寅时的山雾浓得化不开，像一锅煮沸的羊奶。王楚韫策马走在队伍最前方，铁甲上凝结的露水不断滴落，在黄土路上砸出一个个深色的小坑。系在腰间的白玉珏随着马背起伏轻轻晃动，那道金丝镶嵌的裂痕在晨光中时隐时现。

"将军。"云逸从雾中钻出，胡须上挂着细密的水珠，"斥候回报，前方三里处有断崖，魏将军建议改道西侧山谷。"

王楚韫勒住缰绳，战马不安地打了个响鼻。西侧山谷形如漏斗，是最适合埋伏的地形。她下意识摸向腰间的玉珏，冰凉的触感让她想起魏淮系上它时微微发抖的手指。

"传令，按原计划行进。"

云逸欲言又止，最终只是抱拳领命。当他的身影重新被浓雾吞没时，王楚韫从怀中掏出那块青铜令牌——三年前从父亲遗体上取下的羯族信物。令牌边缘的缺口与魏淮手腕上的伤痕完美吻合，这个发现让她昨夜辗转难眠。

号角声突然划破雾气。王楚韫猛地抬头，看见一支响箭呼啸着升上天空，炸开猩红色的烟雾——那是魏淮率领的先锋队遇袭的信号。

断崖边的厮杀声隔着浓雾传来，像是从很远的地方发出的回响。王楚韫率军冲到崖边时，眼前的景象让她浑身的血液瞬间冻结——

魏淮的银甲已经染成暗红，他带着仅存的二十多名亲兵背靠断崖，组成一个半圆形的防御阵。崖底横七竖八地躺着数十具尸体，有穿皮甲的羯族武士，也有披赤袍的魏家亲兵。最触目惊心的是崖壁上那一串血手印，像是有人试图从深渊中爬上来，最终却无力地滑落。

"放箭！"王楚韫的吼声撕破了喉咙。

箭雨倾泻而下，正在围攻的羯族士兵如割麦子般倒下。魏淮抬头望来，染血的脸上露出一个如释重负的笑容。就在这瞬息之间，一名羯族将领突然从尸堆中暴起，手中血狼匕直刺魏淮后心！

"小心——！"

王楚韫的警告与金属碰撞声同时响起。魏淮反手格挡，却因力竭慢了半拍。匕首偏离心脏，却深深扎入他的侧腹。那名羯族将领还想再刺，被魏淮一剑削去了半个脑袋。

"架桥！快！"王楚韫跳下战马，亲自扛起一截云梯。断崖宽约三丈，下面是云雾缭绕的深渊。当云梯勉强搭上对岸时，她第一个冲了上去。

浓雾中突然射出数十支冷箭。王楚韫感觉左肩一麻，低头看见箭杆上熟悉的狼头纹——是王庭影卫的毒箭！她咬牙折断箭杆，继续向前奔去。

魏淮跪在血泊中，双手却仍死死握着插入地面的长剑，保持着战斗姿态。当王楚韫赶到他身边时，发现那把血狼匕还插在他腹部，只有镶嵌血玉的刀柄露在外面，像一朵妖艳的红花。

"将军..."魏淮的嘴角不断溢出鲜血，声音轻得像风中的蛛丝，"令牌...云州..."

王楚韫撕下披风按住他血流如注的伤口，触手却是一片湿热粘腻。她这才看清魏淮背上还插着三支箭，其中一支离心脏只有寸许。

"别说话，我带你回去。"她试图扶起魏淮，却发现他轻得可怕——这个在比武场上能与她战上百回合的男人，此刻仿佛只剩下一具空壳。

魏淮颤抖的手摸向怀中，掏出一个染血的油纸包："合欢花...晒干的..."纸包里是几朵已经褪色的合欢花，花瓣上沾着新鲜的血迹，"你说过...不喜欢鲜花...会凋谢..."

王楚韫的视线突然模糊了。她想起那日在合欢树下，自己确实随口说过这样的话。当时飘落的花瓣沾在魏淮肩头，她鬼使神差地伸手拂去，却被他捉住了手腕。

"令牌..."魏淮的瞳孔开始扩散，"云州...我父亲...不是逃兵..."

王楚韫猛地攥紧那块青铜令牌，锋利的边缘割破了她的掌心。三年来她一直以为魏锋临阵脱逃导致父亲战死，直到昨夜才发现令牌上的缺口与魏淮手腕的伤疤完全吻合——那是少年魏淮试图从尸山血海中救出父亲时留下的伤痕。

"我知道..."她将魏淮的头小心地托在膝上，声音哽咽得不成样子，"我都知道了..."

魏淮的嘴角微微上扬，染血的手指轻轻碰了碰她腰间的白玉珏："不眠...是说..."一阵剧烈的咳嗽打断了他的话，鲜血从指缝间汩汩涌出。

"别说了，保留体力。"王楚韫转头怒吼，"军医！南归音在哪？！"

"将军！小心！"云逸的警告与破空声同时袭来。

王楚韫本能地侧身，一支毒箭擦着脸颊飞过。她抬头看见悬崖对面不知何时出现了数十名羯族弓手，为首的正是胸口纹着狼头的影卫统领。

"带他走！"王楚韫将魏淮推给亲兵，自己拔剑冲向崖边，"全军听令！死守断崖！"

回营的路仿佛没有尽头。

王楚韫亲自为担架开路，青霜剑上已经凝结了一层厚厚的血痂。魏淮的气息越来越弱，苍白的脸上只有睫毛偶尔的颤动证明他还活着。系在他手腕上的布条已经被血浸透——那是王楚韫从战袍上撕下来的，上面歪歪扭扭地绣着个"王"字。

"再快点！"她回头吼道，声音沙哑得像是被砂纸磨过。

担架突然一个颠簸，魏淮无意识地呻吟出声。王楚韫立刻俯身检查，发现腹部的匕首随着移动又渗出一股鲜血。她颤抖着手按住伤口，却听见魏淮气若游丝的声音：

"将军...令牌..."

"闭嘴！留着这口气等军医！"王楚韫凶狠地呵斥，眼泪却砸在魏淮脸上，冲开了一道血痕。

当营地的旗帜终于出现在视野中时，王楚韫的双腿已经失去了知觉。她看见南归音提着药箱飞奔而来，看见淳于媔的焦尾琴从手中跌落，看见云逸带着满身血迹迎上前来...世界忽然变得很安静，仿佛所有的声音都隔着一层厚厚的毛玻璃。

"箭毒...是七步蛇的变种..."南归音的声音忽远忽近，"需要...合欢花蕊...做药引..."

王楚韫茫然地抬头，看见营地西侧那棵老合欢树——花期已过，枝头只剩下零星的几朵残花。她跌跌撞撞地奔向大树，靴子在泥地上留下深一脚浅一脚的印记。

树下的泥土还带着昨夜的雨气。王楚韫徒手爬上树干，指尖被粗糙的树皮磨得血肉模糊。当她终于够到最高处那朵将谢未谢的合欢花时，远处突然传来撕心裂肺的哭喊声。

一朵完整的合欢花从她颤抖的指间飘落，跌进泥泞中。

中军帐内静得可怕。

王楚韫坐在床榻边，机械地擦拭着魏淮的脸。南归音已经为他合上了那双琥珀色的眼睛，现在那里只剩下两弯安静的阴影，像是睡着了。

"他最后...说了什么？"云逸站在帐门口，声音干涩。

王楚韫没有回答。她的目光落在魏淮交叠在胸前的双手上——那里握着一个小小的油纸包，里面是几朵干枯的合欢花。花瓣上的血迹已经凝固，呈现出暗沉的褐色。

帐帘突然被掀开，淳于媔抱着琴走了进来。少女的眼睛肿得像桃子，却倔强地抿着嘴唇。她跪坐在魏淮身边，轻轻拨动琴弦：

"魏将军说过...想听完整的《不眠曲》。"

哀婉的琴声如泣如诉，王楚韫恍惚想起那日庆功宴上，魏淮弹的也是这个调子。当时他修长的手指在琴弦上翻飞，火光将他的侧脸映得如同神祇。而现在，那双手已经冰冷僵硬。

琴声中，王楚韫解下腰间的白玉珏。她终于看清那道金丝镶嵌的裂痕下，还刻着两个极小的字——"楚韫"。玉珏背面，"不眠"二字旁边多了一行新刻的小字："死生契阔，与子成说"。

"这是..."南归音倒吸一口冷气。

"魏家的传家玉珏。"云逸低声道，"一分为二，另一块应该刻着'魏淮'。"

王楚韫突然站起身，青霜剑哐当一声掉在地上。她跌跌撞撞地冲出军帐，奔向那棵老合欢树。树下泥土松软，她徒手挖掘，指甲缝里很快塞满了潮湿的泥土。

当她的指尖碰到那个硬物时，天空突然下起了雨。小小的檀木匣里，静静地躺着一块白玉珏——上面刻着"魏淮"，边缘的金丝纹路与她那块完美吻合。

雨越下越大，王楚韫跪在泥泞中，将两块玉珏紧紧贴在胸口。冰凉的雨水混着滚烫的泪水，冲刷着她脸上干涸的血迹。

黎明时分，雨停了。

王楚韫站在校场点将台上，铁甲下的白衣已经换成丧服。台下将士们鸦雀无声，只有战马偶尔不安地刨动前蹄。

"魏将军的遗体，今日启程送回京城。"她的声音平静得可怕，"但战争还没有结束。"

云逸上前一步："探马来报，羯族主力正在向黑石谷移动。"

"很好。"王楚韫拔出青霜剑，剑锋在晨光中泛着冷冽的寒芒，"他们省了我们追击的路程。"

当军队开出营地时，王楚韫回头望了一眼那棵老合欢树。花期已过，枝头只剩下零星几片枯黄的花萼。她摸了摸怀中贴身收藏的两块玉珏，转身策马奔向弥漫着血色晨雾的远方。

没有人看见，在她转身的刹那，一滴泪水砸在马鞍上，很快被晨风吹干。

也没有人听见，她在心中默念的那个誓言——

"待山河无恙，我必归来，与君同眠。"

血色诀别