第二章

魏宣王十四年

燕岭之战大败，魏国连破齐国三道防护大关。眼见有亡国之危，

齐国为求自保连忙求和，选派皇族为质，又承诺许以金银珠宝，财帛马匹，以示臣服。

说是为质，实则送死。齐国魏国交战多年，双方都对彼此恨之入骨。一个齐国公主到了魏国国，无异于羊入虎口，就是立即被撕碎绞杀，也再正常不过。

王后不舍得自己的亲女远嫁，宠妃们也不愿骨肉分离，如此挑挑拣拣，宗亲中适龄的便也只有宁怀楚了。

和亲的车队载着宁怀楚穿过曲折蜿蜒的艰险小径，峰林之上是魏国北境云关。

长城上烽火沧桑，崇林之巅也是寂静的，风声略过，呼啸着竟有几分凄厉。

烈烈的北风带着几分冷意，不同于南国的湿冷寒意，而是凛冽的，威慑冻人的。

宁怀楚掀开车帘，入目是旷野的寥远，风穿过长城，似乎裹挟着故土的气息。

玉蕊小心翼翼地凑上来：“公主，外面天冷，还是将氅衣披上罢。”

宁怀楚闻言，转过头来，一张脸生得端方秀美，容光明艳。

她虽身形单薄，但眉目之间却也别有一种怜爱风情。

听到玉蕊的话，宁怀楚轻轻将帘子放下：“齐国的风雪却不似这般的冷，不知我此生是否还能还乡，见一见故国风霜。”

宁怀楚声音温润，尚且透着几分少女的娇柔，分明是个一团孩气的小姑娘，却要替国家承担荣辱的重任。

玉蕊听到她这话，险些落下泪来，她从小和公主一起长大，知道公主这是想家了……

公主虽然贵为公主，却不曾享过一日尊荣，如今这一去……就要在魏国磋磨半生。

她才不过及笄，恐怕终其一生都回不去了。

玉蕊揩了揩眼睛，生怕自己这幅模样惹得宁怀楚更加伤心：“公主须得保重身子，往后的日子……且还长呢。”

车队离开北境云岭变向魏国王都而去。

离王都越近，周遭所见便也更加繁华，齐国使臣入了京

却并未受到魏王接见，只得到一句传话：“齐国公主留下，其余人打道回府。孤不想见。”

就这样，齐国使臣离开，宁怀楚被留了下来。与他一道留下来的，只有一个自小侍奉身侧的玉蕊。

宁怀楚在驿馆中待了两日，都未等到任何传召。

她倒是可以等，只是身子却不大争气，魏国气候寒冷，宁怀楚这具病歪歪的身体，娇贵得出乎意料。

春寒料峭的室内，即使点起了炭火也冻得手脚冰凉。

连着整晚，不知怎么她辗转难眠，根本没法合眼，只得眼睁睁地熬到房间里红烛燃尽，窗外天色渐明。

待到清早坐起身时，又已经浑身疼得几乎要散架了，喉咙也有些发痒，激得宁怀楚直想咳嗽。

她憋着嗓子咳了两声，揉了揉发晕的额角。

刚想下床，发软的腿脚就险些摔倒在地上。

玉蕊进来忙将她扶起:“主子，可是身体不适？”

宁怀楚倚在她怀中掩着袖子咳嗽了两声：“魏国寒冷，恐怕是有些水土不服。”

“啊？”玉蕊在宁怀楚额头上一探，被那温度烧的惊心

“怎么办？似乎是感染了风寒，主子，这得请个郎中才行啊。”

玉蕊自小跟着宁怀楚一同长大，深知自己这位主子是个软弱好说话的，身子又娇弱禁不起颠簸，如今被当做弃子送来魏国就罢了，若是……万一哪里不好，莫说今后日子难熬。

只怕，就连小命也要交代在此。

思及此，玉蕊急得团团转：“王上不传召，这可如何是好啊。”

“要不，”她顿了一下说道“我们逃吧。”

“逃？”宁怀楚虚弱的自嘲道 “我能逃到哪儿去？”

“

“普天之下，莫非王土。”宁怀楚披上薄薄的披风，靠着床头无力

“就算我能逃出魏王都，也逃不出这魏国。逃出魏国，只要他魏王一声令下，诸国都会帮着抓我这个罪人，连我的母国也不外如是。一个孑然一身的齐国公主，一个是拥兵百万的魏王。孰轻孰重啊”

玉蕊听罢，从心头涌上一阵无力感：“可主子……这样下去我们就只能坐以待毙啊……魏王这两日没有动静，谁知道明日会不会就传旨，将您处死，来平复齐魏之间的仇怨。”

宁怀楚云淡风轻道：“那我就死。”

“眼下的情形，除了等，我们别无他法，只是……但愿齐国记得，我是为了国家而死的。”

玉蕊注视着眼前孱弱的少女，虽然她神色倦怠，但一双眼睛却亮的惊人。

眸光之坚定，让玉蕊骤然意识到，何为慨然赴死的风骨气节。

纵然再年少，纵然沦为弃子，她宁怀楚也依旧是齐国公主！