本着“这趟机票钱必须让老乔报销，外加信息咨询费、精神损失费、跨国办案补贴”的坚定理念，路垚深吸一口气，脸上迅速切换出一种混合着同情、关切与恰到好处好奇的表情，再次站起身，整理了一下领带，朝那位仍在低声啜泣的女士走去。

白幼宁立刻心领神会，默契地缩在座椅里，悄无声息地掏出了她随身必备的皮质小笔记本和钢笔，屏息凝神，竖起耳朵，假装翻阅杂志，实则开始执行她的“秘密记录”任务。

路垚这次选择在女士旁边的空位坐下（头等舱座位宽敞，并非紧邻），保持着一段礼貌的距离。他递过去一方干净的手帕，用比刚才熟练了一些、但仍带着口音的法语夹杂英语，语气无比诚恳：

“Excusez-moi encore, Madame…（再次打扰您，女士…）我为我刚才的冒失深感抱歉。请节哀顺变。”他指了指对方手中的湿透的手绢，示意可以用他这块。

女士抬起泪眼，看了他一眼，似乎被他真诚的歉意打动，低声道谢，接过了手帕：“Merci…（谢谢…）”

路垚趁势小心翼翼地问道：“恕我冒昧…听到您提起您的丈夫…想问问您和您老公……是发生什么意外了吗？也许…说出来会好受一些？”他努力让自己的眼神显得纯良而无害。

或许是长途飞行的孤寂，或许是悲痛急需宣泄，又或许是路垚那张看起来人畜无害的俊脸起了点作用，这位名为艾丽斯（Alice）的女士抽噎着，断断续续地打开了话匣子。

她父亲是法国的一位高官，家境优渥。她和可罗森结婚七年了，感情一直不错。去年，可罗森被派往上海法租界工部局任职。起初，他们还经常通过电报联系，互诉思念，可后来，联系就变得越来越少。

“他总是说很忙，非常忙…”艾丽斯用带着哭腔的法语抱怨，夹杂着英语词汇，“说上海的事情复杂，应酬多…尤其是那个上海商会！总是给他找麻烦，制造障碍…他疲于应付…”她的话语里充满了对丈夫的心疼和对那个“上海商会”的不满。

听到这里，路垚额角几乎要渗出冷汗（颜汗）。他下意识地摸了摸鼻子，眼神飘忽了一瞬，强行维持着脸上的同情，心里却在疯狂吐槽：老兄，你跑去人家地盘上捞油水找麻烦，还倒打一耙？但他嘴上只能含糊地应和：“Oh… Shanghai… c'est compliqué indeed…（哦…上海…确实很复杂…）”

艾丽斯接着说，她是今天一早才突然接到电报，得知丈夫的死讯，如同晴天霹雳。她立刻以最快的速度办理手续，登上了这班飞往东方的飞机。

“我一定要找到凶手！我要把他碎尸万段！”艾丽斯的悲伤骤然转化为一种激烈的愤怒，戴着黑色手套的手紧紧攥住了裙子，指甲几乎要掐进布料里。

然而，她的下一句话就让路垚和白幼宁心里同时“咯噔”一下。

“我相信报纸上说的！就是那个上海商会的女人！那个叫杜清月的！一定是她！因为我丈夫阻碍了她的生意，她就用这种卑鄙的手段报复！”艾丽斯的语气斩钉截铁，眼中燃烧着仇恨的火焰，显然已经完全采信了《欧陆急报》那篇不负责任的报道。

路垚听得心里直摇头，但此刻无论如何也不能为姐姐辩解，那只会更加刺激对方。他只能继续扮演一个单纯的、富有同情心的听众，偶尔附和几句“太不幸了”、“真是令人发指”。

之后艾丽斯又断断续续说了一些他们夫妻间的私人往事，比如可罗森承诺很快接她去上海，比如他们计划要个孩子等等。这些家长里短，对于一心只想套取关键信息的路垚来说，兴趣不大。

他见再难获得更多有价值的信息，便适时的再次表达了哀悼，然后礼貌地告辞，回到了自己的座位。

一坐下，他就对上白幼宁同样复杂的目光。两人沉默地对视了几秒。

路垚拿过白幼宁记录得密密麻麻的小本子扫了一眼，然后重重地向后靠在椅背上，揉着眉心，压低声音长叹一声：

“无良报纸害死人啊……这先入为主的偏见，简直比凶手还难对付。”

上海，乔公馆。

深夜的公馆褪去了白日的喧嚣，陷入一片静谧。只有走廊壁灯洒下昏黄柔和的光晕，勾勒出家具昂贵的轮廓。因为时差的关系，巴黎才刚刚入夜不久，而上海已是万籁俱寂的凌晨。

主卧室内，杜清月穿着一身丝质睡袍，正坐在梳妆台前，有一下没一下地梳理着长发，眉宇间笼罩着一层淡淡的愁绪和疲惫。梳妆台上放着一部黑色的电话机。

刚刚，那部电话响了。她接起后，听着对面简洁清晰的汇报，脸上的倦意渐渐被惊讶和一丝无奈取代。

“回国了？！……好，我知道了。”她放下听筒，手指无意识地敲击着光滑的台面，望着镜中的自己，轻轻叹了口气。

浴室的门咔哒一声轻响，乔楚生穿着深色的睡衣，用毛巾擦着湿漉漉的头发走出来。氤氲的水汽和他身上清爽的皂角味一同弥漫开来。他一眼就瞧见妻子那副愁眉不展的模样，将毛巾随手搭在椅背上，走过去，从身后温柔地将她圈进怀里。

下巴轻轻抵在她散发着馨香的发顶，声音带着刚沐浴后的松弛和暖意：“怎么了？谁的电话？又出什么事了？”他的手掌自然地覆上她微凉的手臂，轻轻摩挲着。

杜清月向后靠进他温暖坚实的怀抱，闭上眼，声音闷闷的，带着十足的无可奈何：“那两个活宝……又回来了。”

“啊？”乔楚生明显愣了一下，没反应过来，“哪个活宝？”随即他意识到妻子指的是谁，语气充满了难以置信，“路垚和幼宁？他们不是应该在巴黎度蜜月吗？怎么又回来了？这才几天？”

杜清月转过身，面对着他，脸上是又好气又好笑的表情：“是啊，蜜月。他们俩买了最早一班的机票，估计是看到巴黎那边关于可罗森的报道了，一刻都没多待，正往回赶呢。算算时间……明天下午就能到上海码头了。”

乔楚生一时语塞，张了张嘴，最终化作一声哭笑不得的叹息。他揽着妻子的腰，将人轻轻带向床边：“这两个家伙……真是……”他找不到合适的词来形容，“说是活宝真是一点没错。巴黎那么远，折腾这一趟干嘛？”

两人在床沿坐下，杜清月靠着他肩膀：“还能干嘛？肯定是看到报纸胡说八道，担心我呗，估计还想回来‘帮忙’破案。”她语气里带着对那两人冲动的埋怨，但眼底深处却有一丝不易察觉的暖意。毕竟，这种不顾一切奔向你的朋友，世间难得。

乔楚生摇摇头，大手安抚地拍了拍她的背：“也好。路垚那小子虽然闹腾，脑子确实好使。他回来了，说不定真能帮上忙。”他顿了顿，语气变得有些促狭，“就是这机票钱……看来又得是我这个当姐夫哥的报销了。”

杜清月终于被他这话逗得弯了嘴角，轻轻捶了他一下：“你就惦记着钱。”

“不然呢？”乔楚生挑眉，故意板起脸，“那小子肯定憋着劲要敲我一笔大的。不过算了，”他语气软下来，带着宠溺和纵容，“谁让他是咱弟弟呢，谁让……他是真心实意奔着你这个姐姐回来的呢。”

夜色深沉，窗外偶尔传来几声遥远的车鸣。原本因为命案和即将到来的法国夫人而显得有些凝重的气氛，似乎因为这两个“活宝”不顾一切的归来，冲淡了几分沉重，增添了些许哭笑不得的暖意和…鸡飞狗跳的预感。乔楚生搂紧妻子，知道明天开始，上海滩恐怕又要热闹起来了。