第一章

“圣旨到一”

“朕惟仰事璇闱。必选柔嘉之质。佐徽、椒掖。久推淑慎之姿。载考彝章。特加锡命。咨尔沈氏容儿、久娴姆教。长奉女箴。礼法是宗。凛小心而严翼。敬勤弗怠。遵内则以温恭兹仰承皇太后慈谕。册封尔为嫔。尔其只膺異命。还景福以咸绥。益懋壶仪。荷鸿麻于方永。钦哉--”

一道圣旨，便决定了我的命运。

我入宫为妃，其实是意料之中的事。沈氏一族在京中是出了名的清贵簪缨世家，曾祖祖父皆入翰林，父亲拜太子太傅，当今圣上即位候进帝师。或许是看上了我们沈氏一族的优良基因，初元二十四年，先帝将我长姐指婚给太子萧元祈。长姐秀外慧中，最是温良贤淑。我阿娘走得时候我才三岁，懵懵懂懂的，连母亲的模样我都记不清。记忆里，给我说《山海经》里奇奇怪怪的故事，在炎热的夏夜里打着蒲扇哄我入睡的那个人，是长姐。长姐于我，亦姐亦母。只是，这样的日子到初元二十四年便戛然而止了。

那天，长姐头带凤冠，身披霞帔坐在闺阁的喜床上，大红的喜扇后面，长姐的一对秀眉却微微蹙起。彼时的我不谙世事，爬到长姐的喜床上，伸手想要去够长姐凤冠上的流苏。长姐看见我，便一把将我抱在怀里，泪水打湿了我的衣裳。那时的我年幼，以为长姐是舍不得我们一大家子人，后来才知道，长姐哭的，不仅仅是她自己，更是世家贵族的女儿。

在欢天喜地的吹打中，长姐被八抬大轿抬进了东宫。此后，我再未见过长姐。后来，我随哥哥姐姐们在家塾里识文断字，刚识得几个字，便歪歪扭扭地写信给在东宫的长姐，当我能用一手隽丽清秀的簪花小楷给长姐写信时，她已入主凤仪宫，成为了母仪天下的皇后，只是，长姐给我的回信中，从来都是报喜不报忧。再后来，我从父亲和哥哥那里知道，长姐入东宫不到一年，骠骑老将军闵骁的孙女闵氏也入东宫做了良。在此期间，长姐曾为当今圣上诞下一个嫡子，只是那孩子为及百日就去了。入主凤仪宫后，长姐又遇喜了，只是小皇子未及满月便去了。长姐悲抑交加，身子受损，难再有孕。

当今圣上春秋鼎盛，却膝下贫瘠，唯有两位公主。长姐虽无缘子嗣，但太后却对这位儿媳十分满意，最后思来想去，打算在族亲中选一人入宫，诞下皇嗣后记到长姐名下，族亲之间，总要少些嫌隙。

年前，太后身边的莲稚姑姑便来沈府寻了适龄姑娘的八字命格送入宫中，之后又带了诸多嬷嬷在沈府住了俩月，细细地观察了每位姑娘的品貌仪态后，回宫禀了太后。我虽未及笄，却也在其中。

四月，我便收到了太后的一只翡翠手镯，还有一众金银器物赏赐。父亲和哥哥立即明白了，太后这是要我入宫。圣意难违，父亲仿佛一夜间老了许多。父亲本就沉默寡言，不喜颜笑。自长姐入东宫后，他为数不多的笑意便都留给了我。父亲交代我，在宫中，不必争恩夺宠，保全自生最为紧要；叫我要收一收性子，不可强出风头；要谨言慎行..…叫我替长姐问好，说到最后，父亲已是泪流满面，他喃喃道对不起母亲，将我和长姐送入那虎狼窝里。我蓦然发现，父亲老了，当年那个在朝堂上舌战群儒的翰林大学士不见了，取而代之的是两鬓斑白的老翁。父亲特意向皇帝请旨，让我参加这次的选秀，这样，我便是披着选秀的外衣入的宫，在后宫中，便也不那么显眼，这是父亲能为我做的最后的事了，一入宫门深似海，往后的路得靠自己了..….