羯赵,即后赵(319~351),是由羯族人石勒建立的割据政权,共历七帝,享国三十三年。
319年,石勒在襄国自称赵王,史称后赵。329年石勒灭前赵,次年称大赵天王,不久登基称帝。建平四年(333年)石勒驾崩,次年其侄子石虎篡位,称居摄天王。建武元年(335年)迁都邺城。建武三年(337年)称大赵天王,太宁元年(349年)称帝,同年病逝。石虎非常残暴,杀人如麻,征役无时,大兴土木,荒淫无度,社会矛盾尖锐,百姓生活悲苦。石虎死后,诸子为争帝位互相残杀,石虎的养孙冉闵坐大揽权,因胡人不愿为己所用,下令屠杀羯胡和不支持自己的人。冉闵于350年称帝,诛杀石氏子孙,改国号为魏,史称冉魏。同时,石虎之子石祗也在襄国称帝,内战全面爆发。永宁二年(351年),石祗被手下大将刘显所杀,后赵灭亡。
石勒灭前赵后,占有了除河西、辽西、辽东以外的整个北方地区。与当时的晋朝残余政权东晋形成实际的南北朝对峙局面。后赵前期采取胡汉分治政策,但注意笼络汉族士人,减轻租赋,发展农业生产,推行儒家教育。统治地区包括冀州、并州、豫州、兖州、青州、司州、雍州、秦州、徐州、凉州及荆州和幽州部分地区。
此外,后赵的国号赵就是表示继承了西晋的金运正统,是为水德,这也体现了其深受中原儒家文化的影响。
段氏北凉(397~460),即北凉,都城姑臧。开创者是段业。401年沮渠蒙逊诬沮渠男成谋反,段业斩沮渠男成,沮渠蒙逊以此为借口攻杀段业,仍称凉州牧,改元永安,继承凉州王霸之地。
沮渠蒙逊412年定都姑臧,称河西王,凉州牧。此时北凉控制今甘肃西部、宁夏、新疆、青海的一部分,是凉州一带最强大的势力。421年灭西凉。433年蒙逊去世,其子沮渠牧犍继位。439年拓跋焘率北魏军团围攻姑臧,沮渠牧犍出降。沮渠牧犍弟沮渠无讳西行至高昌重新建国,441年,北凉乘鄯善国内乱之机占领了鄯善,被宋封为西域戎己校尉、凉州刺史、河西王。444年沮渠无讳病故,弟弟沮渠安周继任。460年柔然攻破高昌,沮渠安周被杀,北凉遂亡。
氐汉,即成汉(304~347),西晋末年,天灾人祸横行,益州蜀郡的巴氐族领袖李特率领难民起兵反晋。 297年,李特率领关中流民团南下汉中。302年,自称为使持节、大都督、镇北大将军。第二年(303年)李特率军攻打成都,益州刺史罗尚拒守,李特战死。其弟李流继续带领流民作战,次年病死。由李特之子李雄接任首领,同年李雄攻下成都,十月自封为成都王,306年称帝,国号成,史称成汉。
334年,李雄病死,遗命其兄之子李班继位,数月后李雄之子李期杀李班自立。338年,李骧之子李寿又杀了李期自立为帝。李寿生活奢侈荒淫,人民受到严酷的徭役压迫。李寿死后,其子李势继位,大肆杀伐,国势更加衰弱。
347年,东晋将领桓温率兵攻打成汉,成汉皇帝李势投降,成汉的残余势力在349年被晋朝消灭。