时钟显示还剩不到两秒钟。
他们已经过了半场!
内森被双人包夹，不！是三人包夹。
但他的队友还在后场。
他无处可去，时钟清晰的滴答声与他平稳的心跳节奏相吻合。
卢卡斯“投篮，内森！”
是卢卡斯！
内森能听到他哥哥在看台上大喊大叫。
所以他弯下膝盖将怀里的篮球全力向前扔去。
距离将近三十英尺远，球能进入篮筐的话简直就是个奇迹。
它似乎以慢动作行进着，当数百万人屏息观看时，内森已经筋疲力尽了，整个世界的重量都压在他的肩膀上，他双膝跪倒。
球在空中还在飞着，看起来是直接飞向球网的，然而命运中最残酷的一幕出现了，球反弹到篮筐和篮板上，然后砰的一声落在地板上。
观众人群倒吸一口冷气。
对方球员欢呼起来。
而他的队友看起来很沮丧。
如此接近却又如此遥远，差点就成功了，这是一个由梦想组成的比赛。
内森·斯科特，金童和备受赞誉的NBA新秀巨星，杜克大学第一轮选秀的状元，原本有机会赢得这场比赛。
他有机会成为英雄。
但是他失败了。
竞技场变得疯狂了。
香槟酒流了出来，来自ESPN和TNT的体育记者吵着要采访新加冕的NBA冠军。
没人想和内森·斯科特说话。
现实就是，从来没有人想采访失败者。
内森抬头看着看台上。
可怜的卢卡斯在费城76人队的冠军之旅被他整夜为之欢呼的小弟弟挫败了，他看起来快要哭了。
他非常希望内森能赢。比起他自己，他更想把冠军给到他的弟弟。
他不想让内森再经受一次失望。卢卡斯多年来一直是过度保护的哥哥。
自从“它”发生在树山高中三年级末，自从那次差点毁掉内森·斯科特生活的不幸事件之后。
他们的父亲丹•斯科特看起来很生气。
但是还有什么新的呢？
无论是少年棒球联盟、州高中篮球锦标赛还是NBA总冠军，对丹·斯科特来说，失败就是失败。
从来没有第二名。
亚军只是对失败者的一种礼貌称呼。丹没有时间给失败者。
即使胜利了，一次胜利也是不够的。
丹会一直在那里挑战，批评。
幸灾乐祸地嘲讽他本可以做得更好。
多年来不在身边的母亲。
有时她是苦涩而遥远的。
更多的是亲切的。
她全心全意地爱着他。
内森知道这一点，他也爱她。
他一直爱着她，但由于她在大三时对他的所作所为，他还是不那么亲近她了。
父亲丹心脏病发作后，他需要她的支持。
他们需要母亲黛比。
他们预料到了会被拒绝，因为母亲对父亲的愤怒和失望占据了主导地位。
最终，他的母亲是对的。
但内森仍然怨恨她没有看到他开始时看到的东西。
然后他看到了一个女孩，他抬头看着一双蓝色的眼睛，这双眼睛似乎完全知道他在想什么。
她的名字是梅根·鲍威尔。
他们在大学的一个酒吧里相遇。
他在去狂野兄弟会派对的路上，那里的兄弟们答应给他一个晚上无止境的酒和所有他能想象到的女孩。
白人女孩、黑人女孩、混血女孩、拉丁女孩、亚洲女孩、中东女孩……这些都没关系。
她们都会在那里，内森·斯科特可以挑选他喜欢的那个。
见鬼，如果他愿意的话，他可以同时拥有两三个。
这是每个大学生的梦想，也是内森的拿手好戏。
他正要去那里，但首先他在他最喜欢的墙洞酒吧停下来喝了杯啤酒。
她也在那里，他们聊了聊。
他搭讪，但她不相信明星运动员的魅力。
梅根很有趣，很好，也很漂亮。
他喜欢金发女郎，而梅根是个绝色美女。
他喜欢她。
他真的很喜欢和她说话。
他甚至没有其他得寸进尺的想法，
他只是喜欢和她在一起。
他非常喜欢她，以至于他们整晚都在聊天，直到那个酒吧打烊了。
内森·斯科特错过了他疯狂的醉酒狂欢，但是他毫不在乎。
有趣的是她这么快就又一次找到了他，他不敢相信他让她进来了。
他只让另外一个女人那样进来过他的心里，这让他付出了沉重的代价。
他被烧伤了。
即使多年以后，内森周边的人们也很难说出她的名字或说出她的所作所为。
所以在记忆中，她一直是没有名字的，她的行为被称为“它”或“事件”。
她深深地伤害了他。
比他想象的任何事情都要糟糕。
她意外地走进了他的生活。
她改变了他。
她让他坠入爱河。
她和他结婚时。
她承诺永远爱他。
却只持续了八个月。
就在那时，她离开了他。
她离开他去纽约开始新的生活。
她离开他去追求自己的音乐事业，她为了另一个男人离开了他。
一夜之间，北卡罗来纳州树坡镇的坏男孩回来了。
内森·斯科特，邪恶又自私，谁也不关心。
他正处在一个危险的恶性循环中，目的地已经到了谷底。
他的朋友和家人试图帮助他，但他们无能为力。
除了那个他付出了真心的人，没有人能帮助他。
她走了。
如果不是因为他的哥哥和对篮球的热爱，内森可能已经死了。
卢卡斯救了他。
篮球比赛救了他。
内森在那个地方跪了几个小时，经过另一个队的胜利庆典，经过颁奖仪式，经过在他周围扫地和拖地的清洁工。
他跪在在原地一动不动，就像一棵树栽在水边那样。
梅根“嘿！内森。”
内森“嘿”，他平静地说。
梅根“艰难的一夜，是吧？“
内森“我搞砸了，梅根。”
她揉了揉他疼痛的肩膀。
梅根“不，你没有。
梅根“事情就这么发生了，内森。”
梅根“这就是生活。“
梅根“这是命中注定的。“
梅根“今晚不属于你。“
梅根“但你没什么好羞愧的。“
梅根“你在高中和大学里玩命。“
梅根“你拥有的所有这些头衔、勋章和奖杯。“
梅根“你受人尊敬。”
梅根“你是NBA球星。”
梅根“一个上赛季连进入季后赛垫底种子都没有希望的球队，招募了你。”
梅根“你救了他们，宝贝。”
梅根“你和你自己把他们带到了离冠军戒指只有一英寸的地方。”
内森“但我没有，我做不到。”
梅根“下一年也依然有机会，所以你没什么好羞愧的。“
梅根“你应该感到骄傲。“
梅根“你付出了一切。“
梅根“球迷、你的球队、你的教练和你的家人都爱着你，尊重你。“
梅根“我也是。“
梅根“来吧，内森。”
她伸出手。
梅根“我们回家吧。”
他只是看了她一会儿，然后终于动了。天哪，她就像一个真正的天使。
无论发生什么事，都在他身边。
他爱她，他需要她……胜过他需要呼吸。
这只是其中一个原因。
这也是他放下自尊，直面恐惧的另一个原因。
他向她求婚了。
梅根配得上戴他的戒指。
她爱他，她永远不会伤害他，更重要的是，她永远不会离开他。
内森“我爱你”。
他低声说，牵起她的小手。
梅根“让我们回家，吃很多生饼干面团，关掉所有的电话，这样我们就不必和你爸爸打交道，做很多喜欢做的事，或者只是闲聊。”
她说。
内森“听起来不算太糟。现在是我的NBA休赛期淡季。”
梅根“但是别忘了，你还有一场婚礼要准备.“
内森“我永远不会忘记。”，
他笑着说。
他俯下身吻了她。
她的爱，她的支持，她的援手帮助他度过了难关。
最黑暗的日子已经过去了。
梅根帮助他重新学会了爱。
当失去的爱几乎摧毁了他的灵魂时，她拯救了它。
梅根“我爱你，内森。“
梅根“我是认真的。“
梅根“永远记住这一点，宝贝。”，
她说着，深深地看着他的眼睛。
内森微笑着紧紧地抱着她。
他当然知道她是认真的。
内森“我也爱你。”
他也一样。
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