十月来临了，湿乎乎的寒气弥漫在场地上，渗透进了城堡。教工和学生中间突然流行起了感冒，弄得校医庞弗雷女士手忙脚乱。她的提 神剂有着立竿见影的效果，不过喝下这种药水的人，接连几个小时耳朵里会冒烟
子弹大的雨点噼噼啪啪地打在城堡的窗户上，好几天都没有停止。 湖水上涨，花坛里一片泥流，海格种的南瓜一个个膨胀得有花棚那么大
某天，哈利跑来对格罗里娅说，今晚是差点没头的尼克的忌辰晚会，格罗里娅刚想问为什么要参加时，哈利又说
“尼克点名要请你参加。”
格罗里娅的表情就像是吃了一条鼻涕虫一样
“oh…我的荣幸…可是为什么?”
“因为他说你是最优秀的，请你会有面子。”
哈利红着脸说，格罗里娅感觉他在撒谎，但她还是同意了
万圣节前夕，格罗里娅后悔自己不该那么草率地答应去参加什么忌辰晚会。学校里的其他同学都在开开心心地参加万圣节的宴会，礼堂里已经像平常那样，用活蝙蝠装饰起来了。海格种的巨大南瓜被雕刻成了一盏盏灯笼，大得可以容三个人坐在里面。人们还传言说，邓布利多预订了一支骷髅舞蹈团，给大家助兴
于是，七点钟的时候，格罗里娅径直穿过通往拥挤的礼堂的门道。礼堂里张灯结彩，烛光闪耀，桌上摆放着金盘子，非常诱人，但她还是跟着哈利他们朝地下教室的方向走去
通向差点没头的尼克的晚会的那条过道，也已经点着了蜡烛，但效果一点也不令人愉快:它们都是细细的、黑乎乎的小蜡烛，燃烧时闪着蓝荧荧的光，即使照在他们四个充满生机的脸上，也显得阴森森的。他们每走一步，气温都在降低
这时，她听见了一种声音，仿佛是一千个指甲在一块巨大的黑板上刮来刮去
“那也叫音乐?”
罗恩低声说。他们转过一个拐角，看见差点没头的尼克站在一个门口，身上披挂着黑色天鹅绒的幕布
“我亲爱的朋友们。”
他无限忧伤地说
“欢迎，欢迎……你们能来，我真是太高兴了……”
他摘下插着羽毛的帽子，鞠躬请他们进去
眼前的景象真是令人难以置信。地下教室里挤满了几百个乳白色的、半透明的身影，他们大多在拥挤不堪的舞场上游来荡去，和着三十把 乐锯发出的可怕而颤抖的声音跳着华尔兹舞，演奏乐锯的乐队就坐在铺 着黑布的舞台上。头顶上的一个枝形吊灯里点着一千支黑色的蜡烛，放出午夜的蓝光。他们三个人的呼吸在面前形成一团团雾气，仿佛走进了冷藏室
格罗里娅本就苍白的脸更显惨白，她冷不丁地给自己施了个保暖咒
“我们到处看看吧?”
哈利提出建议，想暖一暖他的脚
“小心，别从什么人的身体里穿过。”
他们绕着舞场边缘慢慢地走，经过一群闷闷不乐的修女、一个戴着锁链的衣衫褴褛的男人，还有胖修士，他是赫奇帕奇的幽灵，性情活泼愉快，此刻正在和一个脑门上插着一支箭的骑士聊天。格罗里娅还看到了血人巴罗，这是在她意料中的。血人巴罗是斯莱特林的幽灵，他骨瘦如柴，两眼发直，身上沾满银色的血迹，其他幽灵正在给他腾出一大块地方
“哦，糟糕。”
赫敏突然停住脚步
“快转身，快转身，我不想跟哭泣的桃金娘说话───”
“她也不愿意和你说话───”
格罗里娅吐出一团雾气，脸色还是惨白
“谁?”
他们匆匆由原路返回时，哈利问
“她待在二楼的女生盥洗室的一个抽水马桶里。”
“待在抽水马桶里?”
“对。那个抽水马桶一年到头出故障，因为桃金娘不停地发脾气，把水泼得到处都是。我只要能够避免，是尽量不到那里去的。你上厕所 时，她冲你尖声哭叫，真是太可怕了───”
“看，吃的东西!”
地下教室的另一头是一张长长的桌子，上面也铺着黑色天鹅绒。他们迫不及待地走上前去，紧接着就惊恐万分地停下了
气味太难闻了。 大块大块已经腐烂的肉放在漂亮的银盘子里，漆黑的、烤成焦炭的蛋糕 堆满了大托盘;还有大量长满蛆虫的肉馅羊肚，一块长满了绿毛的奶 酪。在桌子的正中央，放着一块巨大的墓碑形的灰色蛋糕，上面用焦油 状的糖霜拼出了这样的文字:
尼古拉斯·德·敏西-波平顿爵士
逝于1492年10月31日
这时一个肥胖的幽灵向桌子走来，他蹲下身 子，直接从桌子中间通过，嘴巴张得大大的，正好穿过一条臭气熏天的大马哈鱼
“你这样直接穿过去，能尝出味道吗?”
哈利问他
“差不多吧。”那个幽灵悲哀地说，转身飘走了
“只是为了让气味更浓吧。”
格罗里娅恶心地说
赫敏捂着鼻子，靠上前去细看腐烂的肉馅羊肚
“我们走吧，我也感到恶心了。”
他们还没来得及转身，一个矮小的男幽灵突然从桌子底下钻了出来，停在他们面前的半空中
“你好，皮皮鬼。”
哈利小心翼翼地说
这个专门喜欢恶作剧的幽灵皮皮鬼，和他们周围的那些幽灵不同， 不是苍白而透明的。恰恰相反，他戴着一顶鲜艳的橘红色晚会帽，打着 旋转的蝴蝶领结，一副坏样的阔脸上龇牙咧嘴地露出笑容
“想来一点儿吗？”
他甜甜地说，递给他们一碗长满霉菌的花生
“不了，谢谢。”
赫敏说
“听见你们在议论可怜的桃金娘。”
皮皮鬼说，眼睛忽闪忽闪的
“议论可怜的桃金娘，真不礼貌。”
他深深地吸了一口气，大吼一声
“喂，桃金娘!”
“oh，不要，皮皮鬼，别把我的话告诉她，她会感到很难过的。”
赫敏着急地低声说
“我是说着玩儿的，我不介意她那样───oh，你好，桃金娘。”
一个幽灵飘然而至。她 阴沉着脸，有着直溜溜的长发和厚厚的、珍珠色的眼镜
“怎么?”
她绷着脸问
“你好，桃金娘。”
赫敏用假装很愉快的声音说
“很高兴在盥洗室外面看到你。”
桃金娘抽了抽鼻子
“格兰杰小姐刚才正在议论你呢───”
皮皮鬼狡猾地在桃金娘耳边说
“我正在说───在说───你今晚的样子真漂亮。”
赫敏狠狠地瞪着皮皮鬼，说道
桃金娘狐疑地看着赫敏
“你们在取笑我。”
她说着，眼泪扑簌簌地从她透明的小眼睛里飞快地落了下来
“怎么会呢，桃金娘，你今晚真的很漂亮，别让眼泪淹没了它，好吗?”
“别骗我。”
桃金娘喘着气说，眼泪滔滔不绝地滚下面颊，皮皮鬼在她 身后快活地咯咯直笑
“你们以为我不知道别人在背后叫我什么吗?肥婆桃金娘!丑八怪桃金娘!可怜的、哭哭啼啼、闷闷不乐的桃金娘!”
“你漏说了一个‘满脸粉刺的’。”
皮皮鬼压低声音在她耳边说。 哭泣的桃金娘突然伤心地抽泣起来，奔出了地下教室。皮皮鬼飞快 地在她后面追着，一边用发霉的花生砸她，一边大喊
“满脸粉刺!满脸粉刺!”
“oh，天哪。”
赫敏难过地说
差点没头的尼克从人群中飘然而至
“玩得高兴吗?”
“oh，高兴。”
哈利撒谎说
“人数还令人满意。”
差点没头的尼克骄傲地说
“号哭寡妇大老远 地从肯特郡赶来……我讲话的时间快要到了，我最好去给乐队提个醒儿……”
没想到，就在这时候，乐队突然停止了演奏。他们和地下教室里的每个人都沉默下来，兴奋地环顾四周，一只猎号吹响了
“哦，糟了。”
差点没头的尼克痛苦地说
从地下教室的墙壁里突然奔出十二匹幽灵马，每匹马上都有一个无头的骑手。全体参加晚会的人热烈鼓掌
十二匹幽灵马跑到舞场中央，猛地站住了，有的用后腿直立，有的向前打个趔趄。最前面的那匹马上是一个大块头幽灵，长着络腮胡的脑袋夹在胳膊底下，吹着号角。他从马上跳下来，把脑袋高高地举在半空中， 这样他便可以从上面看着众人了（大家都哈哈大笑);他一边大踏步向差点没头的尼克走来，一边马马虎虎地把脑袋往脖子上一塞
“尼克!”
他大声吼道
“你好吗?脑袋还挂在那儿吗?”
他发出一阵粗野的狂笑，拍了拍差点没头的尼克的肩膀
“欢迎光临，帕特里克。”
尼克态度生硬地说
“活人!”
帕特里克爵士一眼看见了哈利、罗恩、赫敏和格罗里娅，假装吃惊地高高跳起，结果脑袋又掉了下来（大家哄堂大笑)
“非常有趣。”
差点没头的尼克板着脸说
“别管尼克!”
帕特里克爵士的脑袋在地板上喊道
“他还在为我们不 让他参加猎手队而耿耿于怀呢!可是我想说───你们看看这家伙───”
“我认为───”
哈利看到尼克意味深长的目光，慌忙说道
“尼克非常— 吓人，而且───oh───”
“哈哈!”
帕特里克爵士的脑袋嚷道
“我猜是他叫你这么说的吧!”
“请诸位注意了，现在我开始讲话!”
差点没头的尼克一边大声说，一边大步走向讲台，来到一道冰冷的蓝色聚光灯下
“我已故的勋爵们、女士们和先生们，我怀着极大的悲痛………”
他后面的话便没有人能听见了。帕特里克爵士和无头猎手队的其他成员玩起了一种头顶曲棍球的游戏，众人都转身观看。差点没头的尼克徒劳地试图重新抓住观众，可是帕特里克爵士的脑袋在一片欢呼声中从他身边飞过，他只好败下阵来
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