：“喂，你们能不能正经点？这好歹是重要情报。”
“正经？怎么正经？”盖亚咧嘴一笑，突然伸手偷袭般挠向卡修斯的后腰，“就像这样？”
“哇啊！盖亚你干什么！”卡修斯吓得跳起来，脸瞬间红了，捂着后腰躲到缪斯身后，“这能一样吗！”
一阵笑闹过后，连一向冷静的雷伊都忍不住嘴角微扬。布莱克虽然依旧沉默地靠在墙边，但眼底那常年不化的冰霜似乎也消融了一丝。
科瑞茵那个冰冷、强大、近乎无懈可击的形象，因为这个看似可笑的“弱点”，突然变得……有了一丝微妙的“人”气，甚至有点……可爱？（虽然没人敢说出来）
…
自此之后，赛尔号上悄然兴起了一股隐秘的“科瑞茵弱点研究”风潮。
盖亚偶尔会在对战训练时，突然偷袭卡修斯的后腰，美其名曰“防范未知攻击”。卡修斯则会笑着反击，两人经常扭打成一团，引得围观的赛尔们哈哈大笑。
战术研讨会上的插曲： 有一次在讨论如何应对欧比组织新型机甲时，阿铁打严肃地提出：“我们应该重点攻击其关节和能量核心……”话没说完，赛小息就在旁边小声补充：“还有尾椎骨？”顿时引来一片压抑的闷笑声，连罗杰船长都忍不住咳嗽了两声。
小米似乎将“攻击科瑞茵尾椎骨”当成了自己的新使命。它经常对着训练假人（有时候是倒霉的、路过的低级机器人）的后背，练习各种角度的飞扑、爪挠、甚至试图用尾巴去扫那个位置，嘴里还“米咔米咔”地给自己鼓劲，小眼神异常认真。
赛小息看到后，大受启发，拉着卡璐璐和阿铁打，一头扎进了实验室。
几天后，他兴冲冲地抱着一把造型奇特的……长柄痒痒挠？跑了回来。
“看！我发明的‘科瑞茵专用应对装置·改’！”赛小息得意地展示着，“采用超轻记忆合金，可伸缩！顶端是仿生羽毛软垫，保证痒感最大化！还附带了能量干扰功能，可以短暂扰乱她周围的能量场，创造机会！”
众人看着那把闪着寒光（？）、却又顶着个毛茸茸粉红色羽毛头的诡异武器，集体陷入沉默。
阿铁打嘴角抽搐：“小息……你确定这玩意儿能对付影狼将军？”
卡璐璐扶了扶护目镜：“从材料学和仿生学角度看……倒也不是完全没道理……”
盖亚憋着笑，拍了拍赛小息的肩膀：“好小子！有想法！下次见面你就拿着这个上去跟她比划比划！”
在一片轻松（甚至有点跑偏）的氛围中，布莱克却显得格外沉默。
他偶尔会独自一人在训练场，对着假人模型，模拟各种攻击路线，指尖总会若有若无地掠过模型尾椎骨上方的位置。
他的眼神复杂，那不是一种发现敌人弱点的欣喜，更像是一种……小心翼翼的探究。
这个弱点，连接着科瑞茵被遗忘的过去，也像一根极细的丝线，牵动着他内心最深处的某个角落。
——或许在未来某个关键时刻，这个看似可笑的“弱点”，能成为撕开猩红节点枷锁的一道裂缝。
雷伊将这一切看在眼里。他找到布莱克，沉声道：“布莱克，我知道你在想什么。但这个‘弱点’，或许并不可靠。”
布莱克抬起头，看向雷伊。
雷伊继续道：“科瑞茵不是普通的对手。这次她能中招，很大程度上是因为出其不意。以她的学习能力和猩红节点的控制力，下一次，她很可能已经做好了防备，甚至可能将这个‘弱点’变成诱饵或陷阱。我们绝不能掉以轻心。”
布莱克沉默片刻，点了点头：“我明白。”但他心中那份微小的希望，却并未完全熄灭。哪怕只有万分之一的可能，这个看似可笑的“弱点”，或许也是唤醒那个真正科瑞茵的一线生机。
总之，科瑞茵这个意外的“弱点”，像一颗投入平静湖面的石子，在赛尔号这边荡开了一圈圈轻松的涟漪。
当然，所有人都清楚，真正的战斗从来不会如此儿戏。
这个“弱点”更像是一个心理安慰剂，一个在残酷现实中短暂的精神调剂。
但当他们再次面对科瑞茵时，或许嘴角会不自觉地带上一点笑意，心里会想：“嘿，我知道你的小秘密了哦。”
轻松只是表象，对科瑞茵命运的牵挂和如何解救她的难题，始终是压在战神联盟心头的一块巨石。那个关于尾椎骨的玩笑，更像是在残酷现实中，一点苦中作乐的微光，提醒着他们，那个强大的“影狼将军”体内，或许还残留着一丝属于“科瑞茵”的、不为人知的印记。
赛小息有时候会抱着小米，看着星空发呆，低声问：“小米，你说……瑞茵姐现在会不会很生气啊？我们那样对她……”
小米会用脑袋蹭蹭他，发出轻轻的“米咔”声，像是在安慰，又像是在表达同样的担忧。
而远在欧比组织的科瑞茵，大概永远不会知道，她在赛尔号已经“社会性死亡”了一回——以一种极其羞耻的方式。
她只是偶尔会觉得，后腰那个位置，似乎有点……莫名的在意起来了。
佐格和艾里逊最近更是发现，影狼将军似乎对站在她身后的人格外“关注”，眼神比以前更冷了，吓得他们连报告都不敢从后面递了。
科瑞茵冷着脸命令工程组序列对她的作战服进行全方位加固，尤其是后腰至尾椎区域，额外增加了三层复合装甲和能量干扰层。
佐格和艾里逊因为任务失败（以及目睹了将军的“窘态”）而被罚去清洗整个要塞的排污系统。
萨格罗斯则安静地伏在一旁，巨大的复眼偶尔会闪过一丝困惑，似乎还在回味通道里那诡异的一幕。
赛小息那个混蛋……还有那只该死的光系精灵……科瑞茵的核心处理器里，第一次将这两个目标标记为了需要“特别关注”的对象。这笔账，她记下了。
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