30.变故横生

“竖子…竖子啊！桓瑧怎么还没回来，你二人不给为父一个解释吗？”桓父气的青筋暴起，器皿摆件摔了一地。

“阿父莫急，三弟既有大志，何不信他？”

桓瑜拉住桓父，劝说着。

“你知道个屁！南境路远，地势不明，那竖子什么都不知道，遇上乱军怎么办？贼匪怎么办？”

“大兄与阿父一样驻守多年，定会看顾好三兄的。”桓瑾心知桓父担忧，但还是不由得疑惑，桓父的反应好像有什么内情似的。

“你大兄他……不在南境。”这才是他吵着回去的原因吧。

“阿父，此话可不能乱说，大兄是南境守将，怎会擅离职守？”桓瑜也急了，怕是这父子二人干了些什么。

“也不是什么大事……你们就别多管了，快些派人追那竖子回来。”

“阿兄，阿父说的对，你先去吧。”桓瑾对桓瑜使着眼色。“好。”

待桓瑜走后 ，桓瑾就那么盯着桓父，半刻钟不到，桓父就忍不住了。

“阿父不必为难，只需告诉瑟瑟阿兄做的事与何人有关即可。”

“擅离职守不是小事，世上没有不透风的墙。”

“也罢，瑟瑟掌了那么久的家，也着实不该瞒你。孤城城破，阿父一直心有疑虑。不为别的，当年他们都把视线放在霍家灭族上，悲痛怜悯，但……”

桓父欲言又止。

“但阿父根本不信城就那么破了，是吗？”

“对。最让我疑心的便是凌益，都死了，老弱妇孺都没幸免，偏他活着，他凌家人活着，还不够可疑吗？凌益是当面从南边逃过来的，不想南边还有认得他的人活着，其中就有跟着他南逃又归乡的人……”

“你大兄此刻应是寻着他们了。”

桓瑾到没想到自家阿父会从人家老窝查起，凌益若真做了什么，那些人怎么可能活着，再说他与霍家乃是姻亲。

——五日后——

“殿下今日下朝这般早？”

桓瑾手里的事儿也没停，抬头看了他一眼。

“南境出事儿了。据报，你大兄路上遇了埋伏，被俘后匪徒给他行了剐刑，尸身也不成样了。”三皇子没有拐弯，直接说了。

一瞬间，桓瑾的呼吸都要停止了，泪水模糊了视线，不可能，怎么可能，南境哪有这般厉害的匪徒。

“瑟瑟，想哭便哭吧。”三皇子伸手揽住她，先前听的一耳朵芥蒂已抛在脑后了。

“不对……兰溪！备车，回家。”桓瑾抹了一把眼泪，将三皇子甩在身后。

宫中———

“到底是怎么了……今年的事儿是完不了……”文帝揉着眉，面上是掩不住的悲戚。下手的凌不疑却陷入沉思，此事蹊跷，琴北骁勇善战，颇有些手段，即便战死，也不会被俘。

“让益州牧和交州牧派人，送琴北回来吧，他那幼子少妻……”

“回陛下，崔氏已接了姒妇母子小住。”桓瑜手攥得通红。

“也好啊……”

“陛下，臣请您下诏，让阿父回南边去。大兄走了，但南境不能不安。”

“臣附议。陛下，这也是琴北所愿。”吴将军和万将军附和着。

“朕，准了。”

————

“瑟瑟，你慢些！桓瑾！明日再去吧……你此刻回去也做不了什么……”三皇子拉住她。是啊，做不了什么，此时此刻，她如何再去逼问？

“等大兄尸身送回，吾陪你回去。”

“吾会做你的依靠。”

“我的人已经去迎了，中途绝不会出事。”

此时的南境———

“你这土匪头子想的招儿不错嘛！如此回去 ，绝不会有人再动手。”桓瑄走在送葬队伍里，对一个挤眉弄眼。

“也不看看老子是谁，那也是刚好找了老子杀你，不然你现在就真躺那儿了。”

“你一死我就拐了你家儿郎上山。”

“闭嘴。你哪儿有这机会。”