慈宁殿，太后寝宫。
玉蘅手捧着抄写好了的经文，恭恭敬敬地跪在一旁，太后近日来心神不宁，难以入睡，此时她正在闭目养神。玉蘅大气不敢出，只能在一旁等着太后召唤，好把经文呈上去。
一炷香的时间过去了，太后缓缓睁开眼看着眼前的这个跟了她四年的孩子。时间过得飞快，当年那个稚嫩的孩子已然出落得很端庄，全然不见当年那般跳脱顽皮的样子。
太后“来了多久了？”
太后从床榻上坐正，摆摆手示意玉蘅起来。
玉蘅“玉蘅给太后请安。回太后，玉蘅也才刚到不久，太后这些天来劳心劳神，可千万要注重身体才是。”
玉蘅向太后行礼，说完便站了起来，只是她跪了一炷香有余，膝盖疼得很，险些站不住。
太后“你倒是贴心。”
太后也将玉蘅的不适看在眼里，但也只是说了句客套话。
她有时候在想，自己会不会对眼前这个孩子太过苛刻了些，既打发她去了一处破落的院子住，又命她每天抄写经书给自己送过来，还时常对她责骂有加，说实话，她对玉蘅连一个普通宫女都不如。
以前那个在宫里活泼可爱的孩子变成了如今沉稳、谨小慎微，将喜怒藏于面具之下的玉蘅。
没办法，人总要成长，她没办法庇护玉蘅一辈子。与其被别人欺辱到头上来，还不如自己让她受点罪。她不是不知道这皇宫里的下人们看玉蘅无依无靠，时常对玉蘅甩脸色，不是不知道外人都觉得她厌恶玉蘅，可是，她对玉蘅越是冷淡，玉蘅才能不引人嫉妒，才能少吃些苦头。
太后“把经书呈上来吧。”
玉蘅“是。”
太后打开经书看了两眼，瞧见这字迹有些许慌乱，定是玉蘅抄写之时乱了心神，又想起八皇子归来在即，随即明白了大半。玉蘅这傻孩子，原来是为情所困了。
太后装作漫不经心地提起八皇子：
太后“我军大捷，昭儿就要回来了。你们兄妹俩多年未见，到时候可得好好聚聚，叙一叙幼时情谊。”
太后说话时还在“兄妹俩”上加重了语气，为的就是断了玉蘅的念想。如今他们的身份天差地别，如若不早早断了痴心妄想，怕是后面会吃尽苦头。
太后的心思玉蘅不会不明白：
玉蘅“都是孩童时的玩笑罢了，算不得数的，不好为了这些去打扰殿下。”
太后见玉蘅如此谨小慎微，竟也有些痛心，昔日的天之娇女如今活得这般委屈，硬着的心肠也软了下来：
太后“你不要怪哀家时时事事提醒你才好，哀家……怕你将来白白伤心……况且这帝王之家本就艰险，哀家无意让你受这些苦。”
玉蘅“玉蘅明白……”
太后的苦心玉蘅怎么会不明白呢……如今她的身份已不再尊贵，谁都可以来欺辱她，她如今又怎敢妄想着不属于自己的东西呢？可到底委屈夹杂着心酸一齐涌上心头来，悄悄红了眼眶，眼前一片模糊，玉蘅低着头，她想忍住不哭，不让太后看出异样，可泪水怎么也止不住，只能任由泪水无声滑落，打湿了衣裳。
太后“哀家明白，你倾心昭儿，皇帝和废后也曾有过给你们议亲的想法……虽说萧氏嫡女为后，可是，你父亲谋反，如今你是罪臣之女啊！嫁给皇子那是万万不可能的了……”
太后望着眼前深埋着头的玉蘅，心生怜爱，拉她坐在榻上，用手绢拂去她的泪，接着说道：
太后“哀家无儿无女，你来哀家跟前这些年，哀家实在是欢喜，哀家总想让你少受些伤害，没有虚无缥缈的希望，就没有刻骨铭心的失望。你莫要怪哀家狠心。”
心生欢喜……原来太后也是欢喜自己的么……
姑母死的那晚，姑母含泪抚摸着她的头跟她告别：
皇后姑母“蘅儿，从今往后你要记住，凡事，活着最大。你来姑母跟前那些年，虽每日闹腾，但姑母很是欢喜有你在身旁，以后，凡事都要靠自己了，要平平安安长大，这是姑母唯一的心愿了。”
原来太后也如同姑母一样对她是心生欢喜的么，原来这世上还有人和姑母一样在乎着她么…
玉蘅“玉蘅多谢太后，这些年多亏太后庇佑。”
玉蘅擦擦脸，接着说：
玉蘅“我明白我与八皇子身份悬殊，我也不敢奢求，只盼着能一直陪在太后身旁才好。”
太后见她开心了许多，也放心了许多，慈爱地看着玉蘅道：
太后“你总是要走的，哀家留不住你，哀家定会为你寻一可托付终生一人，至少，能离开这深不见底的皇宫。”
未等玉蘅回话，太后继续说道：
太后“跪了这许久，膝盖现如今该疼得厉害，回去好生养几天，这几天的经书免了吧。哀家想歇息了，年纪大了，总是犯困。”
玉蘅见此，服侍太后睡下，跪安了便退了出来。
玉蘅一出慈宁殿，眼尖的小九便察觉到事情的不对劲：
小九“小姐，你怎么哭了啊！”
玉蘅“还这般明显？”
玉蘅问道。她担心被别人瞧见她的脸，出来前还特意遮挡了，没想到还是被小九这个眼尖的看出来了。
小九“那可不，眼睛都肿成拳头那么大了。”
玉蘅“嘘……都叫别人听见了！”
小九这个嗓门大的还真是叫人头疼。
小九悻悻，不好意思地傻笑着，继而贼心不死，拿出了打破砂锅问到底的劲头：
小九“小姐，那为何去了这般久，还哭成这模样，怎么，是书抄得难看，太后怪罪了？”
玉蘅“没有！”
这小九……还真是令人一个头两个大，真拿她没办法。
小九“那是为何呀？”
……
玉蘅无奈，本想说：
玉蘅“我今日……知晓了除了你和嬷嬷，还有人记挂着我，我……很是高兴！”
但她没有说出口，这傻丫头懂什么呢……反而是玩心大起，朝着小九做了个鬼脸后向远方跑去：
玉蘅“就、不、告、诉、你！”
小九“哎呀，是什么嘛，小姐就告诉小九吧！”
小九“小姐！小姐！”
小九“等等小九！”
玉蘅迎着风跑着，看着身后追赶着她的小九，好不快乐！她已经好久不曾这么快乐，像是回到了从前，她在前面跑着，姑母和嬷嬷，还有一堆宫女太监在后头跟着。她跑着跑着，忽的摔了个跟头，扯破了衣裳，还摔破了头，被姑母和嬷嬷从后面逮到了，最后自然少不了一顿教训，还被嬷嬷打了手心……
姑母说有她在身旁她很欢喜，太后也说她实在是欢喜，此刻，玉蘅也好生欢喜。
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