世界上第一只手抢——希奥皮

手枪，顾名思议，是一种小巧玲珑的手持武器。英文“手枪”( Handgun)一词，也是由手(Hand)和枪（gun)两个字组合而成的，说明这个名字是有一定来由的，而且很形象。

在火枪这个大家族中，手枪是其最小的成员。为了便于贴身携带和自卫使用，手枪除了尺寸小、枪管较短以外，外形比较规整，而且无需专用工具就能进行分解结合，使用很方便。它的缺点是，有效射程较近，一般为50米左右，射击精度也较差。

手枪出世较早。在1331年德国人发明点火枪不久，德国的黑色骑兵就用这种枪和法国步兵展开了搏斗。骑兵们用绳子把点火枪吊在脖子上。射击时，一手握枪靠在胸口上另一只手拿点火绳引燃火药。嘭嘭、啪啪的枪声响个不停，急速奔驰的马队向法国步兵不断逼近，战斗在激烈地进行着。法国兵看到敌人手中闪着火光的东西，以为是一种厉害的新式武器，吓得魂不附体，乱作一团，结果吃了败仗。这就是处于萌芽时期的手枪出师大吉的情景。

14世纪中期，在意大利出现了一种枪身长一拃(即手张开时，由大姆指端到中指端之间的距离，约相当于现在17.78厘米长)的枪。

1364年，在意大利摩德康纳城有一种叫做“希奥皮”( SCIOPPI)的小型枪。“希奥皮”一词来源于拉丁文，意指手枪。由此可见，手枪是在点火枪的发源地欧洲最早出现的，这是因为手枪是在点火枪的基础上演变而成的。手枪的发展过程和管形火器相类似：首先是把点火枪改进为火绳手枪。据有关资料记载，15世纪在欧洲就已正式出现火绳手枪。这种手枪和一般火绳枪的结构相同，即在枪的右侧装有放置火绳的弯钩。射击时，用手转动弯钩，以火绳点燃装在枪上的火药。这种点火方式有利于瞄准射击，特别适合于骑兵射手使用，因为它克服了用点火枪射击时，一手持枪，而另一手拿火绳的缺点。

据意大利格鲁几尼年代记中，佩鲁贾城在14世纪中叶订制了500支。另据意大利摩德纳年代记中，摩德纳城1364年拥有的财产中有4支小型的“希奥皮”。由此可以看出，第一支手枪出现在公元1364年。

希奥皮手枪，也是世界上第一把手枪。